Perspectiva estratégica: Preparando la manufactura de EE. UU. para la próxima década

Cada nuevo año trae un período de reflexión, donde se puede pensar en el camino que el año anterior nos llevó. El año que viene representa una oportunidad aún mayor para la reflexión ya que el mundo entra en una nueva década. La reflexión brinda una oportunidad para aprender y mejorar y se extiende más allá de un individuo, también a industrias y negocios. Como entusiasta de la manufactura de EE. UU., estoy mirando hacia atrás en los últimos 10 años y cómo la manufactura ha cambiado, evolucionado e innovado para poder seguir apoyando esa evolución.

La industria manufacturera de EE. UU. entra en esta nueva década en un estado muy diferente al de cuando entró en la última. La industria ya no está sacudiéndose los efectos posteriores de la Gran Recesión, pero aún está lidiando con la incertidumbre económica que viene con nuevos acuerdos comerciales y aranceles. También existe la necesidad de mantener el ritmo con la velocidad cada vez mayor del cambio tecnológico. La Industria 4.0 y su adopción por fabricantes de EE. UU. ha comenzado a tomar impulso, y la digitalización de la manufactura solo va a aumentar. Cosas como impresión 3D, robótica avanzada, inteligencia artificial y fábricas inteligentes se están volviendo más comunes en la industria manufacturera de EE. UU., enfatizando una necesidad cada vez mayor de ciberseguridad más fuerte.

Pero a medida que nos emocionamos por el futuro de la manufactura, es importante que nos detengamos y miremos lo que los propios fabricantes están diciendo. ¿Qué desafíos anticipan los fabricantes de EE. UU. enfrentar al comienzo de la nueva década? ¿Y en qué se diferencia eso del pasado?

Como parte de la Encuesta Anual de NIST MEP, preguntamos a los clientes de los Centros MEP que identifiquen los tres principales desafíos que enfrentan sus empresas en los próximos tres años de una lista predeterminada. Hemos estado haciendo esta pregunta por un poco más de una década y miles de clientes se han tomado el tiempo para darnos sus pensamientos. Los datos que la Red Nacional MEP™ ha recopilado de esta pregunta proporcionan una visión a las mentes de los CEOs. Entender los factores empresariales y económicos que influyen en las empresas puede ayudar a la Red a prepararse para una nueva década de apoyo a la industria manufacturera de EE. UU.

La priorización de desafíos entre los clientes de la Red Nacional MEP ha cambiado algo con un entorno económico diferente y con la industria reconciliando la adopción de más avances tecnológicos y escasez de fuerza laboral. Algunos desafíos han sido consistentes (como la mejora continua), mientras que otros se han vuelto cada vez más importantes con el tiempo. Los cambios más significativos en las respuestas de los clientes se centran en el tema del reclutamiento y retención de empleados. En la última década, la proporción de clientes de Centros MEP que reportan esto como un desafío se ha más que duplicado y ahora es el segundo desafío más reportado con frecuencia que enfrentan las empresas. Otros cambios interesantes también han ocurrido, incluyendo:

• Los problemas de mejora continua y reducción de costos en curso siguen siendo el desafío más citado con frecuencia por clientes de Centros MEP a lo largo de una década, aunque el porcentaje de encuestados que reportan este desafío ha bajado del 70% al 65.3%.
• Identificar oportunidades de crecimiento experimentó la mayor disminución entre los desafíos citados, cayendo casi 11 puntos porcentuales entre el comienzo (AF 2010) y el final de la década (AF 2019). Sin embargo, las oportunidades de crecimiento aún se ubican como el tercer desafío más común citado a partir de AF 2019.
• Las necesidades tecnológicas así como la gestión de socios y proveedores son dos desafíos que ahora se citan con más frecuencia al final de la década en comparación con el comienzo. Si bien ambos desafíos son reportados por aproximadamente el 16% de los clientes, el cambio desde AF 2010 es significativo. Estos cambios parecen reflejar el ritmo acelerado del cambio tecnológico y una mayor necesidad de gestión de la cadena de suministro.
• El financiamiento y la sostenibilidad cayeron como desafíos de los clientes con el tiempo. Cayeron más de 6 puntos porcentuales entre AF 2010 y AF 2019. El cambio en financiamiento puede reflejar condiciones económicas más estables a nivel nacional saliendo de la recesión, lo que significaría acceso más fácil a capital y financiamiento.

Aunque ha habido cambios, otros desafíos se han mantenido más consistentes, como:

• Innovación/desarrollo de productos es uno de los desafíos más consistentes para clientes de Centros MEP. La proporción de clientes que citan innovación/desarrollo de productos disminuyó 6 puntos porcentuales entre AF 2010 (46.7%) y AF 2019 (40.1%). Sin embargo, el desafío sigue siendo el 4to más reportado por un margen significativo, con el 5to desafío más reportado (sostenibilidad) reportado por solo el 18.4% de los encuestados en AF 2019.
• La exportación sigue siendo el desafío menos citado y fue reportado por solo el 6% de los encuestados en AF 2019 versus el 8% de los encuestados en AF 2010.

Los datos recopilados de la pregunta de desafíos en la Encuesta de Clientes MEP son consistentes a lo largo de la década con una excepción llamativa: reclutamiento y retención de empleados. La fuerza laboral es un desafío que abarca todas las industrias, y nuestros datos muestran qué tan duro está golpeando a los fabricantes de EE. UU. Al entrar en una década donde la manufactura de EE. UU. debería evolucionar a un ritmo aún más rápido que la década anterior, sigue siendo importante mantenerse en contacto con lo que los propios fabricantes dicen que necesitan ayuda. Podemos guiar a la industria hacia el futuro mientras apoyamos sus operaciones diarias.

Así que, al entrar en la nueva década, es importante dar un paso atrás y escuchar lo que los clientes de Centros MEP nos están diciendo. Ser receptivo a las necesidades de los fabricantes de EE. UU. y ayudar a mitigar sus desafíos es una de las razones por las que existe el Programa MEP. Integrar esta retroalimentación de clientes para que los Centros MEP puedan ayudar a sus clientes a fusionar desafíos existentes con un entorno en evolución y un panorama tecnológico es importante para fortalecer la industria y la nación en los próximos años.

Por favor, háganos saber cualquier pensamiento que tenga o temas que le gustaría ver abordados en futuros blogs.