Actualizaciones de dispositivos IoT: superando desafíos de distribución en lugares de trabajo modernos

Para 2018, el Internet de las Cosas (IoT) pasó de la teoría a la realidad, conectando casi 11.000 millones de dispositivos no informáticos en todo el mundo.

Stephen Dunkley, Product Manager en Kollective Technology, señala que la red se expandirá aún más. Gartner pronostica más de 20.000 millones de dispositivos IoT globalmente para 2020.

Aunque muchos dispositivos son wearables de consumo y gadgets de hogar inteligente, el IoT está permeando rápidamente la industria y espacios de oficina —desde pantallas interactivas y asistentes de voz hasta iluminación inteligente y control de termostatos.

La afluencia de dispositivos habilitados para internet presenta desafíos significativos de red y seguridad para CIOs y gerentes de TI. Cada nuevo dispositivo debe evaluarse por su impacto en el ecosistema TI más amplio, y cada uno requiere actualizaciones y parches continuos para cumplir compliance y defenderse contra ciberamenazas.

Con políticas BYOD en vigor, los equipos de TI ya lidian con un roster diverso de dispositivos de empleados. Añadir cientos o miles de dispositivos IoT solo agrava esta dificultad.

Históricamente, los líderes de TI dudaban en desplegar IoT en el workplace por preocupaciones de seguridad derivadas en gran parte de la ausencia de un sistema operativo unificado.

A diferencia de entornos convencionales Windows o iOS, los primeros dispositivos IoT se construían sobre kernels Linux a medida por fabricantes independientes, rara vez recibiendo actualizaciones de seguridad oportunas y desafiando la gestión centralizada.

Recientemente, el mercado ha cambiado, con Google y Microsoft lanzando sistemas operativos IoT dedicados. Windows 10 IoT Core de Microsoft, por ejemplo, permite que dispositivos IoT operen dentro del mismo ecosistema Windows que los escritorios corporativos.

Un ecosistema unificado permite actualizaciones simultáneas en todos los dispositivos, y los equipos de TI pueden confiar en el compromiso de Microsoft con parches de seguridad regulares.

Sin embargo, incluso con un solo SO, distribuir miles de actualizaciones en oficinas extensas con redes legacy sigue siendo desalentador, especialmente para organizaciones con sitios distribuidos e infraestructura obsoleta.

La investigación de Kollective indica que el 25% de las empresas lucha con la instalación de parches debido a desafíos de escalado de red, mientras que el 10% carece de ancho de banda suficiente para actualizar toda la organización. Estos problemas empeoran a medida que miles de dispositivos IoT inundan el workplace.

Descuidar actualizaciones expone a las organizaciones a hacks, botnets y otros ciberataques. Para abordar esto, muchas empresas están adoptando un enfoque no convencional: streaming de video.

Las redes de entrega de contenido empresarial (ECDN), tradicionalmente usadas para transmitir video de alta calidad a través de redes legacy, pueden reutilizarse para distribuir actualizaciones de software IoT mediante arquitectura peer-to-peer.

Las ECDN basadas en nube permiten a empresas con infraestructura legacy transferir archivos grandes rápidamente. Kollective ha adaptado su plataforma de video-sharing para entregar actualizaciones de Windows 10 a escala y planea extender esta capacidad a software y parches de SO IoT.

Aprovechando arquitectura peer-to-peer, las ECDN definidas por software reducen el uso de ancho de banda de red. Cuantos más peers en una empresa distribuida, más eficiente la entrega, superando hardware tradicional de optimización WAN.

Aunque las organizaciones deben alinear despliegues con el calendario y SLAs de Microsoft, las ECDN alivian las preocupaciones de los gerentes de TI sobre tiempos y carga de trabajo al distribuir numerosas actualizaciones.

En consecuencia, grandes empresas pueden mantener miles, o incluso cientos de miles, de dispositivos IoT sincronizados sin sobrecargar sus redes. El resultado es un sistema de actualización globalmente distribuido y de alta velocidad que aborda elegantemente los desafíos de seguridad y actualización del IoT.

Stephen Dunkley, Product Manager en Kollective Technology, es el autor de este artículo.