La resina con infusión de microfibra permite el proceso de moldeo en un solo paso

El compuesto líquido reforzado MIR-170 de Spoke Materials se utilizó para fabricar un componente de base de tanque químico compuesto que pesaba solo 180 libras y reemplazó una pieza de acero inoxidable de más de 1,000 libras. CW foto | Scott Francis

Spoke Materials Inc. (Indianápolis, Indiana, EE. UU.), Una nueva empresa de tecnología de resinas ha adquirido una línea de resinas de moldeo y fundición, adhesivos estructurales y pastas y masillas desarrolladas originalmente por Mirteq Inc. (Fort Wayne, Indiana, EE. UU.) . Spoke está mejorando y relanzando el material compuesto avanzado para proporcionar alternativas a los métodos tradicionales como el RTM, la colocación manual y la infusión que utilizan fibras largas. Según el CEO de Spoke Materials, Joe Locke, su línea de productos MIR puede reducir la mano de obra, el costo de las materias primas y disminuir el tiempo de producción de muchas piezas detalladas, ya que los productos no requieren refuerzos adicionales ni herramientas costosas.

El enfoque de Spoke utiliza resinas de éster de vinilo de AOC Aliancys (Collierville, Tennessee, EE. UU.), Que se modifican utilizando el proceso de infusión de microfibras patentado de Spoke's Materials para desarrollar sus productos MIR. La tecnología de Spoke trata primero a microfibras de vidrio con un proceso patentado y luego infunde las fibras en la resina de éster de vinilo, lo que aumenta la resistencia, el impacto y la resistencia a la abrasión, el rendimiento y la durabilidad en un proceso de moldeo de un solo paso / un solo vertido.

“Estos productos no son 'reemplazos' para fibras largas, pero son posibles alternativas para aplicaciones detalladas, características moldeadas o secciones transversales gruesas donde habría mucho trabajo manual o múltiples materiales en el proceso de fabricación”, explica Locke. "En algunos casos, esta alternativa puede reemplazar esos procesos, a veces reduciendo los costos a la mitad y, en algunos casos, hasta un 85%".

En la mayoría de los casos, el enfoque de vertido único habilitado por los productos MIR también permite reemplazar las costosas herramientas por moldes hechos de poliuretano o tablero de herramientas de fibra de vidrio, lo que ofrece un mayor ahorro de costos. Además, los productos curan a temperatura ambiente, pueden mecanizarse o fresarse y son resistentes a los productos químicos y a la corrosión.

Un ejemplo de la tecnología de Spoke es una base de tanque de compuestos químicos creada para reemplazar una pieza de acero inoxidable que pesa más de 1,000 libras. Según Locke, la nueva pieza basada en MIR pesa solo 180 libras (un 82% más liviana que la original) y reduce el tiempo de producción de 4 a 5 días a solo horas. Además, la versión compuesta es resistente a la corrosión y a los productos químicos.

La base del tanque se fabricó con MIR-170 de Spoke Materials, un material diseñado específicamente para el moldeado de piezas gruesas y aplicaciones transversales. El producto de baja exotermia permite a los fabricantes desarrollar piezas complejas y detalladas de hasta 3 pulgadas de espesor con un menor riesgo de agrietamiento interno.

"Muchas veces, en esas secciones transversales gruesas, se agrietarán y agrietarán, o simplemente no se curarán correctamente", dice Locke. "MIR-170 utiliza la tecnología ControlCure de Spoke, lo que permite que la pieza se cure de manera uniforme".

La pieza original de acero inoxidable no solo era costosa de fabricar, sino que también era costosa de enviar y requería maquinaria pesada para su instalación y mantenimiento. La versión compuesta puede ser instalada por uno o dos trabajadores. Además, su fabricación cuesta un 90% menos.

Según Locke, el componente del tanque es un ejemplo de cómo la tecnología de Spoke podría permitir nuevas aplicaciones. Para un cliente acostumbrado a fabricar piezas de tanques químicos de acero, la solución compuesta abre un nuevo mercado. En el sector arquitectónico, el material está demostrando ser una solución muy eficaz para restaurar las características de la piedra en descomposición; tal remodelación, utilizando métodos tradicionales, puede llevar semanas y causar retrasos en la construcción y mayores costos. Con la solución de Spoke, la parte vieja se puede quitar y volver a montar para moldear un nuevo molde y verter con el material MIR.

Si bien los materiales MIR no son una solución única para todos, la tecnología puede ahorrar tiempo y dinero en varias aplicaciones. Según Locke, la clave para utilizar los productos de Spoke Materials radica en comprender la combinación material-aplicación. “Siempre intentamos entrar en la parte frontal de la aplicación antes de que el cliente comience a construir moldes”, dice Locke. "Es importante comprender para qué funciona y hacer ese cambio desde el principio".