Asociación para la precisión: Federal-Mogul impulsa producción de anillos PTFE con centros de torneado CNC Emco-Maier

Cuando el volumen de trabajo de Federal-Mogul Corporation aumentó hace cinco años con Ford Motor Company para fabricar anillos de pistón de politetrafluoroetileno (Teflón) PTFE, la planta de Michigan de Federal-Mogul recurrió a Emco-Maier Corporation para centros de torneado CNC automatizados para producir millones de anillos al año.

Federal-Mogul, con sede en Southfield, Michigan, fabrica una gama de piezas no discrecionales, principalmente para automóviles, camiones ligeros y pesados y vehículos agrícolas y de construcción. Vende piezas al mercado de repuestos y al fabricante de equipo original, opera más de 80 centros de distribución, 131 tiendas internacionales de piezas, 25 plantas y cuatro centros de investigación mayores en todo el mundo.

Su planta de Milan, Michigan, ubicada a 20 millas al sur de Ann Arbor, fabrica sellos PTFE para mercados de automóviles y camiones pesados, así como anillos de pistón para sistemas de aire acondicionado de Ford Motor Company. Los 215 empleados trabajan tres turnos para producir las piezas desde la resina hasta el ensamblaje final.

La producción de sellos PTFE abarca varios pasos comenzando con el moldeo de resina en prensas de compresión. Después de sinterizado, la resina se transforma en lingotes de PTFE con varios rellenos. Los lingotes se envían al departamento de torneado donde se cortan en obleas. Una vez cortadas, las obleas se ensamblan en varios sellos y se empaquetan para venta y distribución. La producción de anillos de pistón también comienza con el moldeo de resina en lingotes. Los lingotes se mecanizan en anillos y se envían a Ford Motor Company para uso en compresores de aire acondicionado de vehículos Ford.

Todo el proceso de fabricación de anillos de pistón y sellos PTFE depende de la operación sincrónica de cada departamento, dijo Darryl Krause, ingeniero de fabricación en el departamento de torneado de la planta. Cuando Federal-Mogul recibió el aumento de volumen de Ford Motor Company, el departamento de torneado fue encargado de seleccionar el equipo automatizado específico que asegurara la productividad continua de su departamento. Además, el fabricante quería un sistema "llave en mano" que se adaptara fácilmente a sus necesidades de producción.

Federal-Mogul encontró su respuesta para mayor productividad y eficiencia con Emco Maier Corp. Federal-Mogul realizó pruebas en su planta y en la instalación de Emco Maier en Columbus, Ohio, para determinar qué máquina cumplía su Procedimiento de Aceptación de Capacidades de Equipo que establece regulaciones estrictas sobre velocidad, eficiencia y precisión.

La máquina de torneado CNC totalmente automatizada EMCO Turn 342 de Emco Maier, que funciona a 6000 rpm continuamente durante la operación, fue considerada la mejor máquina para aumentar la productividad y cumplió todos los estándares de Federal-Mogul. El departamento de torneado de Federal-Mogul ahora usa máquinas de torneado CNC EMCO Turn 342 combinadas con uno de los sistemas automatizados estándar de Emco —el EMCO Front Loader— para pasar las piezas al cliente just-in-time y con excelente precisión.

Los operadores de máquina tienen muy poco contacto manual con las máquinas; la automatización proporciona mecanizado continuo sin intervención del operador, dijo el Sr. Krause. Una vez que el operador carga los lingotes en bruto en el cargador de revista, el Front Loader de Emco carga automáticamente el lingote en el Emco Turn 342 con un agarre giratorio. Cuando el ciclo de mecanizado está completo, el cargador frontal descarga la pieza. Las piezas se descargan automáticamente en el recolector de piezas e inmediatamente se colocan en una caja para envío a Ford.

El EMCO 342 además, mide automáticamente una pieza mientras otra se está mecanizando, aumentando aún más la productividad de Federal-Mogul.

Los EMCO Turn 342 se dijo que eran fácilmente adaptables a las necesidades de Federal-Mogul. Con modificaciones mínimas —incluyendo un simple redimensionamiento de la cabeza giratoria automatizada y el redimensionamiento de la revista de carga— las máquinas pueden torneado piezas de diferentes tamaños.

Poco después de que Federal-Mogul comprara los EMCO Turn 342 automatizados, la empresa compró EMCO Turn 342 adicionales. Estas máquinas son para mecanizado flexible, no están totalmente automatizadas y se usan específicamente para mecanizar elementos de sellos PTFE.

Dado que los elementos PTFE, que se ensamblan en sellos, varían en tamaño y estilo, los operadores necesitan cambiar programas frecuentemente y cargar y descargar lingotes manualmente para programas específicos. Los elementos, mecanizados a partir de lingotes PTFE en los EMCO Turn 342, se dice que son fácilmente programables usando ciclos enlatados. Un programa puede repetirse hasta 99 veces para mecanizar el número máximo de piezas con cada configuración.

Aunque los EMCO Turn 342 no están automatizados, el Sr. Krause dice que funcionan más rápido que otras máquinas de torneado en su taller. Alrededor del 80 por ciento de la producción total de elementos se ejecuta en los 342. MMS