¿Cuál es el mayor desafío de la fabricación?

Un artículo original de Nico Thomas, Analista de P rendimiento para el grupo de Evaluación de Programas e Investigación Económica del NIST MEP.

La tecnología es el mayor desafío (y oportunidad) para la industria manufacturera ... ¿o no? Es cierto que la tecnología ha evolucionado y cambiado la forma en que los fabricantes, especialmente los fabricantes pequeños y medianos, operan sus negocios, de formas que incluso hace unos años no parecían posibles.

Los sistemas físicos y cibernéticos que funcionan en las fábricas y cadenas de suministro de hoy en día están cada vez más interconectados a través de tecnologías avanzadas de redes y computación que permiten que los productos y las capacidades de producción superen con creces lo que estaba disponible en generaciones anteriores. Y la digitalización de la fabricación solo aumentará.

Pero una encuesta reciente nos muestra que los desafíos relacionados con la tecnología no son los que mantienen despiertos a los dueños de negocios por la noche, sino quién hará el trabajo y cómo capacitarlos.

Durante los últimos 10 años, la Red Nacional de la Asociación de Extensión de Manufactura (MEP) ha encuestado anualmente a miles de sus clientes de manufactura en EE. UU. Para identificar los principales desafíos que estas empresas enfrentarán durante los próximos tres años. Estos datos son un control del pulso en la fabricación y nos ayudan a comprender mejor qué es de importancia crítica para los propietarios de empresas y los directores ejecutivos. Comprender los factores comerciales y económicos que influyen en las empresas puede ayudar a la Red a prepararse para una nueva década de apoyo a la industria manufacturera de EE. UU.

El reclutamiento y la retención de empleados son un valor atípico evidente en nuestros datos. Los directores ejecutivos y propietarios de las empresas manufactureras están cada vez más preocupados por el futuro de su fuerza laboral. Los clientes de MEP que informan de esto como un desafío se han más que duplicado, y ahora es el segundo desafío reportado con mayor frecuencia que enfrentan las empresas.

Identificar y contratar una fuerza laboral calificada es un desafío que abarca todas las industrias, ya que la economía de los EE. UU. Tiene 6,8 millones de puestos vacantes, pero solo 5,8 millones de personas están desempleadas y buscando trabajo en noviembre de 2019. Nuestros datos confirman cuán duro está golpeando la escasez de mano de obra en EE. UU. fabricantes. A medida que entramos en una década en la que la fabricación en EE. UU. Debería evolucionar a un ritmo aún más rápido que la década anterior, los fabricantes saben que necesitan una fuerza laboral capacitada y una línea de talento para respaldar las operaciones comerciales actuales y futuras.

Algunos desafíos para los clientes de MEP se han mantenido constantes durante los últimos 10 años, como la mejora continua. Otros temas se han vuelto cada vez más importantes. El entorno económico cambiante ha dado lugar a la adopción de más avances tecnológicos, pero también ha provocado escasez de mano de obra. Los cambios interesantes que vemos en los datos de nuestra encuesta incluyen:

1. Los problemas de mejora continua continua y reducción de costos siguen siendo los desafíos citados con mayor frecuencia por los clientes de MEP a lo largo de la década, aunque el porcentaje de encuestados que informa esto ha caído casi un 7%.
2. Identificar oportunidades de crecimiento es el desafío que ha experimentado la mayor disminución entre los clientes de MEP, cayendo casi un 11% entre el comienzo del año fiscal (AF) 2010 y el final de la década en el AF 2019. Las oportunidades de crecimiento siguen siendo las terceras más comunes desafío citado a partir del año fiscal 2019.
3. Las necesidades de tecnología y los socios administradores y proveedores son dos desafíos que ahora se citan con más frecuencia al final de la década, en comparación con el comienzo de la década. Si bien alrededor del 16% de los clientes informan sobre ambos desafíos, el cambio con respecto al año fiscal 2010 es significativo. Estos cambios parecen reflejar el ritmo cada vez mayor del cambio tecnológico y una mayor necesidad de gestión de la cadena de suministro.
4. La innovación / desarrollo de productos es uno de los desafíos más constantes para los clientes de MEP. La proporción de clientes que citaron la innovación / desarrollo de productos como un desafío disminuyó en un 6% entre el año fiscal 2010 (46,7%) y el año fiscal 2019 (40,1%). Sin embargo, este sigue siendo el cuarto desafío más reportado por los clientes de MEP por un margen significativo, con el siguiente desafío reportado con más frecuencia, la sostenibilidad, reportado por solo el 18.4% de los encuestados en el año fiscal 2019.
5. El financiamiento y la sustentabilidad cayeron como desafíos para los clientes a lo largo del tiempo. Se redujeron en más del 6% entre el año fiscal 2010 y el año fiscal 2019. El cambio de financiamiento puede reflejar condiciones económicas más estables a nivel nacional que salen de la recesión, lo que significaría un acceso más fácil al capital y al financiamiento.
6. Exportar sigue siendo el desafío menos citado y solo el 6% de los encuestados informó en el año fiscal 2019, en comparación con el 8% de los encuestados en el año fiscal 2010.

Si bien la industria manufacturera de EE. UU. Está entrando en una nueva era de oportunidades, la industria todavía está lidiando con la velocidad del cambio tecnológico, la mayor demanda de los clientes de productos más personalizados junto con la capacidad de proporcionar información en tiempo real. Con la intersección de estos desafíos surge la necesidad de una fuerza laboral para entregar sin problemas productos de calidad que satisfagan las necesidades cambiantes de los clientes en un mercado globalmente competitivo. Esto continuará definiendo cómo se aprovechan otras oportunidades y cómo las empresas superan los desafíos.

La evolución y el avance de la industria no deben enmascarar los desafíos diarios que enfrentan los fabricantes estadounidenses, sino que deben ayudar a resolver algunos de estos desafíos. Esta respuesta ya se ve con el crecimiento de interfaces inteligentes, cobots y realidad virtual / aumentada. Cada uno de estos avances tecnológicos puede ayudar a enfocar la capacitación necesaria para la fuerza laboral del mañana.

Por lo tanto, al entrar en la nueva década, es importante dar un paso atrás y escuchar lo que nos dicen los fabricantes. Responder a las necesidades de los fabricantes estadounidenses y ayudar a mitigar sus desafíos son razones importantes por las que se creó la Red Nacional MEP. Integrar los comentarios de los clientes para que los centros MEP puedan ayudar a los fabricantes a fusionar los desafíos existentes con un entorno y un panorama tecnológico en evolución es importante para fortalecer la industria y la nación en los próximos años. Esperamos ver cómo estas dinámicas cambiantes influirán en los desafíos de los fabricantes durante los próximos 10 años.

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