Mascarilla revolucionaria detecta COVID-19: cómo funciona y su impacto

Quién

El virus SARS-CoV-2 que causa COVID-19 sigue siendo una gran amenaza para la salud pública. Usar mascarilla es un paso para proteger contra la infección; la nueva mascarilla también diagnostica al usuario con COVID-19.

Qué

La mascarilla activada por botón está integrada con diminutos sensores desechables que pueden adaptarse a otras mascarillas y también podrían adaptarse para detectar otros virus. Da resultados en 90 minutos con niveles de precisión comparables a pruebas diagnósticas estándar basadas en ácido nucleico como reacciones en cadena de polimerasa (PCR). Los sensores se basan en maquinaria celular liofilizada desarrollada previamente para uso en diagnósticos en papel para virus como Ébola y Zika. Se probaron diferentes tipos de tela para encontrar la más compatible con este tipo de sensor. El mejor material es una combinación de poliéster y otras fibras sintéticas. Para hacer sensores portátiles, los componentes liofilizados se integraron en una pequeña sección de tela sintética. Un pequeño chorrito de líquido conteniendo partículas virales hidrata los componentes liofilizados y activa el sensor. Los sensores pueden diseñarse para producir diferentes tipos de señales incluyendo un cambio de color visible a simple vista o una señal fluorescente o luminiscente que puede leerse con un espectrómetro de mano o transmitirse inalámbricamente a un dispositivo móvil.

Dónde

Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) e Instituto Wyss para Ingeniería Biológicamente Inspirada en la Universidad de Harvard, ambos en Cambridge, MA

Por qué

Los sensores de la mascarilla pueden activarse por el usuario cuando está listo para realizar la prueba y los resultados solo se muestran en el interior de la mascarilla para privacidad del usuario. Esta tecnología podría incorporarse en batas de laboratorio para científicos trabajando con materiales peligrosos o patógenos, batas para médicos y enfermeras, o uniformes de primeros respondedores y personal militar que podrían estar expuestos a patógenos peligrosos o toxinas como gas nervioso.

Cuándo

Los investigadores han solicitado patente sobre la tecnología y ahora esperan trabajar con una empresa para desarrollar más los sensores y permitir producción en masa de la mascarilla. La mascarilla es muy probable que sea la primera aplicación disponible ya que es la más cercana a un producto real.

Contacte a Abby Abazorius de MIT en Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verla.; 617-253-2709