Dominar el cumplimiento de importaciones: Cuatro principios esenciales para una entrada fluida en EE. UU.

Los importadores soportan la carga de cumplir con todas las leyes y regulaciones de EE. UU. cuando sus mercancías ingresan al país. No ejercer el debido cuidado en este esfuerzo puede resultar en largos retrasos en la liberación de la mercancía y la imposición de severas multas.

Transmitir la información necesaria para el cumplimiento total a un personal que no domina la tecnología puede ser extremadamente desafiante. Como resultado, es importante simplificar conceptos y seguir algunos principios básicos.

La práctica se puede reducir a cuatro puntos principales de cumplimiento:

¿Qué es?

El Arancel Armonizado de EE. UU. (HTS) clasifica y define los bienes comercializados internacionalmente. Para importar un producto, el artículo debe recibir un código HTS que corresponda con el país de importación. Los primeros seis dígitos del código HTS, basados en el Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías desarrollado por la Organización Mundial de Aduanas, identifican todos los artículos en el comercio internacional y son los mismos para todos los países que lo utilizan. Los últimos dos a cuatro dígitos son específicos de cada país. En EE. UU., los últimos cuatro dígitos proporcionan la tasa arancelaria y el sufijo de reporte estadístico de balanza comercial para los bienes importados. Estos códigos no solo determinan la tasa arancelaria del producto comercializado, también mantienen un registro de estadísticas de comercio internacional utilizadas en casi 200 países.

¿Cuál es el valor?

El valor es típicamente el precio pagadero cuando la transacción está casi cerrada. Existen otras consideraciones de valor, como problemas de precios de transferencia cuando las partes están relacionadas, la provisión de bienes (como materias primas y moldes) al vendedor a costo reducido o nulo, y cambios en el valor después de hecho.

¿De dónde es?

El país de origen es más que el lugar desde donde se originó el envío. Cada artículo va acompañado de reglas específicas para determinar su designación adecuada, dictada por el HTS. Una vez establecido, el origen puede causar aumentos o disminuciones en el arancel. Por ejemplo, algunos artículos de China requieren aranceles adicionales, mientras que el mismo artículo de un país menos desarrollado podría calificar para aranceles reducidos bajo el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP).

¿Cuál es la cantidad?

El más directo de los puntos, la cantidad sin embargo tiene elementos importantes a considerar. El número HTS dicta qué unidad de medida se reporta al hacer una declaración de importación.

La combinación de estos cuatro puntos subraya la importancia del cumplimiento. La línea final se trata de dinero:

• HTS + Origen = Tasa de Arancel
• Tasa de Arancel + Valor + Cantidad = Ingresos para el Gobierno

En términos simples, cuando Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) audita el cumplimiento de importaciones de una empresa, busca asegurar que se le pagó lo que se le debía. Anteriormente parte del Departamento del Tesoro de EE. UU., CBP esencialmente audita empresas por la misma razón que el Servicio de Impuestos Internos.

Cada uno de estos puntos de cumplimiento genera su propio nivel de complejidad. El origen puede incluir calificar para acuerdos de libre comercio e incluso la revisión de partes restringidas de proveedores. Ciertas determinaciones de HTS podrían requerir declaraciones a agencias gubernamentales que regulan productos relevantes, o una licencia para artículos como acero, pescado y vida silvestre. El valor puede verse afectado por decisiones básicas como enviar CIF (costo, seguro y flete) o FOB (franco a bordo), hasta cálculos complicados como primera venta.

Los registros deben mantenerse para documentar que cada uno de los puntos de cumplimiento son correctos y están disponibles para revisión. Ejemplos de los tipos de cosas que los registros deben documentar incluyen:

• ¿Qué es? Se debe tener el debido cuidado para asegurar que se use el código HTS adecuado. Esto no significa seleccionar uno basado en la tasa arancelaria más baja.
• ¿Cuál es el valor? Los pagos al proveedor deben poder conectarse a la declaración de importación. Las asistencias a menudo se pagan fuera de la transacción de importación, pero deben encontrar la manera de conectarse.
• ¿De dónde es? Solo porque el envío provenga de un país en particular no hace que ese país sea su origen para fines de cumplimiento de importación.
• ¿Cuál es la cantidad? La mayoría de las declaraciones de importación se basan en documentos de envío, como facturas y listas de empaque. ¿Pero coinciden con lo que recibió el almacén? Si recibió más de lo declarado, hay valor en los artículos extra, lo que afecta el cálculo del arancel.

Cualquier registro que rastree los puntos de cumplimiento debe poder vincularse a la declaración de importación. En muchas empresas, estos registros están segregados dentro de su área de origen. Por ejemplo, contabilidad tiene pagos a proveedores; ingeniería tiene especificaciones de producto que afectan el HTS, y producción tiene información informal sobre dónde se realiza el procesamiento, lo que determina el origen. El oficial de cumplimiento es responsable de conectar todos los puntos entre muchos departamentos, a menudo con poco aviso.

El costo de equivocarse en el cumplimiento puede tomar la forma de aranceles y multas inesperados. Con tanto en juego, los profesionales de cumplimiento no deberían depender de herramientas limitadas como hojas de cálculo y documentos en papel. Para controlar sus esfuerzos de cumplimiento, necesitan invertir en una aplicación confiable de gestión de comercio global (GTM). Al comprender el alcance de sus operaciones, las empresas pueden definir sus requisitos tecnológicos, obtener visibilidad en tiempo real de los movimientos de productos e identificar fortalezas y debilidades en sus procesos de cumplimiento y logística.

Además, las aplicaciones GTM permiten la gestión por excepción, lo que significa que el sistema puede generar automáticamente toda la documentación requerida para el comercio cumplidor por sí solo. Al elegir un proveedor GTM, siempre considere la funcionalidad que necesitará para su huella futura prevista.

Eric Dalby es director de implementaciones FTZ y GTM en QuestaWeb, Inc., proveedor de software de comercio multinacional.