Tecnología de pultrusión FRP impulsa nuevo hábitat móvil para la base Scott en la Antártida

Fibreglass Developments Ltd. (Feilding, Nueva Zelanda) ha fabricado un módulo de vida compuesto para la base Scott, la estación de investigación antártica de Nueva Zelanda. La empresa fue contratada para construir el primer hábitat móvil en un nuevo diseño de construcción más duradero que está siendo probado por el instituto de investigación Antarctica New Zealand. La unidad de vida autosuficiente está diseñada para resistir el entorno extremo, que puede experimentar vientos de 200 km/h y temperaturas de 60 °C. Resistencia, rigidez y aislamiento se tuvieron en cuenta en el diseño.

Según el director general de Fibreglass Developments, Steve Bond, el diseño del módulo, cariñosamente apodado «Big Green Box», se basó en la experiencia de la empresa diseñando y construyendo cajas frigoríficas para camiones, por lo que está bien adaptado para viajar por el paisaje helado.

Con unas medidas de 8,2 m × 3,2 m × 2,7 m, el hábitat consta de paredes de poliuretano reforzado con fibra de vidrio retardante al fuego y vigas pultruidas. Para resistencia y rigidez, se usa pultrusión de 150 mm de profundidad en toda la construcción. Para proporcionar rigidez, vigas en I recorren el diámetro de cada panel. Canales rodean cada panel, y también se duplicaron para formar las dos vigas estructurales principales a través del suelo que se unen a un trineo móvil de 2,4 m de ancho in situ. Las vigas transmiten la carga de las paredes exteriores al trineo y también soportarían el trineo si este cayera en un hueco al moverse.

Entre las vigas y formando el cuerpo de la pared hay poliuretano PIR, que proporciona aislamiento tanto del frío como del sonido. Las caras exterior e interior son una combinación de esterilla de fibra cortada (CSM), tejido de fibra de vidrio biaxial y de doble sesgo laminado con resinas retardantes al fuego. Los paneles separados se unen con una combinación de adhesivo estructural Plexus y estratificación manual de laminado similar a los revestimientos.

Actualmente, muchos de los otros edificios en la base Scott se han construido usando Polypanel, EPS con piel de Al. Con los cambios extremos de temperatura, estos pueden ser propensos a movimientos, aflojando los sistemas de unión remachados hasta la falla eventual. Para evitar esto, el Big Green Box de Fibreglass Developments está cubierto con una piel monolítica sin juntas expuestas.