El factor crítico que impulsa el éxito o fracaso en proyectos de robótica

Existe un patrón común de por qué algunos proyectos de robótica fallan y otros tienen éxito, según el socio de HowToRobot en Reino Unido y consultor de automatización John Roberts.

"Durante los 20 años vendiendo equipamiento a usuarios finales, me encontré con cientos de proyectos fallidos en robótica", dice John Roberts. Es el fundador y director de ACS, una consultoría independiente de robótica y automatización basada en Reino Unido – y un socio certificado de #HowToRobot.

Su rol es asesorar a empresas sobre cómo planificar y comenzar a automatizar el negocio – y encontrar los proveedores adecuados asegurando que los sistemas se entreguen bien a la primera. Haciendo eso por muchos años, descubrió un patrón de por qué tantos proyectos fallaban: Había poca comprensión de las necesidades del negocio antes de comprar robots costosos.

"Muchas empresas les resulta muy difícil la transición de los viejos métodos manuales a soluciones automatizadas – y el camino al éxito tiene muchos obstáculos", dice.

Con la mentalidad correcta y siguiendo algunos procesos simples, sin embargo, empezar con robótica no es difícil en su opinión. "No es complicado – siempre y cuando tenga un plan y siga un proceso", dice.

Por qué es importante tener un plan

"Comprar automatización a medida es completamente diferente a comprar un producto. Es como comprar un traje a medida. Necesita ser adaptado a usted", comenta John. El mayor error que cometen los clientes es malentender que comprar una solución de automatización la mayoría de las veces es como comprar un producto estándar. Lo que no logran comprender es que están comprando un servicio de un proveedor. Hacen la compra sin ninguna especificación acordada del proveedor equivocado y terminan descubriendo que el robot no es adecuado para sus necesidades. Es un error muy costoso.

John ayuda a las empresas a superar este desafío. Como parte de un proceso más amplio, ayuda al cliente a obtener una visión general de su potencial de automatización y también calcula un caso de negocio eficiente. Esta información se compila en un documento que describe cómo debería funcionar el sistema para sus necesidades únicas. El documento cubre el propósito, antecedentes y alcance del sistema de robótica a implementar. También puede incluir el presupuesto estimado, seguridad, requisitos de ciclo de vida y suministro de repuestos. El documento acordado es fundamental para asegurar que los clientes obtengan propuestas de calidad de los proveedores adecuados.

John incluso conecta a los clientes con los mejores proveedores adaptados a sus necesidades – como socio de #HowToRobot tiene acceso a más de 15.000 proveedores en todo el mundo. Cree que el viaje hacia operaciones 'lights out, totalmente automatizadas' es simple. Empezar el viaje requiere entender qué necesita. Una vez que descubre cómo hacerlo, puede maximizar la eficiencia y minimizar tiempos de inactividad no planificados. Así que desarrollar un plan a largo plazo, con ayuda experta si es necesario, es el primer paso. Una vez definido el proceso, cuando la máquina llega, funciona. Es tan simple como eso.

Un mito común sobre robots frena a las empresas de invertir

"Creo que hay barreras que pueden impedir a muchos clientes automatizar. Estas suelen ser el miedo a lo desconocido y, más importante, el miedo al fracaso." John argumenta que el coste (o ROI) es un gran factor que prohíbe a muchas personas invertir en automatizar su negocio. La mayoría de clientes tienden a cometer el error de pedir expectativas de retorno de inversión (ROI) irreales.

"A veces los clientes esperan periodos de amortización que son demasiado cortos. No vale la pena comprometer la calidad del equipamiento y proveedor. Deben pensar a largo plazo, automatizando una pieza a la vez, mirando una meta a largo plazo de operación lights out."

La mentalidad correcta permitirá a los clientes invertir en un mejor equipamiento con un periodo de amortización largo. Automatizar una línea de producción o fábrica entera no es una victoria rápida sino una inversión para los próximos 20 años de crecimiento.

La asociación #HowToRobot abre el mercado para los clientes

John Roberts recientemente se convirtió en socio certificado de #HowToRobot para entregar sus servicios más efectivamente para una base de clientes más amplia – y darles más opciones para elegir.

"Esto es particularmente importante ahora que tantas nuevas empresas en Reino Unido van a necesitar automatización. Necesitarán buenos consejos asequibles", dice y continúa:

"Y simplemente no hay suficientes proveedores en Reino Unido para cubrirlo todo."

#HowToRobot conecta clientes con integradores de sistemas en todo el mundo. La plataforma puede proporcionar ofertas en soluciones de bajo coste, precio fijo, confiables para resolver problemas de automatización. John piensa que el principal beneficio para los clientes es el número y variedad de integradores en la red.

"Esta plataforma realmente abre el mercado para los clientes. No hay nada que impida a un cliente basado en Reino Unido encontrar la solución correcta de un integrador basado en cualquier lugar de Europa", dice.

La plataforma también es beneficiosa para integradores de sistemas y proveedores. John ilustra esto con un ejemplo, "si usted es un productor de alimentos, por ejemplo, buscando automatizar un proceso manual, busque un integrador que viva y respire producción de alimentos. Tienen la experiencia y pueden demostrar un historial de éxito en ese sector." La plataforma ayuda a tal cliente a contactar a un integrador de sistemas con vasta experiencia y expertise en automatizar maquinaria de producción de alimentos. O cualquier industria. #HowToRobot es la única plataforma que permite a los clientes conectarse con los integradores adecuados, dondequiera que estén.

Por supuesto, esto también significa que un integrador de sistemas que es bueno en una especialidad particular puede dar a conocer usando la plataforma #HowToRobot que son los mejores en lo que hacen.

¿Cuál es la mejor forma de empezar?

Mientras investigar el mercado para encontrar los mejores integradores y socios es un lado de la historia, igual de importante es cómo empezar. Para alguien completamente nuevo en robótica, John sugiere que un buen momento para empezar es cuando es hora de reemplazar máquinas o sistemas obsoletos. Así, el viaje de automatización puede empezar tan pronto como la próxima compra planificada.

El proceso a menudo empieza con mapear la fábrica para obtener una visión general de los proyectos de automatización con más valor para el negocio – y menor riesgo. Antes de involucrar a cualquier proveedor, se hace un cálculo para estimar los ahorros y ganancias potenciales. Con estos números en mano, el cliente puede recibir ofertas de un puñado de proveedores y tener una idea del coste-beneficio antes de seguir adelante.

Para resumir, empiece con investigación adecuada, y luego defina sus especificaciones únicas. Colabore con los proveedores, fabricantes e integradores correctos. Actualice lentamente la maquinaria uno a uno basándose en un plan a largo plazo. "¡Esta es la única forma de evitar problemas, problemas muy caros!", concluye John con una sonrisa, "si tiene una visión 'lights-out' (un plan), lo único que necesita para empezar es la mentalidad correcta."

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