¿Puede la Innovación IoT Detener la Crisis Alimentaria Global de 2050?

La ONU advierte que, a menos que se actúe, el mundo alcanzará un punto de inflexión para la seguridad alimentaria para 2050 debido a desperdicio e ineficiencias crecientes en la cadena de suministro. En Irlanda, Jeremy Cowan reporta sobre empresas que se asocian para revertir la marea.

Jason Kay, Director Comercial Jefe de IMS Evolve, especialista en soluciones IoT para logística de cadena de frío, advierte que la crisis no se limitará a naciones en desarrollo. Incluso economías maduras enfrentarán escaseces dentro de una generación si continúa el status quo.

El pasado jueves, Dell EMC acogió a un selecto grupo de analistas y periodistas europeos en su IoT Lab en Limerick, Irlanda, mostrando cómo su tecnología edge-computing está transformando sectores desde transporte y agricultura hasta banca, energía eólica y ciudades inteligentes.

La industria de cadena de frío —responsable de entregar alimentos con control de temperatura— enfrenta una serie de obstáculos: infraestructura obsoleta, datos subutilizados y visibilidad limitada en condiciones de activos. Estos problemas conducen a desperdicio significativo y pérdida de calidad.

Como contexto, la ONU estima que el mundo produce actualmente alimentos suficientes para alimentar 12 mil millones de personas, yet solo 6 mil millones pueden ser adecuadamente suministrados. "Debemos hacer los datos de cadena de frío accionables, y eso a menudo significa procesarlos en el edge en lugar de depender únicamente de soluciones cloud", dice Kay.

¿Dónde está la Ineficiencia?

La intensa competencia y compresión de precios no han aliviado ineficiencias. Según Kay, la cadena de suministro se construye sobre márgenes de error en retail, distribución, producción y almacenamiento. La industria clama por automatización y digitalización, pero la hesitación en inversión —paralelando preocupaciones que Amazon enfrentó al adquirir Whole Foods— ha frenado el progreso.

IMS Evolve aborda esto incrustando capacidad de procesamiento y memoria directamente donde se necesita. Al mover el procesamiento de datos al edge de la red, cerca de sensores, fabricantes y procesadores pueden mantener consistencia de ingredientes, mientras integran datos de cada etapa para optimizar calidad, costo y rentabilidad. El objetivo es una visión unificada de la cadena de frío que reduzca desperdicio y eleve calidad de stock en estantería.

¿Qué Frena las Mejoras?

La inercia del mercado proviene del alto costo de establecer relaciones en el sector alimentario. Kay cita a Chipotle como ejemplo: "Si un solo incidente pone en riesgo la salud pública, la capitalización de mercado puede desplomarse de la noche a la mañana. IoT nos permite democratizar la cadena alimentaria —mantenimiento predictivo, gemelos digitales, monitorización de calidad— todo sin intervención manual."

Para analíticas basadas en edge, el Edge Gateway 5000 de Dell EMC ofrece construcción robusta y conectividad flexible —incluyendo celular, Zigbee y Bluetooth— asegurando captura de datos fiable incluso cuando operadores no pueden monitorizar pantallas en tiempo real.

Clientes como supermercados Tesco han reportado una reducción del 49 % en pérdida de stock, una caída del 30 % en quejas de clientes y una disminución del 40 % en llamadas de mantenimiento reactivo gracias a la plataforma de IMS Evolve.

Históricamente, los minoristas lucharon por identificar problemas y ubicaciones, dejándolos aversos al riesgo. Sin embargo, la integración de sistemas de monitorización comprehensivos ha redefinido el panorama. Por ejemplo, Tesco redujo su fuerza laboral de call-center en UK de 90 a solo un puñado de analistas remotos en Bangalore.

Al preguntar si estas soluciones IoT podrían extenderse a farmacéuticos o suministros médicos, Kay enfatizó que la tecnología ya es confiada por clientes alimentarios: "Proporcionamos una plataforma de datos fiable que puede adaptarse a industrias donde seguridad y trazabilidad son primordiales."

Para más insight sobre la estrategia IoT de Dell EMC, ver Dell EMC finally finds its mojo in IoT with edge computing for security, cold chain and transport.