Contactos auxiliares: función, tipos y aplicaciones

Qué son los contactos auxiliares

Los contactos auxiliares son dispositivos de conmutación secundarios que trabajan en conjunción con equipos de conmutación primarios como interruptores automáticos, relés y contactores. Están físicamente vinculados al mecanismo principal de conmutación y se activan al mismo tiempo. Se usan comúnmente como interbloqueos o retenedores en el circuito de control del dispositivo primario y a menudo para indicar su estado de operación. Muchos contactores e interruptores incluyen juegos de contactos auxiliares como partes integrales o pueden ser unidades modulares encaixables que se añaden o quitan según necesidad. Disponibles con contactos normalmente abiertos (NA) o normalmente cerrados (NC) o combinación de ambos.

Funciones adicionales en conmutación principal

Los dispositivos de conmutación de circuito principal (interruptores, contactores) a menudo requieren funciones de conmutación adicionales más allá de sus contactos primarios. Estas incluyen: indicación remota de estado, indicación de disparo, interbloqueos eléctricos y retenedores de circuito de arranque. Estas funciones no tienen incidencia física en el circuito principal y son independientes. Además, la tensión usada en estos circuitos auxiliares suele ser mucho menor que la del circuito principal. Para lograr esta conmutación simultánea pero separada, los puntos de contacto auxiliares se activan junto con el dispositivo primario. Generalmente son más pequeños y con valores de corriente nominales inferiores a los del dispositivo principal.

Usos principales

• Circuito retenedor eléctrico: función de control que permite usar pulsadores momentáneos para arrancar motores y otros equipos.
• Indicación remota de estado y disparo: circuito de baja tensión separado que pasa por el auxiliar a lámpara indicadora remota que se ilumina al activarse o disparar el dispositivo.
• Conexión de equipos auxiliares: p.ej. ventiladores de refrigeración de cuadro de arranque, al activarse el contactor.

Tipos básicos

Dos tipos básicos: cerrados en estado no activado (NC) o abiertos (NA).

• Contactos NC: usados como interbloqueos eléctricos donde dos contactores sirven para marcha adelante/atrás. El circuito de control de un contactor pasa por el auxiliar NC del otro, impidiendo que uno arranque inadvertidamente mientras el otro opera.
• Contactos NA: generalmente usados para encender lámparas de indicación de estado y actuar como circuitos retenedores.

Montaje

Muchos interruptores y contactores tienen contactos auxiliares integrados. Juegos adicionales pueden añadirse si surge necesidad. Estos módulos suelen deslizarse sobre relés pequeños o encajarse sobre el juego auxiliar existente.