Cómo IoT transforma las operaciones de cadena de suministro en todas las industrias

Una cadena de suministro se refiere a una serie de procesos que incluyen la producción y venta de un producto. Comprende el ciclo completo cuna-a-tumba desde la adquisición de recursos hasta la entrega final de productos terminados con otros procesos como almacenamiento y manufactura en medio.

Figura 1: Todos los procesos de una cadena de suministro

Con tantos procesos involucrados, es bastante normal que las empresas tengan algunas, si no muchas, complicaciones en su cadena de suministro. Sin embargo, la amplia aceptación de tecnologías digitales modernas como IoT está ayudando en la gestión de extremo a extremo de una cadena de suministro. Sobre las cadenas de suministro convencionales, las cadenas de suministro IoT son una red de dispositivos conectados que permiten a una empresa tener control remoto y automatizado sobre diferentes procesos.

La gestión de cadena de suministro IoT permite a una empresa mejorar su eficiencia general y aportar ganancias consistentes a las cadenas de suministro. Varias industrias están infundiendo ahora la tecnología de Internet de las Cosas en sus complejas cadenas de suministro para convertirlas en una red homogénea totalmente conectada.

Aplicaciones de Internet de las Cosas en cadena de suministro:

IoT en una cadena de suministro permite a una empresa monitorizar diferentes operaciones y procesos digitalmente. Los datos generados de estos procesos pueden analizarse para producir insights accionables para revampar diferentes operaciones de una cadena de suministro.

1) Mejora de inventario y almacenamiento:

Los Sistemas de Gestión de Almacenes (WMS) y sistemas de inventario se desarrollaron para ayudar a supervisores a rastrear productos almacenados en unidades de almacenamiento. Sin embargo, estos sistemas, debido a procedimientos de conteo e ingreso manuales, tienen funcionalidades limitadas. Internet de las Cosas junto con sensores y etiquetas RFID puede ser usado por empresas para rastrear activos y productos almacenados en almacenes.

Este rastreo de activos ayuda a las empresas a gestionar sus niveles de stock y prevenir escasez en caso de condiciones de demanda alta inmediata. También pueden mantener un entorno adecuado para productos que dependen de temperatura para prevenir su deterioro mientras están apilados en un almacén.

2) Visibilidad en la cadena de suministro:

Las industrias necesitan tener transparencia en la cadena de suministro para poder monitorizar sus procesos claramente. Además, los consumidores se están volviendo más ecológicos y tomando decisiones de compra que apoyen la naturaleza. Por tanto, quieren conocer el ciclo completo a través del cual se desarrolla un producto en particular. Según un estudio de 2015, más de 2/3 de los compradores pagarán más por un producto si la empresa mantiene una cadena de suministro transparente y ecológica.

La cadena de suministro de Internet de las Cosas permite a una empresa hacer exactamente lo mismo y extender sus servicios a clientes eco-conscientes. IoT junto con la integración de sensores y otros dispositivos electrónicos ayuda a las empresas a monitorizar diferentes procesos de una cadena de suministro y prevenir disrupciones que puedan afectar las operaciones de extremo a extremo.

Además, los datos recopilados de diferentes puntos finales de la cadena de suministro pueden compilarse y procesarse para desarrollar insights y acciones útiles. Esta información procesada puede ayudar a las empresas a impulsar su eficiencia de cadena de suministro, aumentar la efectividad de equipos y mejorar la tasa de producción general.

3) Transporte de cadena de frío efectivo:

El transporte de cadena de frío es un aspecto rudimental de las cadenas de suministro de alimentos, bebidas, farmacéuticos e industrias químicas. La calidad y consistencia de los productos desarrollados por estas industrias depende completamente de condiciones ambientales. Deben mantenerse a temperaturas de congelación durante transporte y almacenamiento. En algunos casos, incluso un cambio mínimo de 2°C puede arruinar todo el envío.

El Internet de las Cosas de una cadena de suministro permite a estas industrias monitorizar parámetros como humedad y temperatura en el remolque de un camión o el almacenamiento en frío desde ubicaciones lejanas. A través de los sistemas de alerta en tiempo real de IoT, las empresas también pueden recibir notificaciones en cuanto los parámetros crucen los umbrales estipulados. Esto permitirá a las empresas tomar acciones necesarias al instante y evitar crisis relacionadas con envíos echados a perder.

4) Mantenimiento predictivo para prevenir tiempo de inactividad:

Aunque el mantenimiento programado es la estrategia más usada para inspeccionar y reparar diferentes piezas de equipos y máquinas, no es la mejor. Según investigación de ARC Advisory Group, solo el 18% de los fallos ocurren debido a equipos envejecidos. El resto ocurre inesperadamente. Además, el mantenimiento programado requiere que una empresa ponga una instalación completa en condición de tiempo de inactividad, lo que afecta otros procesos de la cadena de suministro resultando en producción general reducida.

IoT en cadena de suministro también ayuda a las empresas a monitorizar constantemente indicadores clave de rendimiento de equipos y realizar mantenimiento basado en condición en lugar de depender de reparaciones programadas. Los datos recopilados a través de estas máquinas pueden usarse para monitorizar su salud y rendimiento continuamente. Adicionalmente, los datos de alimentación también pueden usarse para identificar componentes vulnerables que puedan fallar repentinamente. Así, en lugar de depender de mantenimiento programado, las empresas pueden realizar reparaciones y procedimientos de inspección según necesidad y reducir costosos tiempos de inactividad y averías de equipos.

5) Gestión de flotas:

El transporte de mercancías es también una parte crucial de una cadena de suministro IoT. Esta es la razón por la que industrias de logística y e-commerce dependen de su gran flota de camiones y otros vehículos de transporte. Además, hay otros vehículos como montacargas y grúas que ayudan en la gestión de almacenes.

Por tanto, es esencial para estas empresas mantener sus vehículos en óptimas condiciones y regularlos autónomamente. Al usar diversas herramientas GPS y sensores, las empresas pueden rastrear la ubicación de sus vehículos y monitorizar su rendimiento remotamente. Por tanto, pueden aumentar la eficiencia de combustible de sus vehículos y asegurar entregas de última milla oportunas.

CONCLUSIÓN:

La gestión de cadena de suministro IoT ayudará a las empresas a mejorar sus procesos e integrar automatización en sus operaciones de cuna a tumba. Ganarán mayor visibilidad en sus procesos de extremo a extremo y maximizarán la utilización de sus activos. Además, las empresas podrán entregar envíos a tiempo, lo que elevará considerablemente su satisfacción del cliente.