En qué se diferencian los elementos metálicos de los no metálicos

Actualmente hay 118 elementos conocidos en la tabla periódica, muchos de los cuales están clasificados como metálicos o no metálicos. Los primeros se encuentran en el lado izquierdo de la tabla periódica, mientras que los últimos se encuentran en el lado derecho de la tabla periódica. Sin embargo, además de su ubicación en la tabla periódica, existen varias diferencias clave entre los elementos metálicos y no metálicos.

¿Qué es un elemento metálico?

Por definición, un elemento metálico es un elemento que forma iones positivos y tiene enlaces metálicos. La mayoría de los elementos de la tabla periódica son metales. Los ejemplos de elementos metálicos incluyen hierro, cobre, plata, mercurio, plomo, aluminio, oro, platino, zinc, níquel y estaño.

¿Qué es un elemento no metálico?

Un elemento no metálico, por otro lado, es un elemento que carece de las características de sus homólogos metálicos. Los elementos no metálicos no forman iones positivos ni poseen enlaces metálicos. Los ejemplos de elementos no metálicos incluyen hidrógeno, helio, nitrógeno, oxígeno, flúor, cloro, azufre, argón, xenón, radón y fósforo. Los elementos no metálicos son más raros que los elementos metálicos, pero todavía hay muchos de ellos disponibles en la tabla periódica.

Diferencias entre elementos metálicos y no metálicos

Ahora que conoce las definiciones básicas de elementos metálicos y no metálicos, es posible que se pregunte en qué se diferencian. Si bien cada elemento de la tabla periódica tiene sus propias propiedades únicas, todos los elementos metálicos generalmente comparten algunas características comunes, y todos los elementos no metálicos también comparten algunas características comunes.

Para empezar, los elementos metálicos tienen propiedades de alta conductividad eléctrica. Pueden pasar electricidad con una restricción mínima, lo que los hace ideales para su uso en alambres y cables. Además, los elementos metálicos tienen un punto de fusión más alto que el de los elementos no metálicos. En otras palabras, se necesita más calor para que un elemento metálico se derrita que para que se derrita un elemento no metálico. Los elementos metálicos también son maleables y dúctiles, lo que permite "trabajarlos".

Los elementos no metálicos tienen una conductividad eléctrica y térmica deficiente. No pueden pasar electricidad o calor tan bien como los elementos metálicos. Además, los elementos no metálicos tienen una apariencia opaca, que contrasta fuertemente con la apariencia lustrosa que exhiben los elementos metálicos.

¿Qué pasa con los metaloides?

Además de metales y no metales, también hay metaloides en la tabla periódica. Los metaloides son únicos porque sus propiedades se encuentran entre las de los elementos metálicos y no metálicos. No son particularmente brillantes ni aburridos. Más bien, se encuentran en algún punto intermedio con respecto a su apariencia y otras propiedades.