Cómo los gemelos digitales impulsan el borde inteligente en manufactura – Parte 1

En el panorama evolutivo del Internet de las Cosas (IoT), el concepto de gemelos digitales ha surgido a la vanguardia de la innovación en manufactura. Según Sukamal Banerjee, Vicepresidente Corporativo – Ventas ERS (Hi Tech & Comm) y Head de IoTWoRKS en HCL Technologies, la industria está finalmente superando los obstáculos técnicos que una vez impidieron realizar un verdadero gemelo digital.

Los gemelos digitales no son una idea nueva. Acuñado por primera vez en 2003, el término incluso se aplicó en el programa Apolo de la NASA, donde modelos simulados de naves espaciales se emparejaban con sus contrapartes físicas. Hoy, avances en computación de borde, conectividad 5G y tecnología de sensores permiten a los fabricantes crear réplicas digitales precisas y en tiempo real de activos, procesos y líneas de producción completas.

La investigación de Gartner predice que para 2021, el 50% de las empresas industriales adoptarán gemelos digitales, reportando una mejora media de eficiencia del 10%. Un gemelo digital es esencialmente una imagen viva, impulsada por sensores, de un objeto o sistema físico, vinculada por un flujo de datos continuo —conocido como hilo digital— que captura el estado actual del objeto y su evolución histórica.

Más allá del monitoreo en tiempo real, los gemelos digitales almacenan perfiles históricos detallados, permitiendo a las empresas realizar análisis longitudinales, predecir fallos y refinar operaciones con el tiempo. Esta capacidad es especialmente crítica en entornos de manufactura donde maquinaria compleja y operadores humanos deben trabajar en estrecha coordinación.

Visualización: El factor humano en la toma de decisiones

La percepción visual domina la toma de decisiones humana. Los gerentes de fábrica tradicionalmente confiaban en una posición elevada para observar toda la planta de producción. A medida que la maquinaria se vuelve más sofisticada, esa ventaja disminuye. Los dashboards basados en computadora ahora proporcionan hojas de datos y gráficos básicos, pero a menudo abruman a los gerentes con números en bruto.

Un gemelo digital unifica lo mejor de ambos mundos: entrega datos en tiempo real en una réplica visual fiel del activo físico. Al filtrar información no crítica y presentar métricas clave —como temperatura, vibración y desgaste— directamente sobre el modelo virtual, los tomadores de decisiones pueden comprender estados complejos de un vistazo.

Además, los gemelos digitales permiten visualización dinámica —vistas 360°, micro y macro escalas— proporcionando una lente flexible para inspección. La plataforma también soporta benchmarking instantáneo contra rendimiento histórico o benchmarks de mejores prácticas de la industria, revelando oportunidades de mejora y preocupaciones urgentes con velocidad sin precedentes.

En la próxima entrega, exploraremos la segunda razón pivotal por la que los gemelos digitales reformarán la manufactura —y esbozaremos las preguntas estratégicas que las empresas deben responder antes de embarcarse en un viaje de gemelo digital.

Autor: Sukamal Banerjee, Vicepresidente Corporativo – Ventas ERS (Hi Tech & Comm) y Head de IoTWoRKS en HCL Technologies.