Tipos de electrodos de soldadura: eligiendo los electrodos correctos para su proceso

En soldadura, el electrodo sirve como conducto para la corriente eléctrica que forma el arco. La corriente viaja desde la fuente de poder, a través de la punta del electrodo, y hacia la pieza de trabajo, creando el calor requerido para fundir metales. El material, recubrimiento y geometría del electrodo se eligen para igualar los metales base y el proceso de soldadura específico.

Los soldadores encuentran un amplio espectro de electrodos, cada uno ingenierizado para una aplicación particular. Un electrodo no consumible —típicamente de tungsteno o aleación de tungsteno— se usa en soldadura TIG, mientras que electrodos consumibles se funden y se convierten en parte de la soldadura. Los electrodos consumibles están diseñados para complementar el material base y se sellan con un fundente o recubrimiento adecuado para controlar escoria, hidrógeno y otros contaminantes.

La selección de un electrodo depende del proceso de soldadura (ej. CC vs CA, protegido por gas vs fundente) y las características de soldadura deseadas. La elección correcta del electrodo asegura penetración adecuada, forma de cordón y resistencia mecánica.

Electrodos más comúnmente usados

Electrodos 6010

Los electrodos 6010 son versátiles, de bajo hidrógeno, adecuados para soldadura de propósito general. Se usan en acero estructural, tuberías y componentes automotrices. Según Metal Web News, los electrodos 6010 logran resistencia a la tracción mínima de aproximadamente 60 000 psi. Son compatibles con corriente continua (CC) y alterna (CA) y presentan recubrimiento alto en sodio que promueve remoción de escoria y limpieza del cordón.

Electrodos 6013

Los electrodos 6013 son ideales para trabajo en chapa y espesores ligeros a medios. Producen un arco más suave y estable, haciéndolos populares para reparaciones y soldaduras estéticas. Metal Web News reporta resistencia a la tracción mínima alrededor de 60 000 psi. Los electrodos 6013 pueden sostenerse en cualquier orientación y están disponibles para soldadura CC y CA. Su recubrimiento —alto en titanio y potasio— ayuda a reducir porosidad y mejora penetración de soldadura.

Electrodos 7018

Conocidos como electrodo de bajo hidrógeno, el 7018 ofrece tenacidad superior y resistencia al agrietamiento. Su recubrimiento de polvo de hierro minimiza captación de hidrógeno, produciendo soldaduras limpias y fuertes en aceros de resistencia media. Metal Web News cita resistencia a la tracción mínima cerca de 70 000 psi. Los electrodos 7018 son versátiles, usables en cualquier posición, y compatibles con CC y CA. Mantenerlos secos antes del uso es esencial para preservar sus propiedades de bajo hidrógeno.