¿Qué es un amperímetro? Guía para medir corriente eléctrica

Un amperímetro, a menudo llamado medidor de corriente, es un dispositivo que mide el flujo de corriente eléctrica en un circuito. Los amperímetros pueden ser digitales o analógicos y frecuentemente forman parte de un multímetro mayor que también mide tensión y resistencia. Estos dispositivos —tanto amperímetros como multímetros— suelen ser rectangulares y caja, con pantalla digital o aguja analógica, varios diales o interruptores, y un cable rojo y uno negro extendiéndose.

Refiriéndonos a electricidad, la corriente es la acción de carga eléctrica o electrones fluyendo por cables que forman un circuito. La tasa de movimiento de la corriente puede medirse con un medidor. La corriente fluye en una dirección, usualmente de positivo a negativo, y necesita fluir en un circuito, como un bucle continuo. Fluye más fácilmente por algunos materiales, como alambre metálico, que otros. La madera, por ejemplo, no conduce electricidad.

La corriente eléctrica se mide en amperios (abreviado "A" o "amps") usando un amperímetro. Al medir corriente, el medidor mide cuántos electrones pasan por un punto específico cada segundo. Para medirla, debe fluir a través del medidor, logrado haciendo del amperímetro parte del circuito.

El medidor tiene dos cables con puntas o pinzas en los extremos que conectan al circuito. Para ello, el circuito debe romperse donde se medirá la corriente; el cable rojo se pinza o toca el lado del cable que va al positivo de la fuente, y el negro al negativo. Una vez colocado el medidor en el circuito así, dará una lectura.

La lectura del amperímetro es útil de varias formas. Midiento corriente, a menudo es posible determinar si un circuito funciona correctamente. La medición indica si fluye suficiente electricidad, o si hay problema con la fuente. Si se mide cerca de un dispositivo (luz, radio), puede saberse si la corriente adecuada fluye hacia o a través del dispositivo. Esto ayuda a averiguar si el problema es el dispositivo, el circuito o la fuente.