Cómo Rusia Empeora los Problemas de la Cadena de Suministro Global de Aluminio

Los eventos recientes han sumido a las cadenas de suministro globales de metales en el caos. La escasez de aluminio ha sido un problema continuo durante los últimos dos años, y lamentablemente, los problemas de la cadena de suministro de aluminio no parecen mejorar pronto.

La política de cero COVID de China sigue prolongando los efectos económicos de la pandemia. Los puertos y almacenes están cerrados, acumulando flete de entrada y salida del país. Los barcos portacontenedores esperan días en el puerto más grande del mundo en Shanghái. Mientras tanto, una crisis energética continua en el país sigue limitando la producción y cerrando fundiciones.

Sobre todo esto, Rusia ha agravado los problemas de la cadena de suministro de aluminio con su invasión de Ucrania. Ambos países son actores importantes en la cadena de suministro global de aluminio.

Nada de esto augura nada bueno para el futuro de los suministros de aluminio. Afortunadamente, hay formas de evitar la congestionada cadena de suministro global con fuentes alternativas. Hablaremos de estas, así como veremos cómo los eventos en China y Rusia están afectando la cadena de suministro y cómo esperamos que evolucionen los problemas de suministro de aluminio durante 2022.

Escasez de Energía y Magnesio en China

China es increíblemente importante para la cadena de suministro de aluminio, produciendo más de la mitad del aluminio mundial y el 89 por ciento del magnesio mundial —un elemento crítico en la mayoría de las aleaciones de aluminio. La mayor parte del magnesio de China se produce en el centro de producción de magnesio más grande del mundo, la provincia de Shaanxi, donde la producción se ha reducido para cumplir objetivos de eficiencia energética. Como resultado, los precios del magnesio han alcanzado máximos históricos y seguramente seguirán creando problemas en la cadena de suministro de aluminio.

China está experimentando actualmente una crisis energética que dura desde septiembre de 2021. La demanda energética cayó drásticamente en 2020 durante la pandemia, causando que la producción y los precios del combustible cayeran. Además, el invierno pasado fue inusualmente frío en China, agotando las reservas de carbón y gas. La demanda energética se recuperó en 2021, pero la oferta luchó por aumentar para satisfacerla, lo que llevó a una escasez y aumentos de precios. Ahora, los costos del carbón en aumento, exacerbados por una prohibición del carbón australiano, han llevado a China a una gran crisis energética.

La crisis energética ha afectado a industrias en toda China, golpeando especialmente la producción de aluminio. Los apagones y las restricciones de eficiencia energética han convertido a China, el mayor productor mundial de aluminio por mucho, en un importador neto de aluminio sin refinar. Podemos esperar que los precios del aluminio sigan subiendo mientras la industria china lucha por satisfacer la demanda.

Problemas de la Cadena de Suministro de Aluminio en Rusia

Como si la pandemia, la crisis energética y el cierre de fábricas y puertos en el este de Asia no fueran suficientes, el mundo ahora enfrenta una crisis en otro continente: la guerra en Ucrania. Este conflicto ya ha comenzado a alterar las cadenas de suministro en Europa y es probable que agrave los problemas de la cadena de suministro de aluminio en particular a medida que EE. UU. y sus aliados cortan el combustible y los materiales rusos.

China puede ser la primera en producción global de aluminio, pero Rusia es la segunda, representando alrededor del 6 por ciento del suministro global. Aunque la industria del aluminio de Rusia no ha sido sancionada, muchas empresas se niegan a hacer negocios con Rusia y están trabajando activamente para eliminar el aluminio ruso de sus cadenas de suministro. Las líneas de envío de contenedores han dejado de hacer escala en puertos rusos, y los bancos de todo el mundo no quieren financiar nuevas compras de metales rusos.

Y no es solo el lado de la demanda —Australia, por ejemplo, ha prohibido la exportación de minerales de aluminio a Rusia para dificultar su producción. Considerando que los dos principales proveedores de mineral de aluminio de Rusia eran anteriormente Ucrania y Australia, la producción de aluminio rusa tendrá muchas dificultades para recuperarse.

El impacto de la pérdida de aluminio ruso es una disrupción seria para Europa. Los antiguos compradores de aluminio ruso ahora deben encontrar fuentes alternativas, y estas tienden a estar lejos y requerir transporte marítimo, como China, cuya economía ya está tambaleándose. La Unión Europea también ha prohibido las importaciones de carbón ruso, afectando la producción de fundiciones que ya ha estado cayendo debido a los altos precios de la energía.

Evite los Problemas de la Cadena de Suministro de Aluminio con un Proveedor Confiable en EE. UU.

Afortunadamente, hay una mejor alternativa para lidiar con estos problemas de la cadena de suministro de aluminio: el reciclaje. Reciclar aluminio ahorra energía, dinero y recursos en comparación con crear nuevos materiales. Usar aluminio reciclado en procesos de fabricación puede reducir costos.

Una de las formas más eficientes de reciclar acero y aluminio es usando metal remanente sobrante de procesos de fabricación a gran escala. Estos remanentes pueden reutilizarse fácilmente por fabricadores que necesitan piezas más pequeñas de aluminio. Obtener remanentes de aluminio verificados de un proveedor estadounidense es una excelente manera de mitigar los problemas de la cadena de suministro de aluminio.

En Industrial Metal Service, nos especializamos en reciclar y suministrar metales remanentes como aluminio, acero, cobre y titanio. Tenemos más de dos décadas de experiencia trabajando con talleres de maquinaria, fabricadores y fabricantes en el área de la Bahía de San Francisco y a nivel nacional.