5 estrategias probadas para liderar su negocio hacia la Industria 4.0

Este es un artículo original escrito por Shekhar Chandrashekhar de California Manufacturing Technology Consulting, parte de la Red Nacional MEP.

Hoy, la mayoría de los fabricantes participan en actividades que podrían considerarse parte de la "Industria 4.0" (70% según el libro blanco del Foro Económico Mundial "Cuarta Revolución Industrial: Faros de Tecnología e Innovación en Manufactura").

Pero solo el 29% de esas empresas están implementando nuevas tecnologías a escala, lo que les brinda oportunidades para lograr impactos transformadores como:

• Productividad y eficiencia de recursos
• Agilidad y capacidad de respuesta
• Servicios de valor agregado
• Innovación en modelos de negocio
• Rapidez en la comercialización
• Personalización según necesidades del cliente

¿Cómo pueden el otro 71% de empresas que persiguen proyectos de Industria 4.0, pero no escalan sus esfuerzos, desbloquearse y empezar a obtener algunas de las ventajas empresariales prometidas por estas tecnologías? Aquí hay cinco principios para adoptar la Industria 4.0, sin importar el tamaño de su empresa.

1. Establezca metas

Simplemente adquirir una nueva tecnología no afectará positivamente su negocio. Debe implementarse intencionalmente, lo que significa usarla para lograr un resultado deseado y atender todas sus implicaciones, que van desde modificaciones de procesos hasta cambios en la cultura empresarial.

La verdad es que la mayoría de las tecnologías de la Industria 4.0 se alinean con objetivos de negocio que muchos fabricantes ya tienen, como:

• Optimizar procesos
• Reducir tiempos de ciclo
• Mejorar la calidad
• Reducir pérdidas de energía
• Acortar tiempos de inactividad
• Mejorar la eficacia global de los equipos

Comprender cómo las tecnologías avanzadas de manufactura pueden respaldar estos objetivos es el primer paso para establecer una estrategia escalable de Industria 4.0. El informe del FEM, por ejemplo, cita casos donde fabricantes usaron nuevas tecnologías para lograr resultados empresariales verdaderamente significativos, como:

• Aumentar la productividad laboral en un 30% con líneas de ensamblaje de automatización flexible
• Aumentar la eficiencia laboral en un 25% con robótica colaborativa
• Aumentar el tiempo de ciclo en un 60% con manufactura aditiva
• Reducir desviaciones en un 80% con analítica avanzada
• Reducir quejas de clientes en casi un 60% con sistemas de gestión de calidad con inteligencia artificial
• Ahorrar más del 40% de energía en iluminación mediante controles inteligentes
• Ahorrar hasta un 30% de consumo energético con sistemas de gestión energética de edificios

2. Mejore con datos

Una de las grandes promesas de la Industria 4.0 son las decisiones basadas en datos. La mayoría de las empresas ya tienen muchos datos; solo no saben cómo extraer insights significativos. La inteligencia artificial/aprendizaje automático puede ayudarle a estructurar los datos para que se conviertan en un activo estratégico, permitiéndole mejorar eficiencias, productos y procesos.

Considere el ejemplo concreto del rendimiento de máquinas existentes. Se pueden añadir sensores de posventa para monitorear equipos y condiciones ambientales, generando informes que indican qué máquinas necesitan mantenimiento y qué piezas requieren reemplazo. Olvídese de programas de mantenimiento probabilísticos e inconvenientes o fallas inesperadas: el servicio se realizará según necesidad para maximizar el tiempo de actividad.

3. Adapte el equipo existente

Como se mencionó, los equipos más antiguos pueden habilitarse para integrarse en un entorno de Industria 4.0. Por ejemplo, los fabricantes que usan sensores inteligentes no necesitan reemplazar sus viejos equipos para mejorar procesos; pueden equiparlos con sensores inteligentes asequibles de posventa, obteniendo los beneficios de la tecnología de Industria 4.0 sin comprar sistemas completamente nuevos.

"En contraste con la Primera y Tercera Revoluciones Industriales", afirma el informe del FEM, "la Cuarta Revolución Industrial tendrá un impacto relativamente alto con una comparativamente baja sustitución de equipos."

4. Eduque, no elimine

Al igual que con los equipos, tiene sentido adaptar los recursos humanos existentes, en lugar de despedir empleados si se quiere adoptar la Industria 4.0. Las nuevas tecnologías no están destinadas a reemplazar trabajadores; prometen cambiar la naturaleza del trabajo. "Menos del 5% de las ocupaciones consisten en actividades 100% automatizables con la tecnología actual, mientras que el 62% de las ocupaciones tienen al menos un 30% de tareas automatizables", afirma el informe del FEM.

Además, dar a los trabajadores oportunidades para aprender nuevas habilidades los ayudará a comprometerse más —otro problema importante que afecta a los fabricantes hoy, ya que el informe "State of the American Workplace" de Gallup indica que solo el 25% de los empleados manufactureros se sienten comprometidos, la cifra más baja de cualquier industria importante. Y la Society for Human Resource Management cree que invertir en empleados —es decir, retener a sus mejores trabajadores desarrollando un fuerte programa de desarrollo que haga crecer sus habilidades y lealtad en lugar de solo reemplazarlos— puede prepararlo para el éxito y ahorrarle dinero.

5. Tome la ciberseguridad en serio

A medida que los fabricantes incorporan más tecnología en sus operaciones —y esos sistemas se vuelven más conectados—, sus riesgos de ciberseguridad inevitablemente aumentan. Por eso es imperativo que cualquier proyecto de Industria 4.0 esté respaldado por una estrategia deliberada de ciberseguridad.

Afortunadamente, abordar la ciberseguridad no tiene que ser una tarea ardua y costosa. El Marco de Ciberseguridad NIST proporciona a los fabricantes pautas para reducir la exposición a ciberataques y sentar las bases para el cumplimiento de estándares emergentes como el requisito DFARS para contratistas de defensa que manejan Información de Defensa Cubierta.

Prepárese para escalar sus iniciativas de Industria 4.0

La Industria 4.0, o lo que el FEM llama la "Cuarta Revolución Industrial", es una serie de cambios que afectan al sector manufacturero en su conjunto. Y, como se ha señalado, las implicaciones son multifacéticas. Esto significa que hay muchas formas de comenzar a adoptarla. Pero tomársela en serio requiere una estrategia y una hoja de ruta para su empresa.

Para elaborar un plan sólido que responda a esta situación compleja y en evolución, ayuda tener un socio y una guía. Uno disponible para cualquier fabricante de EE. UU. es la Red Nacional MEP, una asociación público-privada única que ofrece soluciones integrales y probadas a los fabricantes estadounidenses, impulsando el crecimiento y avanzando la manufactura en EE. UU.

Lea la publicación original.

Para iniciar una conversación y tener una idea de cómo su empresa puede adoptar la Industria 4.0, contacte a IMEC o a su Centro MEP local.

Descubra cómo el Vale de Innovación Manufacturera de Illinois de IMEC está ayudando a pequeños y medianos fabricantes a adoptar nuevas tecnologías en sus productos y procesos.