Avances en aireación

El siguiente es un extracto del artículo Avances en aireación por Travis McGarrah, gerente de marketing de productos para sopladores de Atlas Copco Compressors. La versión completa se puede leer en línea o en la edición de octubre de Water and Wastes Digest.

Revisión de sopladores y sus usos en plantas de tratamiento de aguas residuales

Durante varias décadas, los sopladores de lóbulos y multietapas fueron las tecnologías de sopladores probadas y verdaderas para las plantas de tratamiento de aguas residuales. Durante los últimos 15 años, la demanda de una mayor eficiencia energética ha llevado a importantes avances en los equipos de aireación. Los sopladores centrífugos de una sola etapa con engranajes integrales, los sopladores de tornillo de desplazamiento positivo y los sopladores centrífugos de transmisión directa de alta velocidad pueden reducir en gran medida el consumo de energía de una planta.

Antes de la década de 1950, las aguas residuales sin tratar se descargaban regularmente en los ríos y lagos de EE. UU. La Ley de Agua Limpia de 1972 estableció requisitos de tratamiento firmes. El tratamiento de aguas residuales requiere la aireación de los depósitos de tratamiento y los sopladores proporcionan el aire para satisfacer esta demanda.

Realización de mejoras

Cuando EE. UU. comenzó a implementar plantas de tratamiento de aguas residuales en la década de 1950, el soplador de lóbulos era la tecnología más común utilizada para mover el aire. El soplador de lóbulo original tenía dos ejes contrarrotatorios con lóbulos que mueven el aire de un lado a otro de la carcasa. Se han realizado mejoras en este diseño con el tiempo, pero el principio de funcionamiento sigue siendo el mismo.

Los sopladores centrífugos multietapa tienen un concepto de diseño simple. El aire se acelera y se difunde en múltiples etapas, lo que significa que se pueden lograr presiones más altas agregando "etapas" adicionales a una máquina. Además, los diseños de los impulsores pueden ser más curvados hacia atrás (menor aumento de presión, más eficiente) o más radiales (más aumento de presión, menos eficiente). Estos factores sugieren que se podría crear una máquina centrífuga multietapa con miles de combinaciones posibles. El resultado final es un soplador más eficiente para ejecutar un punto de diseño determinado. Las ventajas de los sopladores multietapa se ven contrarrestadas por un costo más alto que un soplador de lóbulos, así como por algunas consideraciones de rendimiento. El flujo de una máquina multietapa, o cualquier máquina centrífuga, cambia con la presión de descarga de la máquina, lo que significa que un proceso con fluctuaciones de presión genera flujos diferentes.

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