Cómo los sistemas avanzados de asistencia al conductor están revolucionando la seguridad vial global

Los accidentes automovilísticos y percances viales y las subsiguientes lesiones y fatalidades presentan una preocupación global significativa hoy.

Según la Asociación para Viajes Internacionales Seguros, casi 1,25 millones de personas sucumben a accidentes viales cada año, lo que equivale a un promedio de casi 3.287 muertes al día.

A pesar de las alarmantes estadísticas sin embargo, una fuerte evolución tecnológica a lo largo del panorama industrial, particularmente en el dominio automotriz, está asegurando que las cosas den un giro hacia lo mejor.

Desde características simples que aseguran seguridad a través de alertas al conductor hasta sistemas avanzados que pueden tomar control de la funcionalidad del vehículo en caso de incapacitación del conductor, la tecnología ha contribuido significativamente al avance de la seguridad automotriz a lo largo de los años.

Una parte importante de esta evolución es la aparición de sistemas avanzados de asistencia al conductor, o ADAS.

Visión general de ADAS

Alabado por muchos como una tecnología revolucionaria, ADAS ha mantenido una presencia en el panorama industrial por más tiempo de lo que quizás la mayoría de la gente se da cuenta.

Los orígenes del mercado de sistemas avanzados de asistencia al conductor pueden rastrearse hasta la invención del primer sistema moderno de control de crucero, en 1948.

Desde los años 1950, actores de la industria automotriz y fabricantes de equipos originales han estado trabajando extensivamente en el desarrollo de tecnologías de conducción asistida, incluyendo las versiones modernas basadas en láser y electrónicas de sistemas de control de crucero.

En el escenario automotriz actual, ADAS es una de las tecnologías más importantes para el sector, ganando prominencia como un segmento de electrónica automotriz de rápido crecimiento.

ADAS no es solo una tecnología, sino un término paraguas para un ecosistema electrónico completo abarcado dentro de un vehículo, equipado con una interfaz hombre-máquina (HMI), que puede ayudar a proporcionar asistencia adecuada durante el proceso de conducción.

ADAS es conocido por muchos nombres, variando de empresa a empresa, incluyendo Honda Sensing, Paquete Seguro e Inteligente de Ford y i-Activsense de Mazda, entre otros.

Una de las características más prominentes de ADAS es su capacidad para monitorizar los alrededores del vehículo, aprovechando inputs derivados de miríadas de fuentes, diseñadas para cumplir un propósito común, una experiencia de conducción fluida y segura.

Estos incluyen procesamiento de imagen, LiDAR, imagen automotriz, radar, redes en coche y visión por computador.

La funcionalidad ADAS trabaja sobre la base de cinco componentes clave. Estos incluyen:

1. Sensores: Los sensores ADAS están diseñados para acumular datos pertenecientes a los alrededores inmediatos de los vehículos, incluyendo peatones y vehículos que se acercan. Estos sensores, cuando se conectan a la nube o red en el vehículo, tienen la capacidad de proporcionar datos accionables en tiempo real.
2. Procesadores: Estos componentes demuestran capacidades diversas, incluyendo construcción de modelo espacial 3D en tiempo real de los alrededores del vehículo para evaluar amenazas y niveles de proximidad del entorno.
3. Software: La tecnología de asistencia al conductor consiste en varios algoritmos que utilizan datos de sensores para crear una representación en tiempo real del entorno externo del vehículo. Estos algoritmos son entonces capaces de generar y presentar la salida al conductor para alertarle o especificar los protocolos para enganchar el sistema de control del vehículo en caso de insuficiencia del conductor.
4. Mapeo: Este componente es responsable de almacenar y actualizar datos infraestructurales y geográficos recopilados por los sensores ADAS, para señalar la ubicación exacta del vehículo. El sistema de mapeo asegura que la información se comunique al control del sistema incluso en caso de fallo de cobertura GPS.
5. Actuación: Los actuadores son los componentes que permiten al sistema de asistencia al conductor ejecutar decisiones. Estos componentes usan los procesadores para analizar datos de sensores y ayudar a facilitar interacciones entre varios componentes eléctricos del vehículo.

Las tecnologías de conducción asistida demuestran un potencial significativo a través de varios aspectos del panorama automotriz, uno de los más prominentes siendo la seguridad automotriz, no solo para los ocupantes del vehículo sino también para peatones y otros conductores.

Tecnología de asistencia al conductor y su impacto en la seguridad

Con los vehículos volviéndose más y más complejos, las características de seguridad tienen que crecer a un ritmo similar para asegurar máxima seguridad en la conducción.

Varios estudios, como un informe del Departamento de Transporte del Reino Unido, sugieren que más del 74% de los accidentes viales en la región son causados por error humano.

Los sistemas avanzados de asistencia al conductor mitigan estas circunstancias, interviniendo siempre que detectan una discrepancia y ayudando al conductor a traer el vehículo de nuevo bajo control.

El sistema hace esto de múltiples maneras. Por ejemplo, instando al conductor a reducir la velocidad, cambiar su posición relativa del vehículo o trayectoria, o interactuando con otros conductores a través de luces indicadoras.

A través del uso de varias características ADAS como evitación de colisión, advertencia de salida de carril y monitorización de punto ciego, entre otras, el sistema puede ayudar a reducir la carga de tareas del conductor y, a su vez, evitar un choque.

ADAS ha mostrado gran potencial en mejorar la seguridad vial y mitigar la ocurrencia de colisiones y accidentes.

Por ejemplo, una investigación en el Reino Unido encontró que vehículos equipados con ESP (programa de estabilidad electrónica) eran casi un 25% menos propensos a experimentar un choque fatal que vehículos sin el sistema.

El desarrollo de nuevas tecnologías de seguridad automotriz como ADAS a lo largo de los años ha producido resultados tan prometedores que el CDC pudo agregar la seguridad de vehículos de motor a su lista de los diez mayores logros en salud pública en el siglo XX.

Entre 2000 y 2009, incluso cuando las millas de vehículo aumentaron casi un 8% en EE. UU., las tasas de muerte cayeron de 14,9 por 100.000 a solo 11, como resultado de sofisticados sistemas de seguridad de vehículos.

ADAS también puede añadir más conveniencia al proceso de conducción, con características como control de crucero y asistencia de aparcamiento.

Por ejemplo, una cámara de respaldo, que es una tecnología de asistencia al conductor comúnmente usada, ayuda al conductor a obtener una imagen más clara de sus alrededores mientras retrocede, haciendo el proceso de aparcamiento en paralelo más fácil.

Muchos actores de la industria ADAS también están trabajando en desarrollar nuevas tecnologías de conducción asistida para aumentar la conciencia del conductor y la seguridad vial. Una de estas empresas es Here Technologies, que ha lanzado una nueva característica ADAS, llamada Here Lanes.

El sistema Here Lanes está diseñado para proporcionar geometría y topología precisas, así como datos de atributos incluyendo reglas de carretera, conteo de carriles y líneas centrales, restricción de altura de vehículo, dirección de viaje así como pendientes y curvaturas de intersecciones, a las aplicaciones móviles y al ADAS del vehículo.

Cualquier tecnología que ayude a aumentar la seguridad vial es de gran importancia en el dominio automotriz, y la tecnología de asistencia al conductor no es diferente.

Los sistemas avanzados de asistencia al conductor ya se están convirtiendo en un pilar en la industria automotriz, con varias ubicaciones prominentes como Europa, India y otras, trabajando en mandar la incorporación de la tecnología en todos los vehículos tan temprano como 2022.