Creación rápida de prototipos con impresión 3D:guía completa de métodos, tipos y aplicaciones

En una época en la que muchos productos se crean para satisfacer las insaciables necesidades de los clientes, los desarrolladores de productos buscan formas de mejorar sus procesos de fabricación, específicamente en el costo o la velocidad de producción. Esto abre la necesidad de tecnologías de creación rápida de prototipos. La creación rápida de prototipos es el uso de varios procesos de fabricación para producir rápidamente un modelo físico, a menudo como parte de un proceso de desarrollo de producto más amplio. 

Existen diferentes técnicas utilizadas en la creación rápida de prototipos, incluida la fabricación aditiva y sustractiva y la fundición. En el proceso de impresión 3D, hay una variedad de métodos disponibles, que incluyen, entre otros, estereolitografía (SLA), modelado por deposición fundida (FDM) y varios métodos de fusión en lecho de polvo (como SLS o SLM). Este artículo analizará qué es la creación rápida de prototipos en la impresión 3D, los diferentes tipos y métodos, y cómo se compara con las herramientas convencionales.

¿Qué es la creación rápida de prototipos en la impresión 3D?

La creación rápida de prototipos en impresión 3D es la utilización de tecnología de fabricación aditiva en el diseño y fabricación de un modelo físico. Este proceso es relativamente rápido, rentable y conveniente para las entregas en el tiempo de comercialización. La pieza física producida se llama prototipo. Se pueden desarrollar múltiples prototipos en el camino hacia la creación de un producto completo, y cada prototipo sucesivo tiene una mayor fidelidad que el anterior. El beneficio de utilizar la impresión 3D como tecnología de creación rápida de prototipos es que se puede utilizar para crear piezas de “forma neta” y “forma casi neta”, lo que significa que requieren muy pocos procesos de fabricación adicionales (como rectificado o fresado) para lograr su forma final.

Si bien se sabe que muchas otras tecnologías, como la fundición y el mecanizado CNC, son relevantes para la creación rápida de prototipos de diseños, la mayoría de las industrias prefieren la impresión 3D para la prueba de concepto.

La Figura 1 a continuación es un ejemplo de un proceso de creación rápida de prototipos utilizando impresión 3D: