Fabricación aditiva frente a fabricación sustractiva

Los procesos de fabricación a menudo se pueden clasificar como aditivos o sustractivos. En ambos tipos de procesos, las empresas construyen objetos a partir de materiales. Los materiales pueden incluir plásticos, termoplásticos, hierro, acero, carbono y más. Aunque los procesos de fabricación aditiva y sustractiva se utilizan para construir objetos a partir de materiales, no son lo mismo. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre la fabricación aditiva y la fabricación sustractiva?

¿Qué es la fabricación aditiva?

La fabricación aditiva abarca procesos que involucran la construcción de objetos mediante la adición de materiales. Cuando una empresa construye un objeto añadiéndole materiales, se considera fabricación aditiva. Los materiales se agregan gradualmente a un lecho o sustrato, lo que permite la producción de un nuevo objeto en un tamaño y forma diferente al de las materias primas.

La mayoría de los procesos de fabricación aditiva implican impresión 3D. El término "fabricación aditiva", de hecho, se ha convertido en sinónimo de impresión 3D. Las impresoras 3D son máquinas que depositan material en una cama de impresión. Por lo tanto, construyen objetos mediante la adición de materiales. Una impresora 3D típica funciona liberando material extruido de una boquilla. Construye la capa base, después de la cual construye el siguiente nivel más alto. La impresora 3D continuará construyendo cada capa individual hasta que se complete el objeto.

¿Qué es la fabricación sustractiva?

La fabricación sustractiva, por otro lado, abarca procesos que involucran la construcción de objetos a través de la remoción de materiales. Es esencialmente lo opuesto a la fabricación aditiva. En lugar de agregar materiales, las empresas realizan una fabricación sustractiva mediante la eliminación de materiales. A menudo comienza con una gran pieza de materia prima. Luego, las empresas eliminan el exceso de material para crear un nuevo objeto en un tamaño más pequeño y una forma diferente.

El torneado y el fresado, por ejemplo, se consideran procesos de fabricación sustractivos. El torneado es una forma de corte que utiliza específicamente una herramienta de corte giratoria para quitar material de una pieza de trabajo. En comparación, el fresado utiliza una herramienta de corte estacionaria para eliminar material de una pieza de trabajo giratoria. Dado que ambos eliminan material de las piezas de trabajo, el torneado y el fresado se consideran procesos de fabricación sustractiva.

Por qué está aumentando la fabricación aditiva

Si bien no se espera que la fabricación sustractiva se desvanezca pronto, la fabricación aditiva se ha vuelto cada vez más popular entre las empresas de fabricación. Con la fabricación aditiva, las empresas pueden construir objetos produciendo poco o ningún desperdicio. La fabricación sustractiva genera más desperdicio porque elimina material de las piezas de trabajo.

La fabricación aditiva también es una mejor opción para construir objetos de formas complejas. Si una empresa está construyendo un objeto con una forma compleja, es posible que los procesos de fabricación sustractiva no funcionen. Con una impresora 3D, u otra máquina de fabricación aditiva, las empresas pueden superar este desafío.