Robots Colaborativos vs. Trabajadores Humanos: ¿Cuáles Son Más Eficientes?

La motivación central en el corazón de los avances tecnológicos es el deseo de crear herramientas que proporcionen una mejora en nuestra efectividad como trabajadores y, a su vez, en nuestro negocio en general. A medida que los avances tecnológicos continúan, amplían los límites y el panorama de lo que se pensaba posible, y obligan a los empleadores a reexaminar constantemente prácticas que antes consideraban inmutables. Pocos campos han visto este concepto aplicado tan acertadamente como el de la robótica. Los robots industriales mejoran continuamente e integran funciones difícilmente imaginables hace apenas décadas. La aparición de robots colaborativos, diseñados para trabajar junto a y a veces directamente con humanos, ha abierto nuevo territorio en la dinámica robot/trabajador, y plantea la pregunta: ¿han superado los robots colaborativos a los humanos en eficiencia? La respuesta es un poco más compleja de lo que podría parecer.

¿Qué es un Robot Colaborativo?

Un robot colaborativo (denominado abreviadamente "Cobot") es un robot destinado a la interacción directa humano/robot dentro de un espacio compartido, o donde humanos y robots trabajarán en estrecha proximidad. El primer cobot se inventó en 1996 etiquetado como "un dispositivo y método para interacción física directa entre una persona y un manipulador controlado por computadora". Desde allí, el campo creció exponencialmente, con Kuka Robotics lanzando su primera línea de cobots en 2004, y Universal Robots lanzando la suya en 2008. En 2015, Universal Robots lanzó su modelo UR3, un cobot ligero diseñado específicamente para uso en mesa de trabajo.

La necesidad de robots colaborativos surgió del deseo de tener un robot más versátil que los robots industriales tradicionales. Los robots industriales, que existen en sentido moderno desde la década de 1950, son totalmente autónomos en su trabajo y no comparten espacio con trabajadores. Realizan tareas como soldadura, pintura, ensamblaje, desensamblaje, entre otras. Dado que no trabajan en estrecha proximidad a humanos, los robots industriales operan a altas velocidades, mientras que los cobots trabajan a velocidades más manejables y tienen limitación de fuerza integrada para la seguridad de los trabajadores a su alrededor.

¿Cómo funciona un Robot Colaborativo en relación con los trabajadores?

La IFR (Federación Internacional de Robótica) define cuatro niveles de colaboración entre cobots y trabajadores:

• Coexistencia: Humano y robot trabajan junto a otros sin valla, pero sin espacio de trabajo compartido
• Colaboración Secuencial: Humano y robot están activos en espacio de trabajo compartido, pero sus movimientos son secuenciales; no trabajan en una pieza al mismo tiempo.
• Cooperación: Humano y robot trabajan en la misma pieza al mismo tiempo, con ambos en movimiento.
• Colaboración Responsiva: El robot responde en tiempo real al movimiento del trabajador humano.

Si bien los cuatro niveles de colaboración están en uso hoy, la mayoría de aplicaciones colaborativas en la industria moderna caen bajo "coexistencia" y "colaboración secuencial".

Cobot vs Trabajadores

Cuando se trata de evaluar la eficiencia de un cobot frente a la de un trabajador humano, hay muchos pros y contras que considerar. En la superficie, está la ventaja muy notable que tienen los cobots: simplemente no tienen las necesidades de los humanos. No se cansan ni lesionan, pueden cometer menos errores y mantener el mismo ritmo de trabajo durante todo su turno. Pueden realizar tareas repetitivas a una velocidad rápida sin lesionarse. Además, los cobots no se limitan a una semana laboral estándar, pueden funcionar 24/7 sin tomar días de enfermedad o vacaciones. Encima de eso, pueden completar trabajo potencialmente peligroso o dañino rápidamente, que un humano necesitaría hacer más lentamente para evitar riesgos graves.

Esas son todas grandes ventajas, y todas notables a simple vista. Así que parecería que los cobots serían la elección infalible entre los dos, ¿verdad? Pues bien, no reasigne a su fuerza laboral todavía. Debajo de la superficie, los cobots, por impresionantes que sean, siguen siendo eso: robots colaborativos. Necesitarán programación y bastante de ella para integrarse perfectamente en el sistema de su empresa. Se necesitará mucha mano de obra de su empresa para solucionar problemas e integrar la máquina en su flujo de trabajo. Además del "entrenamiento" que le dará a su cobot, también necesitará entrenar a sus propios empleados sobre cómo trabajar con el cobot para garantizar seguridad y sinergia. Puede tener trabajadores que están extremadamente cómodos y eficientes con cómo se hacían las cosas anteriormente y su eficiencia se verá afectada por un tiempo mientras descubren una nueva rutina con el cobot. Los costos ocultos debajo de la superficie, aunque no insuperables, son suficientes para hacerle tomar una mirada seria a la decisión.

En general, los beneficios de un robot colaborativo son enormes, y sus techos aún no se han alcanzado; sin embargo, elegir el cobot correcto para sus necesidades y uno que se integre bien en su empresa es de suma importancia, de lo contrario hay una buena probabilidad de que no esté operando en su máxima eficiencia. Para comprender mejor qué robot colaborativo puede adaptarse mejor a su negocio, y aprender más sobre cómo instalar y programar su cobot de forma segura, contacte a JHFoster hoy.

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