IoT Industrial: Impulsando Tendencias de Almacenamiento Inteligente

El Internet Industrial de las Cosas (IIoT) puede convertir iniciativas de almacenamiento inteligente en realidades. Pero, antes de que muchas de las tecnologías aparecieran en aplicaciones del mundo real, había abundante especulación sobre qué es posible y qué podría ser demasiado descabellado.

Así que, ¿qué tipo de progreso ha ocurrido respecto al almacenamiento inteligente e IIoT? Aquí una mirada a seis de las principales tendencias.

1. El Mercado de Almacenamiento Inteligente Está Creciendo

Las estadísticas indican que el segmento de mercado que incluye software para almacenamiento inteligente y soluciones IIoT está en aumento. MarketsAndMarkets analizó el sector de logística conectada y estimó una tasa de crecimiento anual combinada del 32,7 % desde 2016-2021. Los analistas que publicaron el informe también mencionaron que el software dentro de ese segmento ayuda a los usuarios a obtener más visibilidad dentro de sus almacenes, especialmente mientras usan dispositivos conectados para hacer las cosas.

Por ejemplo, el software puede confirmar si las tasas de producción están arriba o abajo para un período dado, además de rastrear el número de pedidos o envíos procesados dentro de un plazo. Los datos en este informe de mercado sugieren que las empresas están adoptando el IIoT y dispuestas a invertir en él.

2. Más Empresas Están Progresando con Iniciativas de Fábrica Inteligente

Otro indicador crucial de lo que está pasando en el mercado IIoT involucra si las empresas progresan con sus planes de fábrica inteligente después de comprometerse a hacer cambios. Capgemini publicó un informe 2019 para verificar el progreso de empresas intentando escalar fábricas inteligentes.

Los datos mostraron que, comparado con hace dos años, más empresas están avanzando con iniciativas de fábrica inteligente. Además, un tercio de instalaciones con tales mejoras en marcha ya se han convertido en fábricas inteligentes. Las organizaciones planean hacer un 40 % más de fábricas inteligentes en los próximos cinco años, e impulsarán inversiones a un nivel 1,7 veces superior al de los últimos tres años.

Sin embargo, uno de los inconvenientes mencionados en el informe fue que solo el 14 % de las organizaciones describen sus iniciativas existentes como exitosas. Eso podría indicar un problema donde las empresas ponen sus esperanzas demasiado alto y no tienen los presupuestos u otros recursos para hacerlas realidades.

3. El IIoT Está Ayudando a Evolucionar los Métodos de Manipulación de Materiales

Gestionar necesidades de manipulación de materiales es crucial en cualquier almacén. La gente empezó a usar carretillas elevadoras para ayudar con la manipulación de materiales en el siglo XX, y tanto variedades sentadas como de pie son ampliamente usadas. El IIoT ciertamente no hará obsoletas opciones tradicionales como la carretilla elevadora. Pero tecnologías más nuevas y conectadas pueden complementar las máquinas que son más familiares para los trabajadores de almacén.

Por ejemplo, vehículos autoconducidos pueden reconocer objetos en su camino y maniobrar alrededor de ellos, llevando contenidos directamente a los lugares correctos en un almacén. Usar robots para asistir con métodos de manipulación de materiales también tiene impactos positivos en los empleados. En una instancia, Ryder, un proveedor de soluciones de cadena de suministro top-down, desplegó robots en un almacén gestionado por la marca.

Finalizar ese cambio resultó en un aumento del 25 % en productividad y una reducción del 20 % en costes operativos. Estos beneficios surgieron porque los robots permitieron a los trabajadores evitar movimientos innecesarios que podían volverse consumidores de tiempo.

4. La Inteligencia Artificial Continuará Mejorando las Capacidades del IIoT

La inteligencia artificial (IA) ya no es un concepto lejano. Ha irrumpido en el mainstream y asombrado a personas en varias industrias con lo que puede hacer. La gente debería esperar ver más instancias de IA aplicada a almacenamiento inteligente e IIoT pronto.

