Dando la vuelta a la automatización tradicional

La automatización de la fabricación se está filtrando desde las enormes líneas de montaje de automóviles hacia el taller de máquinas de "mamá y papá". Mientras observa por primera vez la automatización, considere los beneficios y las barreras de esta tecnología.

La automatización tradicional requiere una gran inversión inicial en equipos dedicados que lleva meses o incluso años implementar. Expandir las soluciones automatizadas a más fabricantes no solo requiere una mejor trampa para ratones, sino también un cambio de paradigma para romper las viejas barreras. Los integradores de sistemas están creando soluciones para fabricantes que reducen la inversión inicial, acortan los tiempos de implementación y permiten una mayor flexibilidad desde el principio.

Una de estas soluciones para aplicaciones de montaje y mantenimiento de máquinas se puede encontrar en el diseño de robot redistribuible (RR) de Red Rabbit Automation. Con componentes estandarizados, el RR reduce la inversión inicial y el tiempo de implementación. Las pinzas robóticas y los soportes de piezas se pueden reequipar como una máquina herramienta, lo que convierte a esta solución de automatización en una pieza de capital que no se dedica a una sola pieza o máquina. Las piezas modulares, como los sistemas de cajones, transportadores, sistemas de cámara y lavadoras de piezas, están diseñadas para funcionar de forma fiable y ser lo suficientemente generales como para que puedan colocarse fácil y rápidamente en el marco y funcionar con una variedad de geometrías de piezas.

La automatización más allá de la atención de máquinas crea más valor agregado para los fabricantes, especialmente aquellos con tiempos de producción prolongados. La inversión del robot en la celda automatizada permite que el espacio del piso se use de manera más eficiente para operaciones de valor agregado como ensamblaje, lavado de piezas, desbarbado y calibración.

Red Rabbit ha creado celdas automatizadas para fabricantes que suministran a Toyota, Honda, Subaru y Caterpillar. Un taller de maquinaria pudo agregar ensamblaje al final de su proceso de mecanizado y pasar de ser un proveedor de Nivel Dos a uno de Nivel Uno para Toyota. Otra celda incluía una CMM para realizar un control de calidad del 100 por ciento de un componente Honda con tolerancias estrictas en un diámetro grande. El mecanizado en un proveedor Subaru de primer nivel requiere 15 máquinas CNC y puede funcionar con dos operadores. Por último, las válvulas Caterpillar con tiempos de respuesta prolongados se cargan y desbarban automáticamente.

La producción de automatización personalizada como la unidad RR puede reducir los plazos de entrega del proyecto a la mitad. La compra por lotes de componentes, el tiempo de diseño reducido y los programas de robots reutilizables son ahorros de costos que se transfieren al fabricante. Este modelo reduce las barreras de entrada para los fabricantes medianos, lo que trae la automatización a la discusión tanto para la producción nueva como para la existente.

Evaluación del retorno de la inversión

Un gran integrador de sistemas no construye exclusivamente máquinas; también son educadores para sus clientes sobre lo que la automatización ayuda a resolver un problema inmediato para obtener el mayor rendimiento. Red Rabbit Automation ha creado una herramienta de retorno de la inversión (ROI) para cuantificar los beneficios únicos de la automatización para un proyecto determinado, que incluye una mayor producción, una calidad mejorada, costos de mano de obra reducidos, seguridad mejorada y más. Comprender las ramificaciones financieras de un proyecto dentro de uno, cinco y 10 años es fundamental cuando se comparan proyectos a gran escala.

A medida que las barreras de entrada continúan disminuyendo, la automatización se está convirtiendo en una opción viable para más fabricantes. Comprender los costos y beneficios directos e indirectos que conlleva la automatización es fundamental, y los integradores de sistemas pueden ayudar. A medida que da sus primeros pasos hacia la automatización, las buenas asociaciones pueden eliminar gran parte del misterio y la preocupación del proceso.

Nota del editor:el autor realizará una presentación sobre automatización de fábricas en HOUSTEX en el Centro de Convenciones George R. Brown, Houston, el martes 26 de febrero a las 10:30 a. m. Para obtener información, visite houstexonline.com .