4 estándares esenciales para ropa de seguridad de alta visibilidad

Cuando se trabaja cerca de vehículos y equipos en movimiento, poder destacarse visualmente del entorno es fundamental para la seguridad.

Usar colores brillantes hace que un trabajador llame más la atención, pero no basta con pedirles que vistan de manera colorida. Se ha hecho un esfuerzo deliberado para definir qué se considera ropa de seguridad de alta visibilidad (HVSA) y qué propiedades debe tener.

Este no es un esfuerzo frívolo. Si echa un vistazo a la lista de incidentes de OSHA desde 2015, 41 de 47 entradas que involucran a un "banderista" describen a un trabajador que fue golpeado y, a menudo, asesinado por un vehículo en movimiento. Es muy probable que ser golpeado, retrocedido o atropellado por un vehículo provoque lesiones graves o la muerte. En determinadas líneas de trabajo, este es un peligro importante que no se puede pasar por alto.

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Ciertos tipos de incidentes se pueden prevenir por completo si los trabajadores usan el equipo de seguridad adecuado. Pero los cascos o las almohadillas no serán de mucha ayuda si un trabajador es atropellado por un automóvil. En cambio, la mejor estrategia es utilizar EPP que aumente la visibilidad del trabajador y evite el contacto accidental y la colisión en primer lugar.

Los estándares para prendas de seguridad de alta visibilidad se centran principalmente en la cantidad y configuración del material de fondo y el material retrorreflectante, y cuándo usarlos. Diferentes escenarios pueden requerir estándares adicionales, pero comencemos con el más importante.

1. ANSI/ISEA 107-2015

ANSI/ISEA 107-2015 es el estándar para prendas de seguridad generales de alta visibilidad. La mayor parte de la norma se ocupa de clasificar HVSA en una clase y un tipo según la categoría de trabajo para la que está diseñado y las necesidades de visibilidad de esas tareas. La clase y el tipo se toman juntos para definir el equipo apropiado para una aplicación determinada.

Clases de alta visibilidad

Las clases 1 a 3 clasifican la visibilidad de la ropa en condiciones de iluminación alta y baja estableciendo pautas de diseño para el material retrorreflectante y el material de fondo.

El material de fondo no es reflectante, pero está sujeto a criterios de color fluorescente para que sea muy visible con luz normal.

El material retrorreflectante se define por su capacidad de reflejar la luz (como la de un faro) en la dirección de origen.

Con la combinación de ambos, un trabajador debería ser claramente visible y más fácil de detectar a distancia, desde una luz muy brillante hasta una muy tenue, así como más fácil de detectar a distancia. Esto es importante debido a la alta velocidad potencial de los vehículos que se aproximan en diferentes escenarios, particularmente para aquellos que trabajan en una carretera activa. Que los conductores puedan ver al trabajador a distancia les brinda una mejor oportunidad de evitar una colisión catastrófica.

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Tipos de alta visibilidad

Tipo O:Uso ocupacional todoterreno
El equipo de alta visibilidad tipo O es para uso en entornos donde pueden estar funcionando equipos móviles motorizados, pero esto excluye las carreteras de acceso público y la exposición al tráfico de vehículos. Este tipo tampoco está diseñado para su uso en carreteras en construcción y zonas de control de tráfico temporal.

Tipo R :Uso de la carretera
Este es probablemente el tipo con el que la mayoría de la gente está familiarizada, ya que está diseñado para su uso en vías públicas y zonas de control temporal de tráfico (TTC) de construcción de carreteras.

Tipo P :Seguridad Pública
Este tipo es utilizado por las fuerzas del orden y los servicios de emergencia. Tiene muchas características en común con la carretera HVSA, con excepciones y consideración de otros peligros que pueden ser característicos del trabajo de respuesta a emergencias.

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2. CSA Z96-15

El estándar adaptado de la Asociación Canadiense de Estándares (CSA) para su uso en la industria canadiense ofrece pautas sobre el diseño de HVSA con gran detalle. La cantidad y el color del material de fondo fluorescente se detallan a nivel granular, incluso brindando tonos específicos permitidos, como "naranja internacional" o "naranja de seguridad". La ubicación exacta y el patrón de los materiales retrorreflectantes están completamente establecidos y se especifica el uso previsto.

CSA Z96-15 realmente profundiza en los detalles, con factores de cromaticidad y luminancia para colores "brillantes" o de "fondo", rendimiento fotométrico de materiales retrorreflectantes y criterios de diseño bien definidos. Esta norma es algo más técnica que la versión del American National Standard Institute (ANSI) y sería más relevante para quienes diseñan productos HVSA que para un gerente de seguridad promedio que selecciona ropa de trabajo para un sitio.

Al igual que en el estándar ANSI, hay tres clases de prendas definidas según sus requisitos relativos de material de fondo, color y material retrorreflectante.

3. ASTM F1506-19 y NFPA 2112

Al igual que con otras prendas de protección personal, determinadas circunstancias y funciones pueden requerir tanto visibilidad como resistencia al fuego.

La norma ANSI 107 señala que si una prenda se comercializa como de alta visibilidad y resistente al fuego, debe cumplir con un estándar de prueba de resistencia al fuego aceptado. En este caso, la norma ANSI 107 difiere de las especificaciones que se encuentran en la norma F1506 de la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM) o la norma 2112 de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA).

Esas normas describen criterios de rendimiento adicionales que debe satisfacer el HVSA resistente al fuego. Utilizando métodos de prueba establecidos y estandarizados, los materiales se evalúan según su umbral de apertura de energía (EBT) o valor de rendimiento térmico del arco (APTV), dos métricas relacionadas pero ligeramente diferentes que describen qué tan bien resiste un material la energía térmica.

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4. ASTM F1891-19 y F2733-17

Algunos entornos requieren visibilidad en la luz y en la oscuridad, protección contra incendios y resistencia al agua, todo en uno. No sirve de nada tener prendas individuales que sirvan para cada propósito, porque superponerlas significa que no todas pueden realizar su función protectora.

Ingresan las normas ASTM F1891 y F2733, que definen los requisitos estándar de la ropa impermeable (incluida la alta visibilidad) comercializada como resistente al fuego (F2733-17) o resistente al fuego y al arco (F1891-19).

Conclusión

Si un material tiene múltiples propósitos, puede estar sujeto a varios de los estándares anteriores. Comprender cómo interactúan esos estándares y qué establecen es crucial para seleccionar el equipo adecuado. Una evaluación rigurosa de los peligros es el primer paso clave para comprender cuáles y cuántas de estas normas se aplicarán.

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