Un área de potencial es mejorar la seguridad del trabajador. Los almacenes pueden ser peligrosos, con las estadísticas más recientes citando que las lesiones ocurren a una tasa de 5,1 por 100 trabajadores. Algunas soluciones IA ya desplegadas en almacenes inteligentes se relacionan con wearables que los empleados usan mientras están en el reloj. En un ejemplo, algoritmos calculan una puntuación de riesgo basada en las acciones de un trabajador durante una tarea.

La IA también podría reducir interrupciones en la cadena de suministro que impactan un almacén inteligente. IBM recientemente presentó un sistema de detección de anomalías que aprende a detectar desviaciones que podrían obstaculizar las operaciones de un almacén. Luego, los líderes pueden actuar y prevenir cierres antes de que sea demasiado tarde.

Los proveedores probablemente continuarán ofreciendo productos que combinen IIoT con IA. A medida que más empresas empiecen a reconocer los beneficios de depender del IIoT, muchas se volverán curiosas sobre cómo la IA puede maximizar esas ventajas.

5. Empresas Usando Tecnologías IIoT Deben Priorizar la Ciberseguridad

Es bien sabido que los dispositivos conectados que los consumidores usan —como cámaras de seguridad y altavoces inteligentes— son vulnerables a ciberataques. Pero, no sorprendentemente, los hackers no pasaron por alto el equipo industrial. Una encuesta publicada en 2019 sondeó a tomadores de decisiones sobre ciberataques IIoT, y las conclusiones fueron sorprendentes. Los resultados mostraron que el 80 % de los encuestados ya había experimentado ataques dirigidos a sus dispositivos conectados.

Afortunadamente, las empresas han detectado una necesidad en el mercado y desarrollado productos de seguridad IIoT para llenarla. Por ejemplo, Keysight Technologies y Nozomi Networks se unieron para construir una solución que recopila datos y los analiza en tiempo real para detectar posibles problemas.

Un almacén inteligente podría ser un objetivo principal para cibercriminales, especialmente si los perpetradores saben que podrían causar daño sustancial a operaciones o apoderarse de cantidades significativas de información valiosa o sensible. A medida que los gerentes de almacén continúan explorando lo que el IIoT puede hacer, no deben olvidar tomar precauciones para mantener sus redes y dispositivos a salvo de intrusión.

6. Almacenes Inteligentes Permiten a las Empresas Usar Datos Diferentemente

Aunque las empresas ahora tienen una riqueza de herramientas que les permiten analizar datos, muchas aún tienen margen de mejora. Una estadística convincente sugiere que las empresas dejan de usar hasta el 73 % de sus datos disponibles que de otro modo podrían generar insights.

JD.com, el mayor minorista de comercio electrónico de China, abrió recientemente un almacén inteligente con conectividad 5G que puede rastrear ubicaciones en tiempo real de pallets, guiar vehículos entrantes a los espacios de aparcamiento más apropiados, y más. De hecho, las empresas han sacado conclusiones de datos por décadas.

Lo que es diferente ahora es que la información llega a los tomadores de decisiones casi inmediatamente. En contraste, las empresas pueden haber mirado datos solo trimestralmente antes o evitado hacerlo a menos que los problemas se volvieran aparentes. Muchas ofertas IIoT en el mercado tienen capacidades de recopilación de datos. También a menudo pueden evaluar los datos para encontrar tendencias que los humanos pueden no ver.

La gente debería esperar que los almacenes inteligentes utilizando tecnologías IIoT busquen más frecuentemente formas de beneficiarse de sus datos. La información compilada podría destacar ineficiencias y técnicas de mejora, ayudando a los trabajadores de la instalación a cumplir sus objetivos y ajustarse a demandas cambiantes.

Desarrollos Emocionantes en el Horizonte

Las seis áreas cubiertas aquí no son el alcance de lo que está pasando respecto a tecnología de almacenamiento inteligente e IIoT. Sin embargo, proporcionan un vistazo de cosas a tener en cuenta avanzando.