Houston Dynamic Service: Del fondo a líder de la industria en reparación de equipos

Del fondo a convertirse en uno de los talleres de reparación de equipos rotativos independientes más grandes

Como la mayoría de las empresas en el otoño de 2001, HDS estaba en el fondo. Entre la Tormenta Tropical Allison, que causó inundaciones extensas y devastación en todo Houston, y la tragedia emocional y financiera de los ataques terroristas del 11 de septiembre, HDS se encontró al borde del cierre.

De 1981 a 2001, HDS fue propiedad del gran fabricante de equipos industriales Allis-Chalmers. Clayton Lau, el actual propietario de HDS, ha tenido participación en la empresa desde septiembre de 1999, comenzando como Gerente de Ventas.

"La empresa soportó muchos gerentes en esos primeros años, y a veces nos sentíamos como un barco perdido en el mar", recuerda Lau. "Éramos propiedad de Allis-Chalmers, y estaban en bancarrota, bajo la administración de un fideicomisario designado por el tribunal. HDS era la única unidad operativa del antiguo Allis-Chalmers.

En junio de 2000, ocurrieron cambios significativos. El Gerente General renunció y el Sr. Lau fue nombrado el nuevo GM. Luego, en mayo de 2001, el interés de control de Allis-Chalmers se vendió a un inversor extranjero.

"Desafortunadamente, justo cuando el cambio comenzó a ocurrir y pensamos que las cosas mejorarían, las inundaciones de Allison y los eventos del 11 de septiembre tuvieron lugar, lo que por supuesto fueron desastres totales para nuestro país, así como localmente en Houston", dice Lau.

En noviembre de 2001, las cosas empeoraron cuando al Sr. Lau le dijeron que el inversor planeaba cerrar HDS, liquidar los activos y despedir a todos los empleados.

Lau simplemente se negó a dejar que esto sucediera. En diciembre de 2001, el Sr. Lau compró HDS.

"Quizás aún no nos dimos cuenta por completo, pero Houston estaba en recesión. El precio del petróleo cayó por debajo de $10 por barril, lo que hizo que la economía fuera muy inestable", dice Lau. "La industria en general estaba lenta y HDS estaba REALMENTE lenta. Éramos un taller de reparación de tercer nivel y el trabajo se secó en este punto."

Pero el Sr. Lau vio una oportunidad de crecimiento con un cambio en su enfoque de mercado.

"Nos dimos cuenta de que teníamos que cambiar nuestro enfoque y, lo que es más importante, cambiar nuestra cultura. Teníamos que enfocarnos en los trabajos de reparación de equipos rotativos de alta calidad que estaban a nuestro alrededor en el canal de barcos de Houston. Teníamos que hacer cambios significativos y traer al equipo administrativo y al personal del taller que entendieran la importancia de la calidad y el cambio de nuestra cultura", dice Lau.

Tardó HDS unos 3 años en realmente dar la vuelta, aumentar la plantilla y expandir la cantidad de negocios petroquímicos y de refinación que estaban haciendo. La cultura de calidad prendió fuego y solo ha mejorado desde entonces.

"Nuestra visión para la empresa es ser la instalación de reparación independiente más grande no solo en Houston, sino en toda la Costa del Golfo superior. Creemos que hemos alcanzado ese título en Houston, y ahora queremos expandirnos a otras áreas de los Estados Unidos", dice Lau.