Cómo la Formación Proactiva Reduce la Rotación de Mecanistas: Caso A.R.E. Manufacturing

Este artículo apareció originalmente en Industry Week. Publicación de invitado de Linda Wechsler, consultora senior en OMEP. Paola Castaldo, consultora gerente, y Russ Gaylor, consultor de manufactura, también contribuyeron.

Cómo un fabricante de componentes de Oregon cerró brechas en su programa de formación y desarrollo.

A.R.E. Manufacturing Inc. es un taller de mecanizado por contrato de propiedad familiar en Newberg, Oregon. Lo que comenzó en un garaje como negocio de dos personas ha crecido hasta una empresa establecida con casi 50 empleados especializada en fabricación de componentes mecanizados usando equipos CNC de alta precisión: centros de mecanizado vertical, centros horizontales con sistemas de palets y tornos multi-eje con herramienta viva.

Aunque la empresa crecía y añadía empleados, seguía experimentando alta rotación, especialmente entre empleados de nivel inicial.

El equipo directivo de A.R.E. sabía que esto no solo impactaba productividad, calidad y moral, sino que también impedía construir una cantera de talento para sostener el futuro del negocio.

Tras hablar con gerentes y otros empleados, quedó claro que existía una brecha en el programa de formación y desarrollo que impedía a empleados emergentes desarrollar habilidades y conocimientos para tener más éxito en sus nuevos roles. El equipo directivo necesitaba actuar rápido para reducir rotación antes que los impactos empeoraran.

A.R.E. decidió contactar a Oregon Manufacturing Extension Partnership (OMEP) —el representante oficial de la Red Nacional MEP en Oregon— para asistencia. A.R.E. había colaborado exitosamente con OMEP en 2005 para capacitación e implementación de Mejora Continua (Lean).

El presidente de A.R.E., Alvin Elbert, discutió el desafío de rotación con OMEP y su necesidad de un programa de formación que ayudara a empleados a desarrollar habilidades prácticas sin causar demasiado tiempo de inactividad.

Luego colaboramos con A.R.E. para crear e implementar un programa estructurado de formación en el trabajo llamado SMART Talent, mientras refinábamos simultáneamente el proceso de contratación de la empresa.

Primero nos enfocamos en habilidades de nivel inicial para Mecanistas Nivel 1, ya que era el área con mayor necesidad y rotación. La formación incluía áreas como operación básica de máquinas, configuración, entendimiento de herramientas, medición básica y solución de problemas.

Hacia el final, cambiamos el foco de habilidades de nivel inicial a desarrollo de habilidades más avanzadas para Mecanistas Nivel 3. OMEP trabajó con A.R.E. para crear materiales de formación enfocados en operación de maquinaria avanzada, ingeniería/diseño, programación de control numérico computarizado (CNC), medición avanzada, avances y velocidades, y solución de problemas avanzada y disposición. También comenzamos a trazar trayectorias profesionales para operadores Mecanista Nivel 3, incluyendo una vía técnica y una de gestión, y desarrollamos métodos para evaluar competencia y rendimiento en todos los niveles.

En cuatro meses, refinamos el proceso de contratación para que A.R.E. pudiera confiar en su selección de candidatos. Diseñamos preguntas de entrevista que iban más allá de habilidades técnicas y ayudaban a encontrar candidatos que encajaran en la cultura de A.R.E. Las habilidades técnicas eran fáciles de enseñar, pero los candidatos más exitosos poseerían ciertas habilidades blandas más difíciles de entrenar. Las preguntas funcionaron para candidatos de nivel inicial en cualquier etapa de vida, desde estudiantes de secundaria buscando primer empleo hasta adultos buscando cambio de carrera.

Mientras tanto, SMART Talent proporcionó formación que integró rápidamente a nuevos empleados y ayudó a desarrollar a los existentes. Esto redujo tasas de rotación en más del 50%, mientras aumentaba eficiencias.

"La continua participación de OMEP es vital para nuestro éxito y el desarrollo de prácticas manufactureras necesarias para competir en la economía global", dijo Elbert, añadiendo que también cree que "el programa de OMEP es crítico para el éxito de la manufactura en Oregón. Fabricantes nacionales proveen empleos con salarios dignos y organizaciones como OMEP son esenciales para mantener la manufactura viva y bien en EE. UU."

El camino de A.R.E. está lejos de terminar. A.R.E. quiere integrar SMART Talent en su cultura, lo que estandarizará procedimientos de formación entre productos y procesos y empoderará a empleados mientras avanzan en sus carreras.

El retorno ha sido grande para A.R.E., que desde la implementación de SMART Talent ha visto:

• 25% reducción en actividades sin valor añadido por estandarización de procesos actuales
• 30% aumento en bolsa de contratación de nivel inicial
• 50% reducción proyectada en tiempo de configuración
• 50% mejora proyectada en competencia de empleados (reducción tiempo formación de 5 años a 2,5 años)

Linda Wechsler es consultora senior en OMEP. Paola Castaldo, consultora gerente, y Russ Gaylor, consultor de manufactura, también contribuyeron.