AMRC y socio Prodrive para el avance de la fabricación de componentes compuestos reciclables

Prodrive Composites Ltd. (Milton Keynes, Reino Unido) está trabajando con investigadores de materiales y materiales ligeros en el Centro de investigación de fabricación avanzada de la Universidad de Sheffield (AMRC, Sheffield, Reino Unido) para avanzar en sus procesos de fabricación de componentes compuestos reciclables.

Prodrive Composites desarrolla soluciones de ingeniería para las industrias automotriz, aeroespacial y marinos, y también diseña y fabrica compuestos ligeros avanzados para una amplia gama de aplicaciones en automoción, deportes de motor, aeroespacial, marina, otros sectores especializados defensa y. La compañía ha estado colaborando con AMRC en su proceso P2T (Primary To Terrtiary), que se utiliza para fabricar componentes compuestos reciclables que pueden satisfacer los requisitos de final de vida (especificados en la Directiva 2000/53 / EC) sin ningún compromiso en el rendimiento de las piezas originales. La compañía afirma que el enfoque simplifica el reciclaje y otorga a un material compuesto el potencial de cumplir tres o más vidas útiles.

Hannah Tew, líder de la asociación en el AMRC Composite Center, dice que su equipo ha estado trabajando con Prodrive Composites para avanzar aún más en su proceso de compuestos reciclables más cerca de la producción total. Esto se ha centrado principalmente en permitir la automatización; haciendo posible lograr volúmenes medios a altos a costos sustancialmente más bajos; observar la naturaleza reciclable de los materiales utilizados y aumentar la atracción de la tecnología hacia otras industrias.

"Los resultados de nuestras pruebas iniciales de prensa parecen prometedores y estamos ansiosos por apoyar a Prodrive en la automatización del proceso en el futuro", dice Tew

Según Prodrive, como los compuestos P2T no requieren calor ni presión durante la fabricación, no hay necesidad de un autoclave, lo que reduce los costos y permite aumentar la producción sin grandes inversiones. El proceso utiliza una resina termoplástica reactiva en lugar de un tipo termoendurecible; se hace reaccionar un monómero plástico con un catalizador en presencia de las fibras para producir un laminado curado.

Prodrive cree que son los primeros en desarrollar esta técnica con fibras recicladas, que surgió a través de un programa de desarrollo con un cliente OEM automotriz que necesitaba un material estructural de alto rendimiento con menor impacto ambiental que los compuestos convencionales.

John McQuilliam, ingeniero jefe de Prodrive Composites dice:

Prodrive Composites dice que las ventajas de los compuestos producidos por el proceso P2T es que se pueden reciclar varias veces. Las propiedades mecánicas más elevadas se obtienen durante el primer uso de las fibras vírgenes, lo que permite fabricar elementos estructurales muy cargados. Al final de la vida útil de la pieza, las fibras y potencialmente la resina pueden reciclarse, proporcionando gran parte de la materia prima para una pieza secundaria, como un panel de carrocería. Cuando la parte secundaria llega al final de su vida, al ser termoplástica, también se puede cortar y remodelar en partes nuevas con propiedades adecuadas para componentes sólidos 3D. Esta parte terciaria puede por sí mismo ser reciclado varias veces en partes de menor calidad.

La investigación en curso entre AMRC y Prodrive Composites se expandirá durante el próximo año.