Eleve sus operaciones: Aproveche la monitorización IoT de tanques para una gestión petrolífera más segura, inteligente y rentable

El Internet de las Cosas (IoT) ha sido durante mucho tiempo un componente del sector petrolífero, pero la verdadera ventaja reside en desbloquear insights accionables a partir de los datos que genera. En una era de incertidumbre elevada, las empresas van más allá de la simple gestión de activos para tejer datos a lo largo de toda la cadena de valor —alimentando flujos de trabajo avanzados que anticipan cambios de mercado, recortan costes y desbloquean nuevas fuentes de ingresos. Como señala Anton Albrand, vicepresidente de SkyBitz Tank Monitoring, el diferenciador clave es cómo una organización extrae y aplica esa información.

Según un informe de 2017 de Berg Insight, la base global instalada de unidades activas de monitorización remota de tanques alcanzó casi 1,8 millones. Con una tasa de crecimiento anual compuesta del 37,2%, las proyecciones estiman que ese número se hinchará a 8,6 millones de unidades en todo el mundo para 2022 —un indicador inconfundible de que la monitorización habilitada por IoT se está convirtiendo en un estándar de la industria.

Cómo funciona

En su núcleo, el IoT acopla sensores robustos con comunicaciones celulares o por satélite y analítica basada en la nube. Dispositivos inalámbricos capturan nivel de tanque, temperatura y datos de presión, y los transmiten a un centro de datos central donde ocurren cálculos sofisticados. Los insights resultantes se entregan vía portales web, aplicaciones móviles o integrados directamente en sistemas back-office existentes.

Estos monitores son unidades económicas, impulsadas por sensores, que pueden colocarse en un tanque para proporcionar mediciones continuas en tiempo real. Diseñados para entornos exteriores hostiles, están construidos para resistir clima extremo y líquidos corrosivos. En ubicaciones peligrosas, los dispositivos están certificados Clase 1 División 1 e intrínsecamente seguros, asegurando cumplimiento con los estándares de seguridad más estrictos.

La duración de la batería es una consideración crítica de diseño. Como estos dispositivos a menudo operan en áreas remotas, están diseñados para transmitir datos durante muchos años con una sola carga, eliminando la necesidad de reemplazos frecuentes de batería.

La visibilidad comienza en el dispositivo: el nivel del tanque y el consumo de producto se registran y comparten entre verticales, creando transparencia a lo largo de la cadena de suministro. Alertas y notificaciones personalizadas se disparan por reglas de negocio vinculadas a niveles específicos de tanque, permitiendo gestión proactiva en operaciones, ventas, finanzas, atención al cliente y mantenimiento.

Impacto del IoT en la cadena de valor petrolífera

Cada segmento —upstream, midstream y downstream— enfrenta retos únicos que el IoT puede abordar, desde planificación de producción hasta control de inventario y programación de equipos. Uno de los casos de uso downstream más convincentes es el servicio al cliente: la monitorización digital elimina la necesidad de comprobaciones manuales de tanques, reduciendo el sobre-servicio en un 35% promedio y recortando prácticas laborales inseguras e intensivas.

Datos precisos de nivel de tanque en tiempo real significan dar servicio solo a tanques que realmente lo necesitan —eliminando "llenados" innecesarios y viajes superfluos. Aplicaciones móviles y software integrado permiten a los equipos establecer alertas de umbral, asegurando que la eficiencia de entrega se mantenga y que la organización pueda ampliar la cobertura de servicio mientras reduce costes de flota.

Realizando el valor total de la monitorización IoT de tanques

Las ganancias más significativas llegan cuando cada unidad de negocio aprovecha datos de activos remotos y sistemas complementarios de terceros. Al integrar esta información en las operaciones diarias, las empresas pueden programar actividades con semanas de antelación, mitigando riesgo y mejorando capacidad de respuesta.

Adoptar IoT de forma estructurada implica tres pasos incrementales: 1) Definir objetivos operativos claros y cuantificar el ROI inicial; 2) Dominar el análisis de datos, aprovechando notificaciones y alertas para decisiones rápidas e inteligentes; 3) Incrustar los insights en la estrategia a largo plazo, creando un nuevo estándar que eleve la eficiencia en toda la cadena de suministro.

Cuando reglas basadas en lógica abarcan múltiples departamentos, la toma de decisiones rápida se vuelve rutinaria. La transparencia entre clientes y proveedores se convierte en la norma, y la previsión —ya sea estacional, económica o basada en inventario— evoluciona de excepción a práctica diaria. Esta capacidad se traduce en menores desembolsos de capital, mayor productividad y una posición competitiva más fuerte.

El IoT está remodelando el mundo. Los líderes en petróleo y gas reconocen que una estrategia IoT integrada no solo reduce costes y mejora la seguridad, sino que también abre nuevos canales de ingresos y profundiza el valor para el cliente.

El autor es Anton Albrand, vicepresidente, SkyBitz Tank Monitoring

Sobre el autor

Anton Albrand sirve como Vicepresidente en SkyBitz Tank Monitoring, proveedor de soluciones de telemetría inalámbrica gestionada para las industrias química y de petróleo y gas. Con más de dos décadas de experiencia en comunicaciones inalámbricas, logística, productos de consumo, capital privado, SaaS y e-commerce, Anton ha ocupado roles senior en Ryder System, Nextel, Crocs, Inc. y Privateer Holdings. Es apasionado de impulsar el crecimiento empresarial a través de liderazgo, planificación estratégica y ejecución, entregando consistentemente ingresos rentables y asociaciones duraderas.