El proyecto RECONTRAS valida el uso de microondas y soldadura láser para obtener composites reciclables

Aimplas, el Centro de Tecnología del Plástico (Valencia, España) informó recientemente que ha avanzado en el proyecto RECONTRANS, financiado con fondos comunitarios (ver “Proyecto liderado por Aimplas desarrolla prototipos de termoplásticos”), que se centra en la integración de tecnologías de fabricación no convencionales para obtener costos. -Compuestos multimateriales reciclables eficaces aptos para el sector del transporte a altas tasas de producción.

En particular, se han desarrollado nuevos compuestos termoplásticos mediante la integración de microondas y soldadura láser. Se ha demostrado que las microondas se pueden utilizar para optimizar el proceso de curado de composites en moldeo por transferencia de resina (RTM) y pultrusión, lo que reduce la energía consumida, acorta los tiempos de fabricación y ayuda a producir piezas de mejor calidad. También se ha demostrado que la tecnología láser se puede utilizar para obtener uniones estables entre el composite y el metal, lo que permite eliminar las uniones remachadas, que normalmente aumentan el peso estructural. Finalmente, se realizaron estudios sobre la reciclabilidad del compuesto termoplástico utilizándolo para fabricar una pieza nueva.

Aimplas dice que estos resultados se validaron mediante la fabricación de tres muestras de demostración de tamaño natural utilizando varios refuerzos de fibra de vidrio o carbono y una resina acrílica termoplástica, y una muestra de demostración del material de reciclaje:

• Un sistema de suspensión trasera termoplástico reforzado con fibra de vidrio para la cabina de un camión, fabricado mediante la integración de microondas en el proceso RTM; la unión de metal compuesto empleó soldadura láser
• Panel de puerta automotriz termoplástico reforzado con fibra de carbono, fabricado mediante integración de microondas con C-RTM
• Panel interior termoplástico reforzado con fibra de vidrio para la industria ferroviaria fabricado mediante microondas en el proceso de pultrusión. La unión entre el material compuesto y las piezas metálicas se realizó mediante soldadura láser.

Además, la reciclabilidad de los materiales se validó mediante la fabricación de una muestra de demostración de la manija de la puerta de un automóvil hecha con un 50% de material reciclado.

El proyecto RECOTRANS, que se inició en octubre de 2017 y finalizó en septiembre de 2021, recibe financiación de la Unión Europea en el marco del Programa H2020. Han participado un total de 13 socios de siete países:Stadler, Gestamp, Mercedes Benz Türk, Arkema, INEA, Tecnoclad, Synthesites, Far-UK, CTAG, ITU, Fraunhofer, Polymec y Aimplas. Los desarrollos realizados en este proyecto se pueden aplicar a otras industrias.