Carbon Performance: Revannth Murugesan sobre innovación en carreras, impresión 3D y componentes impulsados por IA

Las carreras de rendimiento prosperan con innovación implacable. En un deporte donde velocidad y precisión son primordiales, la excelencia en ingeniería es innegociable. La fabricación aditiva (FA) está emergiendo como catalizador clave para esta evolución.

Carbon Performance, una startup británica, aprovecha la FA para producir componentes automotrices de alto rendimiento. Integrando inteligencia artificial y blockchain, la empresa busca entregar la próxima generación de piezas automotrices inteligentes y sostenibles.

Hablamos con el Director Gerente Revannth Murugesan para descubrir cómo la FA está remodelando el automovilismo y entender la visión de la empresa.

¿Podrías contarnos un poco sobre Carbon Performance?

Carbon Performance es la primera marca de tecnología de consumo automotriz del mundo construida totalmente en torno a la fabricación aditiva. Nuestra misión es cerrar la brecha entre tecnologías FA y el mercado de consumo. Usando FA, diseñamos y fabricamos componentes de alto rendimiento —como manguetas de suspensión y pinzas de freno— para la industria automotriz. Aunque la FA ofrece vasto potencial desde prototipado a producción final, muchos beneficios aún no han llegado a consumidores finales. Carbon Performance trabaja para llevar esas ventajas al mercado.

¿Cuál es la visión detrás de Carbon Performance?

Tras años en el sector automotriz, reconocemos la necesidad urgente de frenar emisiones globales de carbono. Usamos IA e impresión 3D para abordar impactos ambientales y agilizar producción de componentes. Nuestro doble objetivo es: 1) reducir la huella ecológica de fabricación, y 2) traer fabricación avanzada de vuelta al Reino Unido.

¿Qué beneficios aporta la fabricación aditiva a las carreras de rendimiento?

La FA mejora directamente el rendimiento. Para componentes de suspensión, métodos sustractivos tradicionales implican mecanizar un bloque macizo de metal, añadiendo peso innecesario. Con FA, nuestras piezas de suspensión son 25% más ligeras, reduciendo masa no suspendida y mejorando tiempos de vuelta. Actualmente logramos 8-10% desperdicio de material pero apuntamos a eliminarlo totalmente. Además, componentes más ligeros se traducen en mejor eficiencia de combustible. En pruebas reales, nuestras piezas FA pueden recortar seis segundos en un sprint de 80 vueltas —un margen que puede decidir campeonatos.

¿Cómo ha evolucionado la fabricación aditiva a lo largo de los años?

Cuando tuve mi primera impresora 3D de adolescente, el campo era incipiente; las opciones eran limitadas y materiales como ABS eran premium. Hoy, el ecosistema se ha expandido para incluir procesos FA industriales como SLA, SLS e impresión metálica. La industria crece a un 38% CAGR, con miles de fabricantes, oficinas de servicios, consultorías y proveedores de materiales. Carbon Performance empuja esta tecnología a productos de consumo, rompiendo la percepción de que FA es solo para aplicaciones de nicho.

¿Cómo usáis diseño generativo y herramientas de optimización, y qué beneficios aportan?

El diseño generativo sigue siendo temprano pero potente. Lo empleamos para crear soluciones radicales y ligeras —a menudo reduciendo peso en 40% o más. Integrando optimización de celosías y topológica, logramos componentes más ligeros y fuertes, mejorando directamente el rendimiento.

¿Cómo combina Carbon Performance IA y blockchain con impresión 3D?

La IA es un paraguas amplio; el diseño generativo es una forma de IA que automatiza generación de diseño. Estamos desarrollando nuestra propia plataforma de diseño generativo, prevista para 2020 —haciéndola la segunda solución de este tipo en el Reino Unido. Blockchain aborda seguridad, protegiendo propiedad intelectual y previniendo acceso no autorizado a archivos STL. En beta, usamos blockchain para distribuir archivos STL encriptados a socios de confianza mundialmente, asegurando que solo destinatarios autorizados puedan descargarlos. Aunque la tecnología es incipiente, anticipamos que blockchain evolucionará en solución de almacenamiento robusta en 5-10 años.

¿Por qué es tan crítica la seguridad?

A diferencia de fabricación tradicional, la FA puede exponer diseños vía archivos open-source, permitiendo replicación no autorizada. Esto plantea robo de PI, producción falsificada y riesgos de seguridad —particularmente crítico para piezas críticas de seguridad como pinzas de freno. Una seguridad robusta protege tanto integridad de rendimiento como confianza del consumidor.

¿Puedes compartir alguna historia de éxito con clientes?

Colaboramos con una organización de Manchester para producir el primer kart eléctrico impreso en 3D del mundo, previsto para lanzamiento en seis meses. En Kent, un equipo de carreras adoptó nuestro diseño de basculante Ducati, generando 250 pedidos hasta la fecha.

¿Cómo cambiará la fabricación aditiva en los próximos cinco años?

La innovación depende de personas y tecnología. El Reino Unido carece actualmente de experiencia generalizada en diseño-para-FA. Instituciones como AMRC de Universidad de Sheffield y el Manufacturing Technology Centre (MTC) están abordando esta brecha, y apoyamos formación STEM para estudiantes en DfAM y diseño generativo. La demanda de estas habilidades, especialmente en aplicaciones de consumo, está surgiendo.

¿Qué desafíos prevés?

Desafíos clave incluyen: 1) protección de PI, 2) hacer cumplir estándares de fabricación consistentes en máquinas diversas, 3) disponibilidad de materiales y consistencia de propiedades, y 4) escalar de producción de bajo volumen y alto valor típica de automovilismo a fabricación de alto volumen y bajo valor. Estimamos unos 20 años para que FA madure en modelo de alto volumen.

¿Cómo se ve 2019 para Carbon Performance?

En 2019, nuestros componentes aparecerán en vehículos de consumo, ganando confianza de veteranos de la industria. Apuntamos a desmantelar el estereotipo de que componentes automotrices deben ser piezas estáticas y fijas. Nuestro ecosistema incluye códigos QR incrustados en componentes para revelar especificaciones, y desarrollamos sensores de vida para automovilismo que proporcionan datos en tiempo real sobre tensiones. Planeamos entrar al mercado norteamericano en marzo y tenemos 50 aplicaciones en cartera.

¿Cuál es la tasa de adopción de FA en carreras de rendimiento?

La adopción sigue evolucionando. Aunque McLaren usa máquinas FA para ajustes en pista, la fabricación a escala completa sigue limitada por inconsistencias de materiales y procesos. Anticipamos otros cinco años antes de que carreras de rendimiento abracen plenamente FA como método de fabricación estándar.

Para más información sobre Carbon Performance, visite: www.carbonperformanceltd.com.