Garantizar una conectividad inalámbrica predecible en los centros de la cadena de suministro

Las empresas de cadena de suministro tienen un conjunto único de requisitos cuando se trata de conectividad inalámbrica. Estas organizaciones operan las 24 horas del día, los siete días de la semana. También dependen en gran medida de la conectividad inalámbrica tanto en interiores como en exteriores, dos entornos que presentan desafíos separados para diferentes tipos de tecnologías inalámbricas.

Durante la última década o más, "inalámbrico" en la cadena de suministro significó dos cosas:Wi-Fi o una red celular pública. Esas eran simplemente las dos únicas opciones disponibles para cualquier empresa.

Esa circunstancia ha cambiado. Con una decisión reciente de la Comisión Federal de Comunicaciones de hacer que el espectro del servicio de radio de banda ancha (CBRS) de los ciudadanos esté disponible para el uso de las empresas, las empresas de la cadena de suministro ahora tienen una tercera opción para lograr una movilidad predecible que pueda satisfacer múltiples necesidades en la infraestructura crítica:proceso Automatización mediante el uso de vehículos guiados automatizados (AGV), gestión de inventario a través de tabletas resistentes que también pueden montarse en un vehículo y comunicaciones de voz con teléfonos push-to-talk. Esta nueva opción se denomina red móvil privada y está preparada para cambiar la forma en que las empresas de cadenas de suministro ven las redes inalámbricas en sus entornos.

Una red móvil privada es muy similar a la red móvil pública que la mayoría de nosotros usamos todos los días con nuestros teléfonos inteligentes y tabletas. Se basa en tecnologías como LTE y, próximamente, 5G como protocolos inalámbricos para la conectividad. Sin embargo, las redes en sí no pertenecen ni son operadas por proveedores de servicios inalámbricos como Verizon o AT&T. Una red móvil privada es una red LTE o 5G que pertenece y es operada por una sola organización, y que está limitada geográficamente por la propiedad de esa empresa, ya sea un ferrocarril, un almacén, un estacionamiento o un campus. En los EE. UU., Estas redes utilizan la banda de espectro CBRS entre 3,55-3,7 Ghz y las empresas pueden implementarlas para configurar su propia red LTE o 5G. Sin embargo, se administra tan fácilmente como las redes Wi-Fi que estas empresas casi con seguridad ya operan.

Entonces, ¿por qué agregar una tercera opción inalámbrica cuando Wi-Fi ya existe? En general, se acepta que las redes móviles privadas basadas en CBRS funcionarán junto con las redes Wi-Fi existentes y aumentarán sus capacidades. En este momento, muchas redes Wi-Fi en empresas de cadena de suministro ya están al límite, en términos de su capacidad para ofrecer niveles de servicio medibles para latencia y rendimiento para aplicaciones de misión crítica que se ejecutan en dispositivos de propiedad empresarial.

En segundo lugar, cada punto de acceso inalámbrico que forma parte de una red móvil privada opera dentro de un espectro dedicado y libre de interferencias, según las regulaciones de la FCC en los EE. UU. Esto no solo reduce significativamente los costos operativos y de soporte continuos, sino que hace que una red móvil privada sea ideal para aplicaciones que deben estar en funcionamiento en todo momento.

Las redes móviles privadas basadas en CBRS también son ideales para la conectividad en entornos al aire libre, como patios de transporte, ubicaciones de almacenes o estacionamientos en sitios de fabricación. Con la capacidad de cubrir 1 millón de pies cuadrados de espacio exterior con un solo punto de acceso inalámbrico exterior, una red móvil privada reduce significativamente la cantidad de cableado exterior necesario para soportar una infraestructura de red inalámbrica, reduciendo así una buena parte de su gasto de capital.

La necesidad de movilidad para esta industria es real, ya que las instalaciones de la cadena de suministro experimentan cambios significativos en el diseño y la colocación de productos en los pasillos cada hora. Con su capacidad para "retener" la señal en entornos desafiantes, un dispositivo compatible con CBRS puede admitir un nuevo conjunto de aplicaciones que requieren una respuesta en tiempo real de la red, por ejemplo, aprovechar la visión por computadora para identificar automática e inalámbricamente los vehículos de la flota como entran y salen de las instalaciones del almacén, con el fin de realizar un seguimiento del inventario y la gestión de la flota.

Estamos trabajando con una importante empresa de cadena de suministro global que requiere conectividad dentro de una gran vía ferroviaria al aire libre. Usar la red celular pública no era una opción, ya que esta organización no quiere que sus datos privados confidenciales viajen a través de la red del operador. Al implementar una red móvil privada, en este caso basada en LTE, la firma planea cubrir el área con conectividad inalámbrica confiable para aplicaciones de video sin gastar mucho dinero.

El auge de las redes móviles privadas es inevitable para las empresas de la cadena de suministro, pero es probable que haya muchas formas diferentes de implementarlas, dependiendo de las necesidades específicas de la TI. Departamento. Algunos grupos querrán que esto sea administrado por un tercero, como un proveedor de servicios o un socio de canal. Otros pueden desear simplemente comprar un sistema de un extremo a otro e instalarlo y administrarlo ellos mismos. Independientemente, la apertura del espectro CBRS en los EE. UU., Con muchas variaciones en el horizonte en diferentes países, ha convertido a las redes móviles privadas en un activo potencial real para las empresas de la cadena de suministro durante muchos años.

Mehmet Yavuz es director de tecnología y cofundador de Celona.