Éxito en la Migración de Sistemas de Control: Estrategias Expertas para una Transición Sin Problemas

Un enfoque proactivo está ganando popularidad entre las empresas que desean mantener su infraestructura de automatización actualizada. Esperar a que se acerque el fin de vida útil simplemente erosiona la ventaja competitiva de una empresa, dando espacio a otros para crecer y quitando negocios prospectivos. Los gerentes de planta simplemente no pueden permitirse esto, y por tanto no pueden adoptar una actitud de esperar y ver cuando se trata de agregar activos de automatización.

La vida útil de los componentes electrónicos se está reduciendo rápidamente, lo que requiere actualizaciones frecuentes de software y hardware. Si se crea demasiado retraso, otros factores también pueden establecerse, como la dificultad para encontrar personal calificado para solucionar y reparar equipos primitivos defectuosos. ARC Advisory Group declaró en su informe de 2015 Distribution Control Systems Worldwide Outlook que casi 65 mil millones de dólares en sistemas de automatización se acercan a sus ciclos de vida útil. Es aún más asombroso que más de 12 mil millones de dólares en tales sistemas se instalaron a finales de los años 70 como sistemas de control distribuido.

Las empresas deben llevar a cabo el mismo esfuerzo concentrado en sus sistemas de automatización con el que suelen tratar su infraestructura de TI, asegurándose siempre de que esté a la par con los últimos avances. No abordar los desafíos de automatización puede llevar a problemas como tiempo de inactividad no planificado, operaciones inseguras y un mayor costo de reemplazo para líneas de productos descontinuadas.

Actualización Antes de que Surjan Problemas Operacionales

Para evitar la escasez de recursos, las organizaciones industriales deben dedicarse a una planificación adecuada y asignar sabiamente presupuestos para actualizaciones de sistemas de control. Se estima que para la próxima década, la demanda de actualizaciones de sistemas de control aumentará de tal manera que causaría una escasez de recursos calificados para atender las necesidades de cada empresa.

Existen las siguientes posibilidades de actualización para un Sistema de Control Distribuido heredado:

• Reemplazo de electrónica heredada
• Reemplazo de todo el equipo existente
• Actualización del equipo existente con tecnologías más avanzadas que den al sistema mayores capacidades

Las empresas siempre deben trabajar en determinar el mejor momento para la migración, así como la ruta de migración, usando enfoques probados y planes de corte detallados. La tendencia de migraciones de sistemas de control "en proceso" está tomando rápidamente el relevo, que reemplaza la interfaz de usuario existente con funciones modernas, mientras retiene los controladores originales, conexiones de campo y dispositivos, en esencia, ejecutando el nuevo sistema en paralelo con el antiguo.

Colaboración para Reducir Costos y Riesgos

Los proveedores de automatización y usuarios finales pueden trabajar juntos y idear situaciones mutuamente beneficiosas, sin comprometer altas inversiones iniciales. Además, pueden extender soporte a largo plazo para mantener la propiedad intelectual en control avanzado, facilitando una transición suave de sistemas antiguos a los últimos de automatización.

Alternativas de migración en las que las empresas pueden actuar incluyen:

• Mover el control al hardware actual para que las entradas/salidas instaladas se preserven mientras se reingeniera el software de control actual
• Mover el control al hardware actual, actualizar las entradas/salidas y reingeniar el software de control actual
• Eliminar el sistema de control completamente y reingeniarlo de arriba a abajo

Si las migraciones de sistemas de control se planifican adecuadamente, las industrias pueden asegurar cero tiempo de inactividad dentro de sus sistemas mientras se pone en marcha un nuevo sistema de automatización más confiable y productivo.

Tecnología Moderna

Los fabricantes que dependen de sistemas de control de procesos pueden beneficiarse enormemente, económicamente, de los avances tecnológicos modernos, que conectan negocios con personas. Al migrar a sistemas de control modernos, las instalaciones pueden integrar datos de negocio del mundo real con sus máquinas industriales, logrando mayor eficiencia operacional, confiabilidad y riesgo reducido, así como un ROI más alto.

Tras la migración, algunos proveedores de sistemas de control incluso proporcionan programas de soporte, ofreciendo niveles de servicio acordados, algo que minimiza el riesgo de falla. Además, este enfoque de riesgo y recompensa compartidos reduce el costo total de propiedad y anima a más empresas a subirse al carro de la actualización.

Cuando se ejecutan completamente por el proveedor de automatización con rendimiento del sistema garantizado, estos servicios de soporte basados en resultados funcionan en mejores prácticas probadas, y ofrecen servicios preventivos automatizados como alertas, gestión de incidentes y datos de diagnóstico para asegurar alta disponibilidad y productividad de la maquinaria industrial.