Manufactura 2024: Desafíos, Oportunidades y el Camino a Seguir

Fabricantes en todo Estados Unidos enfrentan un nuevo conjunto de desafíos y emocionantes oportunidades de crecimiento. Dado el importante papel de la industria manufacturera en proveer empleos directos e indirectos, cómo reaccionan las empresas a estas condiciones cambiantes es crítico no solo para las empresas mismas, sino para nuestro país, comunidades, ciudadanos y, en última instancia, nuestra seguridad económica y nacional.

Hay muchos mitos sobre la manufactura. Mucha gente aún tiene modelos y nociones antiguas sobre manufactura que están desactualizadas. La manufactura no es monolítica y es ubicua. Está compuesta por diferentes industrias con diferentes patrones de crecimiento y declive, con empresas tanto pequeñas como grandes. Las regiones de EE. UU. tienen diferentes estructuras industriales y ciclos de vida de productos. El entorno económico en el que compiten las empresas hoy es muy diferente al de hace 20 años y la presión por el cambio es continua y acelerada.

El entorno económico actual presenta a las empresas nuevos desafíos debido a varios factores, incluyendo:

• Globalización
• Tecnología
• Desregulación
• Ciclos de vida de productos acortados, y
• Nuevos estándares de calidad y satisfacción del cliente.

Estos desafíos no pueden ignorarse, legislarse o abordarse simplemente deseando volver el reloj atrás. Los factores están reestructurando industrias enteras y muchas economías locales, y están remodelando cómo las empresas organizan sus lugares de trabajo, gestionan sus operaciones y capacitan a sus empleados.

Como establece el Plan Estratégico de la Red Nacional MEP™, un papel importante para el Manufacturing Extension Partnership (MEP) del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) es defender la manufactura. Para informar nuestro pensamiento sobre manufactura y su futuro, NIST MEP se asoció con el Center for Regional Economic Competitiveness (CREC), el State Science & Technology Institute (SSTI) y el personal editorial de Economic Development Quarterly para organizar una reunión de académicos que presentaran su investigación sobre temas relevantes para la manufactura estadounidense en el verano de 2017. Algunos de estos artículos se publicaron en la edición de noviembre de Economic Development Quarterly y otros se publicarán en ediciones posteriores. Los artículos publicados cubrieron temas incluyendo el papel de intermediarios de servicios en expandir el impacto y alcance del Programa MEP, cómo difieren habilidades y salarios dentro de cadenas de suministro, la prevalencia y rentabilidad de credenciales en manufactura, examinar factores relacionados con explicar diferencias de rendimiento entre fabricantes, el papel del diseño como fuente de ventaja competitiva, y factores que influyen en decisiones de ubicación para reshoring u offshoring.

Estos son temas que la Red Nacional MEP enfrenta y ayuda a resolver a miles de fabricantes cada día. Como sugiere una investigación reciente de Tim Bartik del Upjohn Institute, el papel de servicios empresariales personalizados —lo que MEP hace cada día— es una herramienta rentable en la caja de herramientas de desarrollo económico. En efecto, el artículo de Brandt, Shrank y Whitford sobre el Programa MEP señala el papel crítico de MEP y servicios de extensión en el ecosistema de desarrollo económico. La Red Nacional MEP es un intermediario crítico que actúa como conducto y conector para fabricantes en la navegación y acceso a servicios que necesitan para mejorar su resultado final y rendimiento empresarial.

El ritmo acelerado de cambio es impulsado por la continua evolución de la economía global y está barriendo las puertas de los fabricantes. Enfrentar este desafío es la clave del futuro. Girar la llave exige que todos trabajemos juntos para mejorar el rendimiento empresarial medido por beneficios y productividad.