Automatización vs austeridad: Protegiendo los empleos del sector público

«La tecnología puede ayudar en lugar de usurpar a los trabajadores públicos, pero para que eso suceda, los equipos del sector público necesitan soluciones que les den autonomía y control».

La moral del sector público sobre la seguridad laboral está en su punto más bajo. Más de un millón de empleos se han recortado en los últimos seis años en línea con la campaña de austeridad del gobierno, con planes para recortar aún más de las autoridades locales.

A esto se suma la preocupación de que la automatización verá perder aún más empleos a los trabajadores públicos. Amelia, la empleada de IA desplegada por el Ayuntamiento de Enfield en el otoño del año pasado, es alabada por ser un 60 % menos costosa que su contraparte humana, haciendo de la IA una opción atractiva. Pero, ¿es la amenaza de reemplazos por robots real?

Según una investigación reciente de la Universidad de Oxford y Deloitte, 850.000 empleos del sector público podrían automatizarse para 2030. Afirma que los roles administrativos son los más en riesgo, mientras que aquellos que interactúan con el público lo son menos.

Pero hay una inferencia clara en el informe de que la automatización no equivale a desempleo. Los autores sugieren que la automatización tiene el potencial de complementar los empleos existentes automatizando procesos repetitivos o incluso crear nuevos empleos mejor pagados.

No se equivoque, la automatización ya está con nosotros. La digitalización de los servicios del sector público ya ha visto muchos de los procesos anteriormente realizados por mano humana ahora programados por software.

Lejos de ser recibida con resistencia, esta digitalización ha tenido un efecto emancipador, liberando al personal de la rutina diaria para centrarse en otros problemas y la reducción de burocracia ha generado ganancias de eficiencia.

Junto a esto, hay otra historia que está acaparando titulares cuando se trata de empleo en el sector público: la lamentable falta de habilidades digitales. Esto llevó al DWP a lanzar «academias digitales» en un intento por reciclar al personal, con 3.000 funcionarios públicos sometidos a cursos en los últimos dos años.

A partir de septiembre, esas academias pasaron a estar bajo la responsabilidad del GDS, que se ha comprometido a duplicar el número de personas formadas anualmente. Pero el futuro de las academias ahora parece incierto. Algunas fuentes incluso dicen que la falta de financiación es la razón detrás del bloqueo actual sobre la Estrategia de Transformación del Gobierno.

Así que si no podemos reciclar al personal del sector público a la tasa necesaria, ¿podríamos subcontratar experiencia técnica? Encontrar (y retener) desarrolladores cualificados puede ser un desafío y el coste de emplear a las personas adecuadas puede ser alto. Esto es porque las habilidades digitales escasean en general.

Según el informe de Crisis de Habilidades Digitales publicado en junio, el sector privado también está luchando con el 93 % de las empresas tecnológicas reportando que la brecha de habilidades está afectando su negocio. Claramente hay un déficit técnico así como fiscal y para superar eso necesitaremos automatización.

Lejos de ser hechos redundantes por robots, la tecnología podría seguir empoderando al personal, siempre que las soluciones se construyan para atender en lugar de reemplazar a los operadores humanos. Invertir en este tipo de automatización mejorada tiene sentido, no menos porque los equipos cada vez comprenden una gama de habilidades técnicas. Las competencias técnicas varían en proyectos de diseño digital, por ejemplo, y a menudo incluyen diseñadores de experiencia de usuario, analistas de negocio y desarrolladores.

Imagine, entonces, si ese equipo pudiera unirse a través del uso de una solución técnicamente agnóstica. Incluso durante el proceso de diseño digital, no hay necesidad, por ejemplo, de que el personal sea competente en código.

Lo que necesitan es la visión para diseñar un servicio que satisfaga las necesidades del usuario y eso es más fácil de lograr si no tiene que entregar su diseño a un tercero, introduciendo retraso, coste e inconveniencia.

Si las soluciones son intuitivas de usar, pueden empoderar a estos miembros del equipo no técnicos para estar activamente involucrados en el diseño y gestión de servicios digitales.

Los servicios low-code ofrecen este nivel de control y flexibilidad con paneles y GUIs amigables que cuentan con herramientas de arrastrar y soltar, la capacidad de reutilizar interfaces o integrar con extensiones de terceros y APIs de plug-in.

El equipo no necesita ser reciclado o suplantado por un contratista tercero costoso versado en código. Simplemente necesitan tener acceso a algo de soporte inicial y tutoriales de autoayuda para ponerse al día rápidamente para crear, diseñar y actualizar servicios digitales interactivos independientemente.

Los servicios digitales resultantes automatizan por sí mismos procesos anteriormente laboriosos y que consumían tiempo. Por ejemplo, cuando se trata de gestión de casos, una solución digital automatizada puede proporcionar al solicitante y al trabajador del caso acceso a documentación, monitorizar el progreso de la solicitud y evitar problemas como duplicación, reclamaciones incompletas o fraudulentas.

Este tipo de gestión de casos está transformando cómo trabajan los departamentos gubernamentales, desde abogados y demandantes asociados con reclamaciones de Ayuda Legal, hasta aquellos que buscan subvenciones de organismos públicos como el Fondo de Lotería del Patrimonio y la agencia de Habilidades Creativas y Culturales, hasta organizaciones benéficas que buscan presentar informes de auditoría financiera a través de la Comisión de Organizaciones Benéficas.

En el futuro, la automatización podría liberar a los trabajadores de otras tareas burocráticas. La fuerza policial, trabajadores sociales y personal del NHS todos se beneficiarían de un sistema unido donde los registros puedan ser accedidos a través de diferentes departamentos gubernamentales.

La automatización puede romper barreras permitiendo al personal colaborar a través de diferentes departamentos y áreas geográficas. Y puede nivelar el campo de juego entre profesionales altamente técnicamente cualificados y no técnicos.

La tecnología puede, y debe, ayudar en lugar de usurpar a los trabajadores públicos, pero para que eso suceda, los equipos del sector público necesitan soluciones que les den autonomía y control.

Fuente: Jane Roberts, directora de estrategia, Toplevel