Robots de manipulación de materiales:una introducción práctica

¿Qué son los robots de manejo de materiales? ¿Cómo puedes aplicarlos a tus operaciones?

Muchas tareas en las instalaciones de fabricación están bajo el paraguas de "manejo de materiales". Sin embargo, no siempre está claro cómo se aplica el término a la automatización robótica.

Aquí hay una introducción práctica al uso de robots de manejo de materiales en su negocio.

¿Qué son los robots de manipulación de materiales?

La definición de manejo de materiales es simple:

Después de esto, un robot de manejo de materiales es cualquier robot que mueve materiales en distancias cortas alrededor de sus instalaciones.

Desde una perspectiva práctica, esto significa que programará el robot para agarrar cada objeto, moverlo a otra ubicación y volver a colocarlo. Por esta razón, las tareas de manipulación de materiales son relativamente sencillas de realizar con un robot.

¿Es el manejo de materiales demasiado variable para los robots?

Cuando comience a buscar tareas de manejo de materiales en sus instalaciones, es probable que comience a verlas en todas partes. La gente siempre está recogiendo materiales y piezas de trabajo, moviéndolos, clasificándolos y almacenándolos.

Sin embargo, puede dudar de que tales tareas realmente se puedan automatizar. Puede parecer que hay demasiada variabilidad en las tareas de manejo de materiales para la automatización.

De hecho, la automatización requiere que los objetos se presenten de manera consistente y regular.

Sin embargo, una ventaja del proceso de implementación del robot es que a menudo revela oportunidades de regularidad donde no las vio antes. Al implementar su robot de manejo de materiales, descubrirá una nueva consistencia en sus tareas.

Una buena razón para usar robots para el manejo de materiales

El uso de robots para sus tareas de manejo de materiales tiene algunos beneficios.

Los robots pueden ayudar a superar algunos de los desafíos comunes para las operaciones de manejo de materiales, que incluyen:

• Ayudando a mantener bajos los altos costos laborales
• Mejorar la productividad
• Reducción del tiempo de inactividad en todos

Pero hay una buena razón para usar robots que supera a todos los demás:

• Reducción de lesiones en los trabajadores

Las tareas de manejo de materiales son algunas de las tareas más peligrosas para el trabajador promedio. Si bien no involucran necesariamente equipos peligrosos, siempre existe el riesgo de que las personas esfuercen sus cuerpos. Esto puede deberse a los movimientos repetitivos, provocando lesiones musculoesqueléticas.

Aunque puede reducir este riesgo con ejercicios previos al trabajo y cambios de ergonomía, es más efectivo dejar la tarea en manos de un robot.

Donde los robots encajan con otras máquinas de manipulación de materiales

Los robots son solo una de las diversas máquinas de manipulación de materiales que podría estar utilizando en sus instalaciones.

Ejemplos de otros equipos incluyen cintas transportadoras, equipos de elevación, sistemas integrados de manejo de materiales, puentes grúa, etc.

Cada una de estas máquinas tiene su propio lugar en sus operaciones y los robots no las reemplazarán a todas.

¿En qué situaciones debería usar un robot?

Las empresas están utilizando robots para los tipos de tareas que las personas tendrían que hacer de otro modo. Por ejemplo, en lugar de que sus trabajadores levanten sacos pesados ​​sobre tarimas, un robot puede hacer esto en su lugar. Sin embargo, si necesita mover un avión completo a través de un hangar, seguramente necesitará algo como una grúa puente.

5 aplicaciones de robots de manipulación de materiales

Aquí hay 5 ejemplos de tareas de manejo de máquinas que pueden ser perfectas para un robot:

1. Productos de embalaje

Una tarea común de manipulación de materiales es el embalaje de productos para su envío o procesamiento posterior. La tarea no agrega ningún valor al producto en sí. Es un clásico paso "intermedio".

Los robots son perfectos para empacar. Son lo suficientemente flexibles como para que pueda manejar sin problemas varios tipos de productos con el mismo robot.

2. Transferencia parcial

Muchos pasos en un proceso de fabricación simplemente implican mover piezas de un área de la instalación a otra. Esta es una tarea aburrida y no es un buen uso del tiempo de las personas.

La transferencia de piezas robóticas es una aplicación fácil de implementar y programar, lo que la convierte en una muy buena primera tarea robótica.

3. Transportadores de carga y descarga

Los transportadores son un método común para mover material alrededor de una instalación. Pero, el problema con ellos es que necesitas cargar y descargar los productos en ellos.

Hay tres enfoques principales para cargar transportadores:

1. Hacer que los humanos lo hagan, que tiene los mismos desafíos mencionados anteriormente
2. Implemente soluciones de automatización complejas y personalizadas para canalizar elementos al siguiente paso automatizado del proceso
3. Usar un robot

El uso de un robot tiene beneficios de flexibilidad similares al uso de personas y es mucho más económico que la automatización completa.

4. Mantener el material en su lugar

A veces, simplemente necesita que las piezas se mantengan en su lugar mientras se realizan operaciones en ellas. Los enfoques tradicionales para esto son utilizar un ser humano o crear accesorios personalizados para mantener el material estable.

Los robots se pueden programar fácilmente para manejar múltiples tipos de piezas. Suelen utilizarse para este tipo de tareas, por ejemplo, para sujetar piezas delante de una máquina de pintar.

5. Paletizado y Despaletizado

Es probable que los materiales lleguen a sus instalaciones empacados en tarimas. Esto requiere que sean despaletizados, un trabajo aburrido y “demoledor”. Del mismo modo, la última etapa antes de enviar los productos a los clientes suele ser cargarlos en palets.

Los robots son más que adecuados para tareas de paletización, a menudo son significativamente mejores que los humanos en esta tarea. Pueden empacar artículos con más consistencia y nunca sufrirán los problemas musculoesqueléticos que sufren las personas.

Cómo programar un robot de manipulación de máquinas

Una vez que haya identificado una buena tarea de manejo de materiales, es una buena idea pensar en cómo programará su robot.

Aunque las tareas de manipulación de materiales suelen ser sencillas en comparación con otras aplicaciones robóticas, vale la pena buscar una solución de programación que haga que la tarea de programación sea lo más fácil posible.

Puede obtener más información sobre la programación efectiva de robots aquí.

¿A qué tareas de manipulación de materiales podría aplicar un robot? Cuéntenos en los comentarios a continuación o únase a la discusión en LinkedIn, Twitter, Facebook, Instagram o en el foro de RoboDK.