La conexión crítica: tecnología y personas en el éxito de la fabricación

Nuestra exitosa tercera conferencia anual Top Shop, celebrada en Cincinnati el pasado septiembre, comenzó con una ponencia de Steven Kline Jr., director de datos de Gardner Intelligence, con quien he trabajado en el programa de benchmarking Top Shops desde su inicio hace casi una década. El punto principal que hizo este año es que la inversión de un taller en sus empleados tiene un impacto mayor en el margen de beneficio que su inversión en equipos.

Los datos de nuestras nueve encuestas de benchmarking lo respaldan. Los talleres en el cuartil superior de puntuaciones (los "Top Shops") pagan a sus empleados un salario por hora más alto. También es mucho más probable que ofrezcan beneficios como bonificaciones, participación en beneficios, planes 401(k), reembolsos educativos, seguro médico, formación en liderazgo y más.

De hecho, muchas presentaciones en la conferencia Top Shops abordaron el elemento humano del mecanizado y la gestión de una operación de fabricación exitosa en general.

¿Significa eso que la tecnología que adopta un taller no importa? ¡No! Importa aún más. Piensa en la gran cantidad de equipos que pueden facilitar el trabajo de tus empleados o permitirles realizar tareas de mayor valor. Gran parte de esta tecnología puede tener un retorno de inversión rápido en ese sentido.

Por ejemplo, las sondas de husillo de máquina pueden simplificar enormemente la preparación de nuevos trabajos. Estas sondas identifican la ubicación de varios puntos en una pieza o dispositivo de sujeción para establecer la ubicación exacta de la pieza en la mesa de la máquina. El CNC de la máquina ajusta automáticamente su sistema de coordenadas de trabajo nativo para que coincida con esa ubicación. Esto elimina el acoplamiento manual, el empuje de piezas y otras tareas que consumen tiempo para nivelar y alinear la pieza perfectamente con el sistema de coordenadas nativo de la máquina.

Los robots pueden liberar a los empleados de la tarea repetitiva de cargar y descargar máquinas, permitiéndoles realizar otras tareas que requieren pensamiento y consideración. De hecho, el uso de robots colaborativos (cobots) está en aumento. Estos robots usan tecnología de sensores para hacer seguro que los humanos trabajen cerca sin vallas. Así, mientras un cobot atiende una máquina, un operador puede estar cerca midiendo piezas, creando ensamblajes, reuniendo herramientas y material para el siguiente trabajo.

Los preajustadores de herramientas pueden acelerar la carga de nuevas herramientas en máquinas para nuevos trabajos. Según las respuestas de la encuesta, la mitad de los Top Shops usan estas máquinas de medición de herramientas fuera de línea, comparado con el 42% de otros talleres. En lugar de que los operadores determinen los compensadores de herramientas en la máquina al cargar nuevas herramientas, presentarles las herramientas premedidas significa que solo deben ingresar el valor de compensación de cada herramienta en el CNC. Combinados con herramientas que tienen chips de identificación, los preajustadores con capacidades de lectura/escritura digital eliminan la necesidad de ingresar manualmente los valores de compensación, simplificando aún más la tarea. (De hecho, Steven ofrece más detalles sobre el valor de los preajustadores en este seminario web gratuito.)

Estos son solo algunos ejemplos de equipos que pueden ayudar a tus empleados a realizar su trabajo más fácilmente. Puedes descubrir más participando en nuestra encuesta de benchmarking Top Shops el próximo año. Al hacerlo, recibirás un informe personalizado que no solo compara tus respuestas con otros participantes, sino que destaca otras tecnologías que, como las anteriores, las principales empresas de mecanizado de EE. UU. usan para beneficiar a sus empleados. La próxima encuesta en línea se activa en enero. Te recordaremos de nuevo cuando nos acerquemos a 2020.