Descubre 5 ventajas clave de la manufactura aditiva para tu negocio

Desde la introducción de la impresión 3D en la década de 1980, los beneficios de producir pequeñas cantidades de piezas complejas han sido bien entendidos por los fabricantes. Con nueva tecnología surgiendo y tantas empresas volviéndose hacia la manufactura aditiva en los últimos años, cada vez más ventajas se revelan regularmente.

Aun así, algunas empresas permanecen indecisas sobre la manufactura aditiva y no están convencidas de que sea el futuro. Para estas empresas, nos gustaría discutir cinco ventajas principales de la manufactura aditiva a considerar:

1. El costo de entrada se está volviendo más asequible

El primer obstáculo que enfrentan la mayoría de las empresas al contemplar la manufactura aditiva es el costo del equipo. La maquinaria para manufactura aditiva ha sido históricamente demasiado costosa para que los fabricantes más pequeños la adquieran. Sin embargo, las nuevas tecnologías han hecho que el costo de entrada sea mucho más asequible, reduciendo los costos de equipos hasta $3,500.00 por una máquina industrial confiable.

Debido a que la manufactura aditiva tiene la capacidad de reducir la cantidad de capital necesario para escalar la producción sin hacer cambios importantes, los fabricantes pueden aumentar la velocidad y la rentabilidad de su modelo de negocio.

2. Es fácil cambiar o revisar versiones de un producto

La manufactura aditiva va más allá de simplemente crear un producto físico; se trata de llevar el diseño y la innovación al frente. De hecho, tener libertad creativa sin preocuparse por penalizaciones de costo o tiempo es una de las principales ventajas de la manufactura aditiva.

En la manufactura tradicional, modificar un diseño durante la producción puede llevar a aumentos significativos de costos o retrasos en el tiempo, ya que se cambian las herramientas en una línea de producción. La manufactura aditiva resuelve este problema al alejarse de diseños estáticos y permitir a los ingenieros producir múltiples versiones de un solo diseño de manera rentable.

3. Los programas de capacitación están disponibles en todos los niveles

Podrías pensar que capacitar a tu personal para diseñar para manufactura aditiva será un desafío que interrumpirá las operaciones comerciales. Este no es necesariamente el caso, ya que hay una amplia variedad de programas de capacitación disponibles para diseñadores y fabricantes en todos los niveles de comprensión.

Por ejemplo, la capacitación fundamental está disponible para quienes tienen experiencia con las herramientas o tecnología; la capacitación técnica está disponible para educar a los tomadores de decisiones sobre cómo utilizar la manufactura aditiva; y la capacitación avanzada está disponible para la educación sobre manejo de materiales y procesos de postproducción.

4. Reduce la producción de desechos

La manufactura aditiva genera significativamente menos desechos que los métodos de manufactura tradicionales. Por ejemplo, una fresadora funciona removiendo material de un bloque que es más grande que el producto en sí. El material removido suele ser en forma de virutas o aserrín que no se puede reutilizar y, por lo tanto, termina como desecho.

La manufactura aditiva, por otro lado, funciona de manera diferente. En lugar de remover material, "agrega" material capa por capa para que solo se use lo requerido. De esta manera, la manufactura aditiva puede reducir los costos de material y los desechos hasta en un 90 por ciento.

En comparación con los procesos de manufactura tradicionales, la manufactura aditiva puede reducir significativamente el consumo de energía.

5. Ahorra en costos de energía

Cuando se compara con los procesos de manufactura tradicionales, la manufactura aditiva puede reducir significativamente el uso de energía al usar menos material y eliminar pasos en el proceso de producción. Tome este ejemplo citado en un informe reciente del Departamento de Energía:

"El motor a reacción LEAP de GE y Snecma incorpora boquillas de combustible impresas con sinterizado láser. El proceso de manufactura convencional suelda 20 piezas para producir la boquilla de combustible, mientras que la manufactura aditiva produce una sola pieza que es un 25 % más ligera, cinco veces más duradera y reduce el consumo de combustible en un 15 %".

Además, la refabricación de piezas a través de procesos de manufactura aditiva puede devolver productos al final de su vida útil a condición "como nuevos" utilizando solo del 2 al 25 por ciento de la energía que se requeriría para construir una pieza completamente nueva.

La demanda continúa aumentando

A medida que la necesidad de obtener piezas rápidamente sigue aumentando, los procesos de manufactura aditiva continuarán volviéndose cada vez más relevantes en el futuro. Los fabricantes de equipos de manufactura aditiva predicen que a medida que más empresas comiencen a adoptar estas tecnologías, solo es cuestión de tiempo antes de que el futuro de la manufactura se transforme completamente.