¿Qué es el formato de fabricación 3D?

Las impresoras 3D se basan en archivos para construir objetos utilizando materia prima. Hay muchos tipos diferentes de impresoras 3D, incluida la fabricación de filamentos fundidos (FFF), la fusión selectiva por láser, la sinterización selectiva por láser y la fusión por haz de electrones. Independientemente del tipo, sin embargo, todos se guían a través de un archivo de modelo. Estos archivos no pueden usar cualquier formato. Más bien, deben presentar un formato que sea compatible con la impresora 3D respectiva. La buena noticia es que la mayoría de las impresoras 3D utilizan un único formato de archivo conocido como 3D Manufacturing Format (3MF).

Descripción general de 3MF

Lanzado originalmente en abril de 2015, 3MF es un formato de archivo de código abierto del que fue pionero el Consorcio 3MF. Utiliza las especificaciones XML (Extensible Markup Language) como marco para proporcionar una solución eficaz y versátil para archivos de modelos en aplicaciones de impresión 3D.

El software de diseño asistido por computadora (CAD) es compatible con 3MF. Las empresas de fabricación pueden crear archivos de modelos de objetos en software CAD, después de lo cual pueden guardar los archivos en formato 3MF. Luego, el archivo del modelo 3MF se puede cargar en una impresora 3D. La impresora 3D utilizará las instrucciones del archivo para depositar material en una cama de impresión y, por lo tanto, creará una versión física del modelo digital.

Funciones de 3MF

Cuando se lanzó por primera vez en 2015, 3MF era relativamente básico. Sin embargo, a lo largo de los años, el Consorcio 3MF ha mejorado el formato al agregarle nuevas funciones. Entre otras cosas, la última versión de 3MF admite colores y texturas completos. Con el formato, las empresas de fabricación pueden especificar colores y texturas personalizados en sus modelos de objetos.

3MF también apoya el uso de estructuras. Las estructuras, como los puentes, se utilizan para mantener juntos temporalmente los objetos impresos. No son partes permanentes de objetos impresos. En cambio, se utilizan para evitar que los objetos impresos se colapsen o se deformen hasta que se hayan endurecido. Con 3MF, las empresas de fabricación pueden incluir estructuras en sus modelos de objetos.

Otra característica notable de 3MF es la compatibilidad con múltiples materiales. No todas las impresoras 3D utilizan un solo tipo de material. Muchos de ellos utilizan varios tipos de material. Conocidas como impresoras 3D de múltiples materiales, se utilizan en complejas aplicaciones comerciales de impresión 3D. 3MF no requiere el uso de un solo material; admite múltiples materiales para adaptarse a impresoras 3D de múltiples materiales.

Le sorprenderá saber que 3MF es compatible con Microsoft Office. Cuenta con integración nativa con el popular software de procesamiento de textos de Microsoft. Las empresas de fabricación pueden ver e imprimir 3MF. Por supuesto, se requiere software CAD para aprovechar al máximo este formato. No obstante, Microsoft Office admite procesos básicos como la visualización e incluso la impresión de forma predeterminada.