Moldeo por inyección de vidrio

La conformación del vidrio se basa principalmente en procesos como la fusión, el esmerilado o el grabado. Estos procesos tienen décadas de antigüedad, son tecnológicamente exigentes, consumen mucha energía y están severamente limitados en términos de las formas que se pueden realizar. Los investigadores han desarrollado un proceso que hace posible formar vidrio de manera fácil, rápida y en casi cualquier forma mediante el moldeo por inyección. El proceso combina el procesamiento de polímeros y vidrio, reemplazando efectivamente tanto los productos producidos en masa como las complejas estructuras y componentes de polímeros con vidrio.

El moldeo por inyección es el proceso más importante en la industria del plástico y permite la producción rápida y rentable de componentes en casi cualquier forma y tamaño. Anteriormente, el vidrio transparente no se podía moldear mediante este proceso. Con la nueva tecnología de moldeo por inyección "Glassomer" a partir de un granulado especial, ahora es posible moldear vidrio con un alto rendimiento a 130 °C. Los componentes moldeados por inyección luego se convierten en vidrio en un proceso de tratamiento térmico; el resultado es vidrio de cuarzo puro. El proceso requiere menos energía que la fusión de vidrio convencional, lo que resulta en eficiencia energética. Los componentes de vidrio formado tienen una superficie de alta calidad, por lo que no se requieren pasos de tratamiento posterior como el pulido.

Los diseños hechos posibles por la tecnología de moldeo por inyección de vidrio de Glassomer tienen una gama de aplicaciones, desde tecnología de datos y tecnología solar, hasta laboratorio en un chip y tecnología médica. Además de la transparencia, el coeficiente de expansión muy bajo del vidrio de cuarzo también hace que la tecnología sea adecuada para sensores y ópticas, que funcionan de manera confiable a cualquier temperatura si los componentes clave están hechos de vidrio.

Los investigadores demostraron que los revestimientos de vidrio microóptico pueden aumentar la eficiencia de las células solares.