Toray crea la primera fibra de carbono porosa del mundo con una estructura de poros continuos de tamaño nanométrico

Fibra de carbono porosa con estructura de poros continuos. Fuente | Toray

Toray Industries Inc. (Tokio, Japón) anunció que ha creado la primera fibra de carbono porosa del mundo con una estructura de poros continuos de tamaño nanométrico. La fibra está diseñada para usarse como capa de soporte en membranas avanzadas que se utilizan para la separación de gases de efecto invernadero y la producción de hidrógeno, lo que las hace más livianas y compactas para un mejor rendimiento.

La compañía continuará con la I + D de este nuevo material y está colaborando con otras entidades para desarrollar aplicaciones. Las posibles aplicaciones incluyen materiales de electrodos y portadores de catalizadores (sustancias base para fijar otras sustancias) en baterías de alto rendimiento.

Según Toray, las instalaciones basadas en absorción y adsorción separan convencionalmente el dióxido de carbono, el biogás, el hidrógeno y otros gases, pero el problema con estas configuraciones es que son grandes y consumen mucha energía, lo que genera grandes emisiones de dióxido de carbono. Por tanto, los métodos de separación de gases que emplean membranas han atraído una atención considerable, pero hasta ahora no se han desarrollado membranas que combinen un rendimiento y una durabilidad satisfactorios en la separación de gases.

Se dice que el nuevo material a base de carbono de Toray es químicamente estable y ofrece una permeabilidad óptima a los gases. El material emplea fibras delgadas y flexibles, por lo que los módulos de membranas de gas pueden albergar muchos de ellos sin dejar de ser compactos y livianos. Dicho soporte permite combinar una gama de capas de separación de gases. Toray busca contribuir a la comercialización de membranas de separación avanzadas para materializar la purificación ecológica de gas natural y biogás y la producción de hidrógeno.

Fibra de carbono porosa hueca y estructura porosa interna. Fuente | Toray

Toray innovó su nuevo material combinando su tecnología de polímeros con sus tecnologías de fibra de carbono, así como con el tratamiento de agua y otras tecnologías de membranas de separación. Aprovechar su tecnología de polímeros permitió a la empresa crear una fibra de carbono porosa con poros y carbono uniformemente continuos. Toray dice que es posible establecer tamaños de poros de nano a nivel micro para estructuras porosas, o crear una fibra de carbono porosa con forma de fibra hueca en el centro de una fibra.

Mientras continúa la I + D de este material, Toray planea abrir su Centro de innovación de I + D para el futuro el próximo mes. La nueva instalación servirá como sede global para innovaciones estratégicas al interactuar con instituciones académicas y socios clave de diversos campos. La compañía dice que colaborará con varios socios en los esfuerzos para aprovechar su nuevo material en un impulso para comercializar membranas de separación de gas más avanzadas.

Bajo la Visión de Sustentabilidad del Grupo Toray, la compañía busca seguir desarrollando tecnologías que ayuden a materializar economías bajas en carbono para 2050 contribuyendo a la resolución de problemas ambientales, de recursos y de energía.