Seis beneficios ocultos para explorar la fabricación aditiva

Nunca ha habido un mejor momento para que las empresas descubran los beneficios potenciales de incorporar la fabricación aditiva a su gama de servicios, o para que las empresas que ya están utilizando esta tecnología exploren nuevos enfoques y aplicaciones para ella. Si bien muchos de los beneficios clave de la fabricación aditiva están bien documentados, las mejoras en la tecnología, los materiales y las mejores prácticas han revelado una serie de nuevos beneficios que pueden no ser inmediatamente obvios. Aquí hay seis ejemplos:

1) Reducción de los costos de almacenamiento de repuestos

En cualquier industria que requiera que las piezas de repuesto estén disponibles en cualquier momento, el almacenamiento puede convertirse en una gran preocupación, tanto desde la perspectiva del espacio como del costo. La fabricación aditiva permite generar piezas de repuesto rápidamente, completamente desde cero, siempre que se necesiten, en lugar de producir grandes cantidades a la vez y almacenarlas para uso futuro. Esto no solo ahorrará dinero, sino que también es increíblemente conveniente.

2) Más flexibilidad cuando se trata de solicitudes de clientes puntuales

Con los métodos de fabricación tradicionales, casi siempre es más económico producir piezas en grandes cantidades. Para trabajos a gran escala, esto no es un problema, pero ¿qué hace si los clientes acuden a usted con una solicitud especial de una pieza personalizada? Con la fabricación aditiva, esto no es un problema, ya que no aumentará el costo de producir piezas únicas, lo que hace que sea mucho más fácil justificar decir "sí" a estas solicitudes. Esto le proporcionará un margen adicional para cumplir con las solicitudes especiales de los clientes, una forma poderosa de fomentar la lealtad a la marca y generar negocios repetidos.

3) Sus prototipos pueden volverse completamente funcionales

La fabricación aditiva estableció originalmente su reputación como una herramienta de creación de prototipos, y por una buena razón, ya que permitió producir prototipos de calidad de forma rápida y sencilla. La gama ampliada de materiales (incluida una amplia gama de metales) ahora disponible significa que ahora es posible generar prototipos de piezas completamente funcionales, de la misma calidad exacta que las versiones de producción planificadas. Esto puede reducir drásticamente el tiempo de comercialización de nuevos productos, particularmente en industrias donde se requieren pruebas intensivas en condiciones del "mundo real" (aeroespacial o Fórmula 1, por ejemplo).

4) El desperdicio de material se reducirá ... potencialmente mucho

Prácticamente todos los métodos de fabricación tradicionales generan una gran cantidad de desperdicio de material, lo que puede traducirse en un costo continuo significativo. Los métodos de fabricación aditiva eliminan gran parte de este desperdicio, ya que las piezas se crean colocando material en capas en lugar de mecanizar la materia prima, por lo que no habrá restos de chatarra (que a menudo son difíciles o imposibles de reciclar). Esto a menudo resulta en ahorros tangibles a largo plazo en términos de costos y materiales.

La investigación sobre cómo reducir aún más el desperdicio de material está en curso, lo que ha llevado a mejoras significativas en la reciclabilidad de los materiales en los últimos años. Por ejemplo, la mayor parte del polvo sobrante después de las tiradas de impresión DMLS puede simplemente reutilizarse en trabajos futuros. Muchas de las impresoras más nuevas incluso incorporan funciones especiales para que esto sea lo más fácil posible.

5) Puede crear piezas fuertes y ligeras:lo mejor de ambos mundos

Con las técnicas de fabricación tradicionales, a menudo es necesario llegar a un compromiso entre el peso de la pieza y la resistencia del material. Esto puede resultar problemático en industrias como la aeroespacial, donde las piezas deben ser resistentes y ligeras. La fabricación aditiva significa que ya no es necesario hacer este compromiso. En muchos casos, las piezas se pueden imprimir en 3D con interiores ahuecados que serían imposibles de lograr con métodos sustractivos, reduciendo su peso con un efecto mínimo en la resistencia del material. Empresas con visión de futuro como Boeing ya están explorando las posibilidades que ofrece este enfoque.

6) Partes que antes hubieran sido imposibles se vuelven alcanzables

Una de las partes más interesantes del sector de la fabricación aditiva es el nivel de innovación en lo que respecta a las piezas que se imprimen en 3D. En muchos sectores, estamos viendo que se producen con éxito piezas que antes se hubieran considerado completamente inalcanzables. El mundo médico ha visto cómo se crean prótesis perfectas utilizando técnicas de fabricación aditiva, aprovechando al máximo la gama de materiales disponibles ahora que son adecuados para uso quirúrgico. Por ejemplo, la tecnología se utilizó recientemente para crear una prótesis facial para un paciente con cáncer. Continúan las investigaciones sobre las formas en que las piezas impresas en 3D podrían usarse para reemplazar huesos dañados, algo que tiene enormes implicaciones para los pacientes de todo el mundo.

Si anteriormente había descartado una pieza por ser imposible de producir, reconsidere la situación frente a los desarrollos más recientes en tecnología de fabricación aditiva. Puede que te sorprendas.
Vemos ejemplos de estos beneficios ocultos todos los días en RP Platform, ya que trabajamos en estrecha colaboración con nuestros clientes para garantizar que sus procesos y flujos de trabajo estén completamente optimizados para aprovecharlos. Con todo el sector evolucionando a un ritmo cada vez más rápido, es más importante que nunca mantener la mente abierta y adoptar un enfoque flexible para garantizar que la fabricación aditiva alcance su máximo potencial en una variedad de industrias.