Encofrado vs. formaleta (shuttering vs formwork): diferencias clave

Definiciones

Encofrado (shuttering) y formaleta (formwork) son términos para describir el proceso de crear molde donde verter hormigón y contenerlo mientras fragua. El encofrado suele referirse a uso de contrachapado para formar el molde, mientras formaleta es término más amplio para proceso de encofrado con gran variedad de materiales. Ambos logran la misma tarea esencial, pero los materiales pueden variar. A veces no se diferencia entre ambos, y en algunos casos el encofrado se considera un tipo específico de formaleta.

Proyectos y materiales

Proyectos de todos tamaños necesitan técnicas de encofrado y formaleta. Grandes obras suelen usar variedad de formaletas, aunque el encofrado es quizás el más popular por ser fácil de usar y permitir verter gran cantidad de hormigón a la vez. Usar contrachapado para encofrado es relativamente barato, especialmente si se reutiliza. Se necesita grado especial de contrachapado: debe ser resistente al agua, ya que muchos proyectos de hormigón se hacen en exterior.

Apuntalamiento (falsework)

Tanto encofrado como formaleta en sus formas serán soportados por apuntalamiento (falsework): postes, estabilizadores u otras unidades que mantienen el encofrado/formaleta en su sitio mientras el hormigón fragua. Algunos son temporales y se retiran tras fraguado, pero otros son permanentes: se quita el apuntalamiento y el encofrado/formaleta queda permanentemente.

Ejemplo de formaleta sin encofrado: acera de hormigón

En lugar de madera para molde, pueden usarse vigas metálicas llamadas roadform. Viga pesada con una cara plana contra la que se vierte hormigón para borde limpio. Lengüetas y ranuras de conexión en ambos extremos permiten unir varias formaletas para tramos mayores. Secciones de roadform pueden apilarse y clavarse para estructuras más altas, aunque proceso se complica en grandes proyectos por peso; algunos constructores prefieren encofrado de contrachapado.