Optimización de las configuraciones de tuberías para la eficiencia energética

¿Cuál es una de las formas más inteligentes en que una planta de fabricación puede ahorrar en costos de energía a largo plazo? Si está pensando en la línea de la eficiencia del aire comprimido, entonces está en lo correcto. El costo más grande asociado con la producción de aire comprimido es la energía requerida para accionar el compresor. Para ahorrar dinero a largo plazo, es una buena práctica maximizar la eficiencia energética del aire comprimido.

Consejos para maximizar la eficiencia del aire comprimido a través de configuraciones de tuberías

Actualiza el equipo antiguo. Los sistemas de tuberías de más de cinco años tienden a exhibir un 25 por ciento más de fugas que los que utilizan la última tecnología. Actualizar las configuraciones de las tuberías puede ayudar a minimizar las caídas de presión en todo el sistema de aire comprimido.

Use los materiales de ribete correctos.

• Evite el hierro negro. Con sus costos moderados y su amplia disponibilidad, el hierro negro es la más popular de todas las opciones de tuberías. Sin embargo, las tuberías de hierro negro son difíciles de instalar y mantener. Con el tiempo, la oxidación interna de la tubería se convierte en un problema y el óxido puede desprenderse y luego viajar por la tubería y dañar el equipo. Debido a que sus acoplamientos y codos se enroscan entre sí, se deben desarmar grandes tramos de tubería para encontrar y reparar fugas. Si se realizan cambios en el diseño de las tuberías, se deben cortar y volver a enhebrar piezas nuevas.

• Evite el PVC. Ligero y económico, el PVC también es un producto común para tuberías. La clasificación de presión de las tuberías de PVC se establece en 80 °F y disminuye rápidamente a medida que aumenta la temperatura. La mayoría de las salas de compresores alcanzan temperaturas superiores a los 100 °F. No está aprobado por OSHA porque cuando falla, explotará y arrojará fragmentos de plástico que pueden lesionar gravemente a los trabajadores. Los cementos de PVC no son compatibles con muchos aceites para compresores y pueden tener fugas con el tiempo. Reorganizar una tubería de PVC requiere cortar la tubería existente y cementar nuevos carretes.

• Utilice cobre. El cobre es un material excelente pero más costoso que puede ser objeto de robo si se usa en áreas no seguras. Proporciona una pared interna lisa y libre de corrosión para una baja caída de presión. La instalación de cobre puede llevar mucho tiempo y puede requerir un plomero autorizado según las normas de su localidad. El cobre también puede llevar mucho tiempo y ser costoso al reconfigurar el sistema existente porque todos los accesorios nuevos deben soldarse y cortarse.

• Utilice tuberías de acero inoxidable para aplicaciones sensibles al aceite. Las tuberías de acero inoxidable se recomiendan para plantas que utilizan compresores sin aceite para evitar problemas de corrosión y la consiguiente contaminación aguas abajo. En el pasado, la soldadura de acero inoxidable era la única opción y requería mucho tiempo y dinero. Sin embargo, se han realizado nuevas innovaciones y los sistemas de aire comprimido de acero inoxidable ya están disponibles. La nueva tecnología de instalación puede reducir los costos de instalación a una fracción de lo que eran antes.

• Considere el aluminio para instalaciones de tuberías pequeñas y medianas. Cada vez más instalaciones eligen material de aluminio para las instalaciones de tuberías debido a su resistencia estructural, peso ligero y alta resistencia a la corrosión. Aunque el costo inicial de los materiales será mayor que el del hierro negro, los ahorros en la mano de obra de instalación compensarán con creces la diferencia en el costo del material.

• Plan para futuras expansiones. El cabezal principal y la tubería de distribución deben tener el tamaño previsto para futuras expansiones. Si la tubería inicial se dimensiona solo para los requisitos de flujo actuales, es probable que las adiciones causen mayores pérdidas de presión en todo el sistema.

Para aprovechar al máximo su configuración de tuberías, es importante seguir las instrucciones y recomendaciones de los fabricantes sobre cómo instalar el sistema. Asegúrese de cumplir con todas las especificaciones y limitaciones enumeradas para presiones y temperaturas. Si está interesado en obtener más información, comuníquese con un experto de Atlas Copco.