Tendedero de máquinas explicado: Beneficios, automatización y aplicaciones

Actualmente, la mayoría de las aplicaciones de tendedero de máquinas se realizan manualmente por trabajadores humanos. Sin embargo, dado que las tareas que implica el tendedero de máquinas son a menudo repetitivas y cada vez es más difícil encontrar trabajadores cualificados, las instalaciones de producción pueden utilizar robots para compensar la falta de empleados y acelerar los procesos. Pero, ¿cómo funciona el tendedero de máquinas automatizado y cuáles son sus aplicaciones? Antes de entrar en detalle, empecemos con algunas definiciones simples.

En esencia, el tendedero de máquinas se refiere a cargar y descargar una máquina con piezas o materias primas. Así, en el tendedero de máquinas automatizado, se utilizan sistemas robóticos de tendedero de máquinas para atender una máquina, típicamente una máquina de control numérico computarizado (CNC).

¿En qué se diferencia el tendedero de máquinas robótico de la manipulación de materiales robótica? Un sistema robótico de tendedero de máquinas tiene que comunicarse con la máquina CNC y a menudo realiza múltiples funciones en una sola aplicación. Por tanto, requiere mucha más complejidad que la manipulación de materiales robótica.

Beneficios del tendedero de máquinas

Los sistemas robóticos de tendedero de máquinas proporcionan muchos beneficios a los fabricantes, incluyendo:

• Alta velocidad y mayor capacidad de producción: El uso de robots para el tendedero de máquinas reduce significativamente el tiempo de carga y descarga, disminuyendo el tiempo de ciclo de la pieza (el tiempo necesario para terminar una pieza). Como resultado, se pueden producir más piezas de las que los operadores humanos lograrían. Además, los robots pueden trabajar 24 horas al día, 7 días a la semana seguidos sin intervención humana necesaria para la alimentación y descarga de materiales. Así, cada segundo o minuto ahorrado puede sumar un aumento significativo de la productividad con el tiempo.

• Mayor precisión y mayor calidad del producto: Los robots de tendedero de máquinas son capaces de completar incluso las tareas más repetitivas un número infinito de veces exactamente de la misma manera. Por tanto, ayudan a eliminar errores humanos, aumentan la precisión del proceso de producción y mejoran así la calidad general del producto.

• Reducción del riesgo de lesiones: El tendedero de máquinas manual a menudo incluye trabajar en malas condiciones como exposición a humos nocivos, residuos o polvo. Además, el trabajo altamente repetitivo y extenuante de alimentar una máquina con materiales o piezas durante períodos prolongados aumenta la posibilidad de accidentes laborales. Al usar un robot en lugar de un humano para realizar los tediosos trabajos que implica el tendedero de máquinas, el riesgo de lesión disminuye significativamente.

• Menor coste operativo: La inversión inicial en la implementación de la automatización del tendedero de máquinas representa una gran inversión de capital, sin embargo, proporcionará gradualmente retornos significativos que no solo cubren el coste inicial de los robots, sino que también disminuyen los costes operativos.

• Pequeña huella: Dado que el espacio ya es un bien preciado en muchas instalaciones de producción, los robots de tendedero de máquinas suelen ser flexibles y compactos. Además, el robot puede colocarse estratégicamente encima o entre dos o más máquinas, lo que permite al robot atender múltiples máquinas al mismo tiempo.

Aplicaciones comunes del tendedero de máquinas

Los robots de tendedero de máquinas se usan típicamente para cargar y descargar piezas o materiales en las siguientes aplicaciones:

• soldadura
• corte por láser
• rectificado
• fresado y torneado
• moldes de compresión
• moldes de inyección

Los procesos que realizan los robots de tendedero de máquinas pueden variar según la aplicación en la que se usen. La función común en todas las aplicaciones es, sin embargo, la carga y descarga de materias primas y piezas.

Conclusión

En mercados cada vez más globalizados, la competencia en la industria de la producción nunca ha sido más feroz. Factores como la calidad del producto o la eficiencia de la producción se han vuelto cada vez más importantes y, por tanto, las empresas manufactureras deben aprovechar cada ventaja para seguir siendo competitivas.

Para abordar estos desafíos, cada vez más empresas de todos los sectores están aprovechando el tendedero de máquinas automatizado. Los sistemas robóticos de tendedero de máquinas ofrecen muchos beneficios a los fabricantes, entre los que destacan la repetibilidad precisa, el aumento de la capacidad de producción y la reducción del riesgo de lesiones. Además, estos sistemas son sorprendentemente asequibles, ya que la mayor inversión inicial se traducirá gradualmente en un ahorro significativo de costes.

Los sistemas de visión e inteligencia robótica de Photoneo son sistemas altamente flexibles y universales, lo que los hace adecuados para la automatización de una amplia gama de tareas industriales, incluido el tendedero de máquinas. 

Por ejemplo, Volkswagen Slovakia, a.s. usa el Escáner 3D PhoXi en una aplicación innovadora que permite la automatización de uno de sus procesos de producción de carrocerías. El Escáner 3D PhoXi identifica cada pieza en un contenedor para que el robot la recoja, ajuste su orientación usando el software de inteligencia robótica de Photoneo, y la inserte en un utillaje de soldadura para su posterior procesamiento.

Otro ejemplo de una aplicación de tendedero de máquinas que utiliza el poder de la tecnología Photoneo es el bin picking de ganchos metálicos enredados para CapSen Robotics Inc.. La tarea robótica implica recoger ganchos de una pila desordenada uno a uno e insertarlos en una prensa para formar sus extremos. En el siguiente paso, los ganchos se llevan a otra estación donde se coloca una cuenta en el extremo aplanado de cada gancho. El gancho y la cuenta se prensan juntos con un resorte que se estrecha alrededor.

Un tipo diferente de aplicación de tendedero de máquinas es la recogida de piezas de tubería posicionadas aleatoriamente de un contenedor y su colocación en una máquina de cuñas. La solución se desarrolló para Isotubi, S.L., donde la tarea se realizaba manualmente antes. Una ventaja significativa de la solución es la posibilidad de manejar diferentes tipos de piezas cambiando las soluciones ID de Bin Picking Studio. Esto proporciona gran versatilidad y reduce el tiempo requerido para cambiar las diferentes piezas de tubería.

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