Imprime directamente por USB en tu Ender 3: Guía paso a paso

¿Alguna vez has mirado tu impresora 3D y te has preguntado para qué sirve ese puerto micro-USB y por qué siempre terminas imprimiendo usando la tarjeta SD provista?

Bueno, en este artículo repasaré cómo usar dicho puerto USB para imprimir tus modelos 3D igual que lo harías usando una tarjeta SD.

Sin embargo, vale la pena notar que hay algunos contras al hacer esto y también necesitarás instalar algunos drivers y software adicional.

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¡Empecemos!

Usando Cura para imprimir por USB

Si no lo sabías, Cura te permite imprimir un modelo directamente a través del software conectando la impresora a la computadora usando un cable USB. Sin embargo, no es tan simple como eso, así que aquí tienes una guía rápida sobre cómo poder imprimir por USB con Cura y qué software adicional podrías necesitar descargar.

Lo que necesitarás para imprimir por USB:

• Un cable USB Tipo-A a Micro USB.
• Los drivers CH340 (Estos suelen venir guardados dentro de la tarjeta SD incluida, pero la mía no venía con un archivo .EXE así que tuve que descargarlo del sitio que acabo de enlazar).

Nota: El sitio donde puedes descargar los drivers está completamente en chino, pero solo presiona el primer botón azul grande y obtendrás el archivo .EXE del driver correcto.

Así es como usar Cura para imprimir por USB:

1. Instala el driver CH340 (generalmente viene con la tarjeta SD incluida).

2. Conecta la impresora a la computadora usando un cable USB a micro-USB.
3. Abre Cura, importa y lamina el modelo 3D usando los ajustes deseados.

4. Haz clic en la pestaña "Monitor" en la parte superior de la pantalla.
5. Si la impresora necesita precalentarse, hazlo a través de la pestaña Monitor.

6. Haz clic en la pequeña flecha a la derecha del gran botón azul (el de la esquina inferior derecha de la pantalla) y haz clic en "Imprimir vía USB" (Print via USB).

7. No desconectes el cable USB ni apagues la computadora, desactiva el modo suspensión así como el salvapantallas (la computadora necesita estar 100% activa, de lo contrario la impresión se detiene).

Al usar Cura para imprimir por USB, en realidad puedes controlar mucho de la impresora; por ejemplo: Puedes mover los ejes X, Y y Z, precalentar tanto la cama como la boquilla a cualquier temperatura, ver el tiempo de impresión e incluso enviar G-code.

Solo recuerda que es extremadamente importante no dejar que la computadora vaya a suspensión o incluso ponga un salvapantallas, todo esto necesita estar completamente desactivado, de lo contrario la impresión se detendrá tan pronto como la computadora ya no esté 100% activa.

Usando Pronterface para imprimir por USB

Al igual que para usar Cura para imprimir por USB y controlar la impresora remotamente necesitas instalar el driver CH340, también tendrás que hacer lo mismo para poder imprimir usando Pronterface. Además, necesitarás descargar Pronterface.

Lo que necesitarás para imprimir por USB:

• Pronterface (extrae el .EXE y ábrelo, no se necesita instalación.)
• Los drivers CH340 (Estos suelen venir guardados dentro de la tarjeta SD incluida, pero la mía no venía con un archivo .EXE así que tuve que descargarlo del sitio que acabo de enlazar).

Nota: Para descargar Pronterface necesitas seguir el enlace que acabo de proporcionar, desplázate hacia abajo y haz clic en el enlace de descarga que coincida con la versión de tu SO (Windows 64-bit, MacOS, etc.).

Así es como usar Pronterface para imprimir por USB:

1. Instala el driver CH340 (generalmente viene con la tarjeta SD incluida).

2. Conecta la impresora a la computadora usando un cable USB a micro-USB.
3. Abre tu laminador de elección, importa y lamina el modelo 3D usando los ajustes deseados y exporta el archivo en formato .gcode.

4. Ab Pronterface y asegúrate de que el puerto esté configurado en el más alto posible (COM3 en mi caso) y la velocidad Baud (Baud rate) en la requerida por tu impresora (115200 en mi Ender 3 Pro).

5. Haz clic en Conectar (Si no puede conectar, prueba otra velocidad Baud).
6. Carga el archivo .gcode y precalienta la cama y la boquilla (ya sea usando Pronterface o a través del firmware de la impresora).
7. Haz clic en "Imprimir" (tarda aproximadamente un minuto en empezar a imprimir).

8. No desconectes el cable USB ni apagues la computadora, desactiva el modo suspensión así como el salvapantallas (la computadora necesita estar 100% activa, de lo contrario la impresión se detiene).

Pronterface, al igual que Cura, te permite mover los ejes X, Y y Z, y ajustar la temperatura de la cama y la boquilla. Sin embargo, Pronterface también te proporciona controles sobre la velocidad de impresión, el flujo de impresión, e incluso te deja extruir algo de filamento (quizás cambiaste el filamento recientemente).

¿Por qué imprimir por USB en lugar de usar la tarjeta SD?

Esta es una pregunta muy válida, y creo que la mayoría de ustedes pueden haber tenido la idea de que imprimir por USB sería mucho mejor que usar la tarjeta SD, ¿verdad? Al menos eso es lo que yo solía pensar.

Sin embargo, al imprimir por USB necesitas mantener tu computadora encendida, y no solo eso, sino que ni siquiera el salvapantallas puede activarse ya que esto hará que la impresión se detenga.

El único beneficio de imprimir por USB es que no tienes que arrastrar la tarjeta SD para poder imprimir, o si tienes una granja de impresión, ¡pero esa es otra historia completamente distinta! Las desventajas de imprimir por USB parecen ser mayores ya que hay un riesgo mayor de que tu impresión no se complete.

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