Sensors Converge 2022: El futuro de la conectividad inteligente

Sensors Expo regresa al McEnery Convention Center, San Jose, CA del 27 al 29 de junio, con su nuevo nombre — Sensors Converge. Hay nueve tracks de conferencia que destacan diferentes aplicaciones para sensores, pero si miras de cerca, comparten un tema común. Todo se trata de conectividad inteligente — convergencia. Se trata de recopilar datos, convertir los datos en información usable, y compartir esa información para controlar procesos y permitir a la gente tomar decisiones informadas. Y los sensores son de donde vienen todos esos datos.

Las keynotes abordan dos áreas de creciente importancia para el mercado de sensores — sostenibilidad y robótica.

Sostenibilidad — La Keynote de Apertura

El discurso de apertura, «Tecnología y Sostenibilidad: Trabajando Juntos para un Futuro Mejor», será dado por Adrian Grenier, quien es un destacado defensor de integrar sostenibilidad en la vida cotidiana. Actualmente sirve como Embajador de Buena Voluntad del Programa de Medio Ambiente de la ONU.

Este es un tema vital — Los sensores son herramientas críticas para enfrentar la crisis climática que ya nos inflige con incendios, sequías e inundaciones. Por ejemplo, habrá una sesión el miércoles a las 9 AM para describir nuevos sensores ambientales que proporcionan acceso a datos localizados en tiempo real para ayudar a hacer uso más eficiente de escasos recursos de lucha contra incendios.

Tan vital como la lucha contra incendios, es la lucha para reducir emisiones de carbono. La sesión del miércoles a las 10:10 AM Cómo los edificios más inteligentes son críticos para la descarbonización del entorno construido es un reconocimiento del papel desproporcionado de los edificios emitiendo carbono.

De hecho, hay un track de conferencia entero sobre hogares/inteligentes/edificios/ciudades. Llevar «inteligencia» a hogares, edificios y ciudades es una forma de frenar emisiones y crear ahorro energético usando sistemas de sensores conectados — aka el IoT.

Y, de hecho, hay un track de conferencia sobre 5G y Conectividad, que incluye una sesión sobre «IoT en un mundo 5G».

Robótica — La Segunda Keynote

La segunda keynote será dada por Dra. Kate Darling, investigadora en el Media Lab del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde investiga robótica social y conduce estudios experimentales sobre interacción humano-robot.

A medida que el uso de robots y cobots se expande rápidamente, es importante considerar, no solo aspectos técnicos, sino también sociales y emocionales. Por ejemplo, la proliferación de robots con IA embebida nos obliga, como sociedad, a confrontar qué significa eso para nosotros. Uno de sus temas abordando eso es la pregunta de si los robots «inteligentes» suplementarán la capacidad humana o la reemplazarán.

Energy Harvesting para Despliegue IoT Ultra-Baja Potencia

Una de las necesidades críticas para un IoT en expansión es minimizar el consumo de energía de sensores inalámbricos. Un simposio pre-conferencia de todo el día el lunes cubrirá fuentes de energía auto-alimentadas — energy harvesting — como medio de extender vida de batería. Gestión inteligente de energía, avances en semiconductores/MEMS, comunicaciones inalámbricas baja potencia y almacenamiento de energía estarán entre los temas importantes.

Wearables: Sensores Flexibles, Estirables, Impresos

Entre las categorías de más rápido crecimiento están los sensores flexibles y estirables que pueden llevarse en el cuerpo o tejerse en tela. Se usan para rastrear actividad, medir signos vitales e incluso administrar medicación. Se han vuelto prácticos en gran medida gracias a nuevas técnicas de manufactura como impresión roll-to-roll. Eso será el tema de otro simposio pre-conferencia de todo el día el lunes.

Internet of Things (IoT)

Una buena definición del IoT es que se trata de la comunicación de información útil entre dispositivos y personas, en toda combinación posible. En ese sentido, es realmente el tema de todos los tracks.

Tomemos, por ejemplo, «5G y Conectividad». La conectividad puede pensarse como el sistema nervioso del IoT — el advenimiento de la tecnología 5G tendrá gran impacto en ese sistema nervioso. Es importante pensar ahora en las ramificaciones de 5G para el diseño de sistemas y los nodos en esos sistemas porque se está moviendo y será extremadamente impactante.

El IoT también se mueve rápido hacia la agricultura, desde tractores autónomos hasta vigilancia de campos para datos de cultivos. Y hay también una conexión entre agricultura y robótica, destacada en la sesión de la tarde del martes sobre «Robots Autónomos para Agricultura de Precisión».

Sensores inteligentes en «edificios inteligentes» y «ciudades inteligentes» — uno de los tracks de conferencia — pueden hacer contribuciones importantes a sensado ambiental y sostenibilidad — otro de los tracks.

El track de Medical Technology Design tiene sinergia con los tejidos impresos, flexibles, estirables y funcionales discutidos en un simposio pre-conferencia.

El track Industrial y Manufacturero cubrirá edge computing, una tendencia industrial importante que promete expandir el alcance de la «fábrica inteligente» embebiendo más inteligencia en sensores. Pero eso pondrá mucha presión en la necesidad de minimizar el consumo de energía de estos sensores.

La conclusión es que las aplicaciones para sensores se están volviendo ubicuas y Sensors Converge Expo es el lugar para ir para aprender e intercambiar ideas sobre todo esto.

— Ed Brown, Editor Sensor Technology.