La diferencia entre presión y caudal

Nota del editor:esta publicación se publicó originalmente en 2017 y se actualizó por completo para brindar precisión, exhaustividad y nueva información.

Cuando se trata de sistemas de aire comprimido, presión y flujo son dos de los términos más comunes que seguramente encontrará. ¡Esto es cierto ya sea que haya comenzado su investigación sobre compresores de aire o haya tomado la decisión de solicitar una cotización de un proveedor de aire comprimido! La presión y el flujo son medidas clave para los sistemas de aire comprimido, dado que ayudan a las instalaciones a dimensionar sus compresores para impulsar aplicaciones con el volumen de aire y la tasa de flujo adecuados para que no se desperdicie energía.

¿Qué es la presión?

La presión es la medida de la fuerza que se aplica a un área y determina la capacidad del compresor para realizar una cantidad específica de trabajo en un momento determinado. El compresor debe proporcionar la cantidad correcta de presión o fuerza necesaria para completar el proceso. Muy poca presión significa que el trabajo no se realizará, mientras que demasiada presión puede dañar el equipo y causar fallas inesperadas.

¿Cómo se mide la presión?

La presión se mide en libras por pulgada cuadrada (psi). Por ejemplo, 50 psi significaría que se aplican 50 libras de presión por pulgada cuadrada. Para verificar el PSI de su sistema existente, mire el indicador de aire en el compresor de aire; aquí es donde se mostrará la presión del sistema.

¿Qué es Flujo?

El flujo es una medida de volumen que indica la tasa de salida de sus sistemas de compresores; también se considera que es la capacidad de su compresor para continuar realizando una determinada tarea. La cantidad de flujo necesario depende del tiempo requerido para completar la tarea. Con un flujo insuficiente, el compresor requerirá descansos para restablecer la presión en el tanque de reserva del compresor.

¿Cómo se mide el flujo?

El flujo se mide en pies cúbicos por minuto (cfm) a una presión específica y aumenta en proporción directa a la potencia (HP) que se aplica. Por lo tanto, al comparar un compresor pequeño vendido en tiendas de mejoras para el hogar con un compresor industrial ubicado en una planta de fabricación grande, es fácil ver por qué el compresor industrial puede lograr un CFM mucho más alto que el compresor doméstico más pequeño.

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¿Cómo funcionan juntos la presión y el flujo?

Ahora que sabemos lo que significan estas medidas del compresor, veamos la relación entre ellas. El objetivo es proporcionar a una aplicación el flujo de aire adecuado (CFM) a la presión correcta (PSI). Digamos que necesitamos mover un bloque de 10 libras sobre una mesa larga. Si bien 100 psi de presión de aire pueden no ser suficiente fuerza para mover el bloque, 115 psi sí lo serán, por lo que es importante conocer la presión mínima necesaria para su proceso. Aumentar ciegamente la presión puede provocar un aumento innecesario del consumo de energía. El simple aumento de la presión en 2 psi provoca un aumento del 1 por ciento en la energía necesaria para mantener el mismo flujo de aire.

El flujo de aire tiene en cuenta la frecuencia con la que necesita mover el bloque de 10 libras por la mesa. Si el bloque solo necesita moverse una pequeña distancia cada hora, entonces un pequeño compresor con un pequeño tanque de aire puede satisfacer esas demandas. Sin embargo, si su aplicación requiere que mantenga el bloque en constante movimiento durante muchas horas, necesitará un compresor más grande con un flujo más continuo.

Cuidado con la sobrepresurización

¿Una cosa a la que estar atento? ¡Sobrepresurización de su sistema de aire comprimido! Tener una comprensión sólida de la presión y el flujo requeridos por su aplicación puede ser difícil, lo que significa que muchas veces las instalaciones se presurizarán en exceso; esto significa que aumentarán la presión del sistema (PSI) para garantizar que los procesos se ejecuten de manera consistente. Sin embargo, hacer esto da como resultado graves pérdidas de energía y altos costos de energía.

La comida para llevar

Comprender la presión y el flujo lo ayudará a dimensionar su compresor en función de las demandas del proceso mientras reduce los requisitos de energía, mejora la productividad y reduce los costos del ciclo de vida. ¿No está seguro de cómo determinar las especificaciones de su sistema? Recomendamos comenzar con una auditoría de aire comprimido o comunicarse con su experto local en aire comprimido. ¡Siempre estamos disponibles en www.atlascopco.com/air-usa!