Cómo construir un modelo de negocio IoT rentable

Ian Marsden, fundador y CTO de Eseye, argumenta que la rápida expansión del Internet de las Cosas (IoT) ha llegado a un punto de no retorno. La proliferación de dispositivos conectados —desde máquinas expendedoras de café y robots de almacén hasta altavoces inteligentes e iluminación urbana— continúa remodelando industrias y la vida cotidiana, impulsada por avances en inteligencia artificial, aprendizaje automático y tecnología activada por voz.

Tomemos el reciente lanzamiento de Portal de Facebook, por ejemplo. Incluso si no logra adopción masiva, demuestra cómo los dispositivos IoT plug-and-play pueden transformar la comunicación, subrayando la importancia de una experiencia de usuario fluida.

Para fabricantes de equipos originales (OEMs) y cualquier empresa que construya o venda productos conectados, esta tendencia ofrece un doble beneficio: una experiencia de cliente más rica y nuevas fuentes de ingresos. El desafío radica en hacer que el viaje desde la fabricación del dispositivo hasta el despliegue sea simple y rentable.

Los clientes esperan que los dispositivos IoT funcionen listos para usar

Entregar un dispositivo que "simplemente funciona" es el estándar de oro para el diseño de productos IoT. Los usuarios son reacios a comprar o adoptar dispositivos que requieren instalación o configuración compleja. Incluso tareas aparentemente simples —sacar un dispositivo de su embalaje, enchufarlo y conectarlo a Wi-Fi— a menudo generan llamadas de soporte.

Muchos fabricantes favorecen el Wi-Fi por su menor coste de hardware y la suposición de que la conectividad es responsabilidad del cliente. Sin embargo, esta mentalidad está obsoleta. La fiabilidad, la seguridad y la soberanía de datos son críticas, y el Wi-Fi falla en cada área.

La conectividad celular (3G, 4G, 5G) ofrece una alternativa superior. Proporciona cobertura uniforme y globalmente disponible, seguridad robusta gestionada directamente en el dispositivo, y conectividad real lista para usar sin necesidad de configuración del usuario.

Más allá de la comodidad del usuario, un enlace celular da a OEMs y revendedores datos precisos en tiempo real que pueden impulsar decisiones de negocio, soportar mantenimiento predictivo e incluso habilitar nuevas vías de monetización mediante licenciamiento de datos —siempre que se haga de forma transparente y con consentimiento del usuario.

Las actualizaciones remotas over-the-air a través de la red de telecomunicaciones reducen drásticamente los costes de mantenimiento. Imagine el ahorro de enviar una corrección de firmware por 5G frente a enviar un ingeniero a reemplazar una señal vial defectuosa. Tales eficiencias son esenciales a medida que la adopción de IoT se escala.

Por qué los OEMs aún dependen del Wi-Fi a pesar de los beneficios del celular

Los fabricantes priorizan bajos costes de diseño y mantenimiento, que ofrecen los módulos Wi-Fi. Sin embargo, esta elección atrae altos volúmenes de consultas de soporte y plantea preocupaciones de seguridad que tanto usuarios como OEMs temen.

Integrar un módulo celular —ya sea a través de un eSIM o una ranura SIM integrada— permite a los fabricantes mantener el control de la conectividad, garantizar casi un 100% de tiempo de actividad y eliminar la fricción de configuración relacionada con el usuario.

Adoptar lo celular introduce complejidades regulatorias: leyes de telecomunicaciones variables, diferencias en disponibilidad de 2G/3G/4G/5G, reglas de roaming y licencias regionales. Un libro blanco detallado, 5 Steps to IoT Success, profundiza en estos desafíos.

Además, los dispositivos a menudo cruzan fronteras —fabricados en un país y desplegados en todo el mundo— requiriendo múltiples acuerdos de red y comprobaciones de cumplimiento. Este alcance global subraya la necesidad de un socio especializado en servicios IoT.

Forrester predice la aparición de una industria dedicada a servicios IoT que asumirá estas complejidades, permitiendo a OEMs y usuarios finales centrarse en sus fortalezas principales.

Abrazar la conectividad celular es, por tanto, innegociable si el crecimiento exponencial proyectado de IoT ha de materializarse.

Las empresas pueden adelantarse asociándose con expertos que puedan integrar capacidad celular en los dispositivos desde el principio. Esta asociación permite nuevas fuentes de ingresos, mayor seguridad y una experiencia de cliente superior —haciendo finalmente IoT rentable.

El autor es Ian Marsden, fundador y CTO de Eseye